Мы оба умалчивали о том, что не появись я там, Аврора вернулась бы обратно, как и раньше, не подозревая о моем существовании, без штрафов и внимания со стороны Ордена. У нас Теней вообще не принято искать проблемы в нас самих, во всем и всегда виноваты лишь те, кто использует для перемещений во времени технологии. Хороший подход. Но сейчас меня почему-то задела эта несправедливость.
– Значит, ты действительно не смог разглядеть, кто именно был в лифте? – вопрос был ожидаемый, я ответил заготовленным текстом, заранее зная, что годы знакомства и моя отличная служба не позволят Ноэлю сомневаться:
– Нет, я видел легкое сияние, значит, прибывший был из не очень отдаленного будущего, но ни лица, ни каких-то опознавательных признаков я не разглядел. Маска была выполнена отлично, – последняя фраза уже была лишней, но он съест все, что я ему скормлю, так что не все ли равно? Все, что я увидел, я оставлю при себе. Я вперил взгляд в фитостену за его спиной. Несмотря на то, что ей уделялось огромное количество сил и времени, листва местами все равно выглядела пожухлой, а в одном месте прямо по центру виднелась проплешина.
–Тебе все же стоит использовать какие-то добавки, – сказал я, меняя тему. Ноэль проследил за моим взглядом и усмехнулся.
– В природе прикормок и добавок не существует, – сказал он вставая.
– В природе растения не растут на голой стене посреди офиса, – ответил я, понимая, что аудиенция окончена, и я могу идти, но прежде, чем я успел шагнуть к двери Ноэль окликнул меня.
– Для получения квалификации компания… как ее? – Ноэль щелкнул несколько раз щелкнул в воздухе пальцами, вспоминая.
– Таймтрип, – рассеянно подсказал я и тут же смутился.
– Компания Таймтрип должна будет предоставить материалы всех своих отправлений в прошлое с момента начала работы. Достаточно будет всего одного голоса против, чтобы они получили отказ. Мне почему-то кажется, что то, что произошло как-то связано с этим фактом. Может, и человека из лифта удастся найти несколько раньше. Ты так не думаешь?
Я изобразил на лице задумчивость. Самая очевидная догадка, разве не так? Но если старик хочет, чтобы я присматривал за Авророй и ее командой, то пусть скажет об этом прямо, а не играет в мудрого учителя, снимая с себя всю ответственность за мои поступки. Эту его фишку я уже давно раскусил, но вслух я сказал:
– Не знаю, думаешь кто-то из конкурентов просто строит им козни? Хочешь, чтобы я навел справки и присмотрелся к другим компаниям, претендующим на выдачу лицензий на эти два года?
Ноэль вздохнул, обдумывая услышанное, а потом все же поручил следить только за Таймтрип, но так, чтобы это не привлекало особого внимания, ведь терки с Министерством нам не нужны. Все, как я и ожидал.
Выйдя от Ноэля я ненадолго задумался над тем, куда направиться дальше. На рабочем столе еще оставались две папки с недоделанными проектами, но заниматься ими мне не хотелось, давно нужно было повесить все это на Карлу, раз она такая прыткая и мечтает выслужиться. Да и тот второй, Дэйв, кажется, вроде бы тоже горит желанием чем-то заняться. Тут же пришлось напомнить себе, что как руководитель, я должен поощрять стремление команды к деятельности, а как наставник должен быть для них примером, но голос совести был слишком тихим. В конце концов, уже вечер четверга, можно наконец и расслабиться. Я знал, куда мне хотелось пойти, но я гнал от себя эту мысль. Мне нужен кто-то, кто вправит мне мозги, пока не поздно.
До вечеринки Дэна в Париже было еще три часа, и я решил, что успею заскочить домой к родителям – это за городом, а значит, я буду там минут через пятнадцать, не больше. Из моей старой комнаты в доме родителей можно будет забрать кое-какие из вещей. Ненавижу переезды, вечно что-то забываю.
Усевшись в свою машину, я уже через десять минут оказался на окраине Будапешта. В пути со мной пыталась связаться Милана, но мне не хотелось с ней говорить. Она все равно будет у Дэна, так что там и пообщаемся. С другой стороны, я был ей даже благодарен, мне не стоило отвлекаться на мысли о разговоре с Авророй. У нас у Теней есть одна интересная особенность, мы имеем обыкновение выпадать в мысли о прошлом настолько, что в итоге оказываемся там целиком и полностью. Мне совсем не хотелось бы разбить свою новую машину. Наверное, все же стоит обдумать необходимость использовать автопилот или пересесть на общественный транспорт.
Я бросил машину перед воротами дома родителей, приятно было для разнообразия немного пройтись. В воздухе висел запах цветов, свежескошенной травы и дерева. Поздняя весна здесь, пожалуй, лучшее время. Судя по разбросанным на газоне инструментам, мама опять возилась в саду. Я заглянул за изгородь, посмотрел в теплице, но ее там не было. Решив, что найду ее в доме, я поднялся по парадным ступеням. В холле было тихо, а потому я отчетливо услышал рев мотора моего мотоцикла, въезжающего во двор.
