И воображение живо нарисовало ей картину пленения Тиорина зловещей Тэут-Ахи. Девушка хрустнула пальцами. Великая Бездна, да об этом даже думать не следует! Если нечто подобное случится… Не зря, ох, не зря эрг так боялся старшей; и слишком красноречивыми были следы прошлого на его теле.
Она покачала головой. Бездна, к чему ломать голову? Ведь, будучи эргом, Вейра и сама могла бы поискать Тиорина. Хотя бы попытаться…
Не откладывая, она зажгла свечу, пробежалась пальцами по верхушке огонька. Сколько их, огней, горит сейчас по всем Серединным землям? Вейра закрыла глаза. И как найти одного-единственного эрга среди всех этих осколков неповторимого, вечного пламени?..
Она словно раздвоилась. Вера Лонс продолжала стоять посреди маленькой спальни, сжимая в одной руке подсвечник, а другую положив на золотистое жало свечи. И Вейра Лонс парила высоко над землей, видя сияние крошечных огоньков от хребта Покоя Солнца до Черных песков.
«Где же ты? Ответь!»
Тиорин Элнайр исчез; его просто не было ни на земле, ни под землей.
«Ответь! Я ищу тебя…»
И она в отчаянии принялась заглядывать в каждый из огней, стараясь увидеть всех, кто находился в обозримом пространстве.
Одинокий пастух помешивал кашу в закопченном котле. Женщина в накрахмаленном чепце писала что-то, задумчиво макая перышко в чернильницу и сажая кляксу за кляксой. Старичок в ночном колпаке брел в отхожее место, неся перед собой трепещущую на сквозняке свечу…
Образы лились в нее, мелькали короткими огненными вспышками. И ни следа Тиорина Элнайра.
Вейра, хватаясь за рвущуюся нить, что соединила ее с Первородным пламенем, позвала еще раз. Пламенный вихрь подхватил ее, понес с угрожающей скоростью к земле; лица мелькали перед глазами, сливаясь в серую кашу…
«Даже если бы он побывал рядом с одним из огней, я бы увидела».
И вдруг пришла твердая уверенность в том, что с лордом Саквейра стряслась беда. А вихрь, вконец обезумев, швырнул Вейру оземь, вышибая дыхание. Свеча выпала из ее рук и погасла; в спальне воцарилась темнота, разбитая широкими лезвиями лунного света.
… Кто-то осторожно постучался в дверь.
– Вейра, с тобой… ээ… ничего не случилось?
Она вздохнула и начала подниматься. Слегка кружилась голова, подгибались коленки, но его голос – дарил надежду. Призрачную, мятущуюся, как ночной мотылек, но все же…
– Ланс… почему ты не спишь?
Вейра дернула за щеколду, и не успела даже ойкнуть, как ее подхватили крепкие руки.
– Ты забываешь, что я сплю как раз под твоей спальней, – казалось, синие глаза шеннита светятся во мраке, – я услышал, что ты проснулась и долго ходила по комнате. А затем – стук падающего тела. Что с тобой?
Она зарылась носом в шершавое полотно рубашки. Когда Ланс находился рядом, на нее неизменно снисходило чувство покоя; словно они всегда… были вместе. Вспышкой молнии сверкнуло воспоминание о давешнем поцелуе в саду, и у Вейры в очередной раз подогнулись коленки, потому как никто не целовал ее
– Что-то случилось с Тиорином, – глухо пробормотала она, с наслаждением потершись щекой о плечо Ланса, – что-то очень, очень нехорошее… я должна выяснить.
Он отстранился.
– Почему ты так решила?
– Мм… – тут Вейра на миг задумалась, потому как говорить всю правду о себе не хотелось. Кто знает, как посмотрит Ланс на то, что его возлюбленная – огненный демон?
– Он обещал поговорить со мной и рассказать, как дела. Но в назначенное время не появился.
Шеннит пожал плечами, как показалось Вейре, несколько раздраженно.
– И ты решила, что он в беде? Может быть, запамятовал…
– Нет, – она мотнула головой, – нет, Ланс… Тиорин в беде. И мы должны что-то предпринять. А если ты не захочешь, я сама отправлюсь на его поиски.
– И куда же ты отправишься?
– Он отбыл в Шеззар.
– Но ты говорила, что Тиорин воспользовался
– А мы отправимся по обычной дороге.
Ланс не стал упорствовать. Просто обнял ее и прижал к себе, укачивая, словно младенца. Вейра закрыла глаза; невзирая на происходящее, на душе было тихо и спокойно. Это ощущение не было новым, и память бережно хранила те дни, когда растрепанная кукла сидела на коленях, а золотые пальцы солнечного света играли пылинками, подбрасывая их и перемешивая.
– Ты же знаешь, что я пойду за тобой… Куда бы ты не отправилась.
… Одному эргу вне истинного обличья не справиться с тремя десятками таверсов, которые даже не собираются его убивать. Те, в свою очередь, не боятся отдать свой огонь Бездне, и невзирая на потери, идут и идут вперед, к поставленной цели – скрутить и доставить в указанное место. Будь на месте Тиорина кто-нибудь из старших, они бы уже разбежались по подземельям, трусливо поджимая хвосты; но в случае младшего эрга ни один закон Бездны не был нарушен. Что, собственно, и было нужно Мевору Адрейзеру.
…Тиорин прижал к груди сломанное и уже начавшее распухать предплечье. Затем поднялся на ноги и, прихрамывая, обошел свое узилище.
