Заполучив артефакты предков, заговорщики незамедлительно решили напасть на Деадримма. Они собрали вокруг себя внушительное количество союзников, и с их помощью начали тайный захват королевств. Союзников в рядах Деадримма становилось все меньше, и что самое удивительное, владыка не знал об этом. Его враги оказались настолько хитры и притворны, что Деадримм узнал об их хитром плане лишь когда вокруг его замка началась публичная резня верных ему солдат и слуг. Всеми потусторонними силами он пытался призвать сверхъестественных сторонников себе на помощь, но к своему несчастью обнаружил, что его мощь угасла. Орден королевских магов Дэстирна поместил замок под надежный купол, внутри которого Деадримм лишался магической связи со своей призрачной армией. Владыке оставалось лишь ожидать, когда к порогу его тронного зала подступят организаторы восстания. Он нисколько не удивился, когда увидел потомков бывших королей, входящих в его зал. Крепко взяв оружие, Деадримм пошел в атаку на предателей.
Долго шел бой владыки с потомками королей. Силы были на исходе, у врагов было мощное оружие, и Деадримм наконец упал на колени. Заговорщики окружили его, и совершили такую жестокую расправу, какую не пожелаешь даже злейшему врагу. Первым ударил принц Дэстирна. Копье бурь он вонзил в грудь Деадримму. Затем принцесса Хаэнима сковала тело правителя магией диадемы, а принцесса Йофира при помощи огненного кольца окутала пламенем тело владыки, от чего тот кричал, пока огонь обжигал все его тело. Решающий удар оставался за молодым принцем Идира – северного королевства. Он взмахнул магическим мечом и отрубил голову Деадримму. Голова слетела с плеч правителя, и покатилась в сторону балкона.
На следующий день потомки объявили всем королевствам о свержении сурового тирана. Не все были рады этой новости, однако многие ощутили облегчение. Новые короли пообещали не допустить подобного события в будущем, кроме того, они договорились прекратить междоусобицы, создав союз четырех королевств, который продержался не одно столетие. Их слова воодушевили всех и народы поверили в окончательный мир между королевствами.
Увы, со временем, союзники превратились в партнеров, а то и в соперников, но союз четырех королевств продолжил существовать еще какое-то время. Тело правителя сожгли, а его голову и легендарный меч Туну-дер-Грима пришлось спрятать там, где их никто не сможет найти, ибо меч был предан руке Деадримма, а череп никак не мог сгореть. При жизни владыка носил на голове шлем-корону, без которой его не видели даже самые приближенные слуги. Потомки многократно пытались снять корону с головы, но у них ничего не получилось. Неведомая сила оберегала череп бывшего правителя от негативных воздействий.
Спустя около семисот лет, союз между королевствами был только на словах, на деле же каждый был сам по себе. Запад и Юг не первый год ведут холодную войну между собой; Север не первый десяток лет пытается объединить своих союзников после гражданской войны; Восток отрезал себя от мира, и никто из королевств не знает, что происходит в тех краях.
По Кинереду пошли страшные слухи о возвращении Деадримма с целью отомстить за предательство всем, кто поддержал организаторов восстания. Первым, кто оказался обеспокоен слухами, стал король Идира Нэретор. Он незамедлительно послал своего лучшего друга и волшебника отыскать их общего друга, что раньше служил верой и правдой королевству.
Глава 1
Ближе к вечеру Харедайн прискакал на своем рыжем коне к огромному булыжнику, торчащему из холма посреди бескрайних полей степи. В центре булыжника виднелся вход, уводящий в глубь небольшой пещеры. Рядом с холмом росла небольшая группа пышных сосен, что скрывали убежище бывшего воина от недобрых глаз со всех сторон, кроме севера. Высокий, крепкого телосложения тридцати четырехлетний Харедайн с густой бородой, длинными до плеч темными каштановыми волосами, ярко-серыми глазами, горизонтальным шрамом ниже переносицы от левой скулы до правой и суровым лицом, остановил коня неподалеку от входа в пещеру. Воин быстро зашел внутрь и вышел вместе с ведром, где находилось свежескошенная трава. Конь благодарно опустил голову и принялся трапезничать, пока Харедайн снимал с седла две сумки и большой мешок. В сумках находились добытые воином растения, травы, цветы, хворост, а в мешке было сложено пойманное на сегодняшней охоте зверье. Взвесив в руке мешок с мясом, здоровяк довольно улыбнулся: его вылазка прошла более чем удачно. Добытых им припасов хватит на целый месяц, что не могло не радовать.
Пока Харедайн занимался делами, небо окутывали тучи. Первая капля, упавшая ему на оголенную ладонь, дала сигнал возвращаться в убежище. Он отвел своего коня в пещеру, где привязал его к каменному столбу, после чего вернулся на улицу с непромокаемым плащом, чтобы прикрыть склад бревен, что примыкал к каменной стене. Дождь начал усиливаться, пока не стал лить как из ведра. К счастью, в это время Харедайн вместе с конем были в пещере и готовились ко сну.
