Я ждала ответ не дыша. Но Катрина разочаровала:
– Я скажу тебе позже. Сперва выберемся из замка.
Так и думала, что она до последнего будет хранить свои тайны. С досадой я прикусила щеку изнутри. Придется пока играть по ее правилам.
– Что дальше? – спросила я.
– Буди своего пушистого друга, – заявила Катрина. – Он должен встать в начертанный нами круг.
– Что с ним случится дальше? – напряглась я.
– Он окажется в ловушке.
– Но ты гарантируешь, что серпопард не пострадает?
– Я же обещала! За кого ты меня принимаешь?
– За ту, что украла чужую душу и сбежала. Что-то мне подсказывает – ты способна на все.
Катрина демонстративно повернулась ко мне спиной. Обиделась.
Непривычно было видеть себя с такого ракурса. Все же в обычной жизни подобное практически невозможно. Разве что в двойном отражении, да и то частично.
Просить прощения я не стала. А вот следовать плану Катрины придется. Других вариантов у меня не было.
Встав с кресла, я отправилась будить Аякса.
– Вставай, лежебока. – Я пихнула серпопарда в бок. – Пора завтракать. Не хочу есть в одиночестве.
Котяра изящно потянулся, выгнув спину. Золотистая шерсть блестела, и меня тянуло прикоснуться к ней рукой.
Но вот Аякс зевнул, демонстрируя острые ядовитые зубы. Своевременное напоминание, что я имею дело вовсе не с милой зверушкой, а с опасным хищником. Пока он меня стережет, побег точно не удастся.
– Сегодня завтракаем в гостиной. – С этими словами я первой покинула спальню.
Аякс поплелся за мной, ворча на ходу:
– Чего это ты поднялас-сь в такую рань? С-с-солнце только встало.
– Бессонница, – пожала я плечами. – Когда тебя вот-вот похоронят заживо, со сном начинаются проблемы, знаешь ли.
– Жаль, что так выш-шло, – вздохнул серпопард. – Я надеялся, что тебя помилуют.
Сочувствие с его стороны было искренним, я это чувствовала. Но даже сопереживая, он не мог меня отпустить. Похоже, Агэлар имеет над ним большую власть.
– Где завтрак? – покрутил головой Аякс. – Что-то едой не пахнет.
Еще бы. Завтрак пока не принесли. Прислужницы еще спят. Cкоро Аякс все поймет, но это уже будет неважно. До рисунка, спрятанного под ковром, ему осталось всего пара шагов. Моя задача – заставить его сделать их.
– Да вот же он, – взмахнула я рукой, – на столе. У тебя проблемы с нюхом?
Серпопард нервно обмахнулся хвостом. Потеря нюха – серьезная проблема для кота. Пытаясь рассмотреть завтрак, он прошел вперед еще немного, сделав те самые шаги, которых не хватало. Теперь он стоял ровно посреди нарисованного мной круга.
Я ожидала чего-то. Хоть какой-то реакции, но ничего не произошло. Может, я ошиблась в одной из закорючек, и ловушка не сработала? Обидно, если так.
– Там ничего нет. Ты меня обманула, – надулся Аякс.
– Ты прав, прости, – созналась я.
– Я возвращаюсь в с-спальню. – Он отвернулся от меня. – Больш-ше меня не буди.
Аякс шагнул по направлению к спальне, но тут что-то произошло. Он как будто натолкнулся на невидимую стену.
– Что это? – Шерсть на его загривке встала дыбом.
Он метнулся в другую сторону, но снова налетел на стену. Пару минут серпопард носился по кругу, но выбраться не мог. Ловушка надежно удерживала его. А еще Катрина обещала, что он не сможет позвать на помощь. Так и будет сидеть здесь, пока его кто-нибудь не найдет.
Наконец, устав, Аякс сел, отдышался и посмотрел на меня.
– Кто подс-с-сказал, как пос-с-строить ловуш-шку? Или с-с-сама вс-спомнила? – спросил он, от негодования шипя больше обычного.
Я пожала плечами. Он же не думает, что я выдам свои секреты?
Странно, но Аякс не выглядел злым. Может, слегка раздосадованным из-за того, что так легко попался, но не более того.
– С-собралась бежать? – сощурился он.
– А у меня есть выбор? Ты прости меня за ловушку. Уверена, тебя скоро освободят.
– Ничего, я не в обиде, – ответил он. – А вот Агэлар огорчится. Ничего не хочеш-шь ему передать?
Я вздрогнула при упоминании этого имени.
– Мне нечего сказать человеку, который обрек меня на захоронение заживо, – передернула я плечами.
– Тогда удачного тебе побега! – сказал Аякс. – И поторопис-сь. Как только меня выпустят, я пойду по твоему с-следу. А у меня превосходный нюх.
Свернувшись клубком, серпопард приготовился задремать.
Странное у нас все-таки общение. Аякс вроде как на моей стороне, но в то же время помогает моему врагу.
Разбираться в тонкостях взаимоотношений было некогда. Аякс прав – нужно торопиться. Мне еще из замка выбираться, а это задача не из легких.
Я шагнула к двери, но меня остановил окрик.
– Куда пошла?! – вмешалось отражение. – Ты же светишься, как новогодняя елка, тебя сразу узнают. Прикройся чем-нибудь.
Я вздрогнула. Катрина права: моя светящаяся кожа сразу бросается в глаза. Я к ней настолько привыкла, что почти перестала замечать этот феномен. Но другие, конечно, сразу обратят внимание.
– Ого, сразу две ты! – восхитился между тем серпопард. – Объяснишь?
– Некогда, – махнула я рукой.
– Ах да, побег, – кивнул Аякс. – Тогда в другой раз. Все, больше не отвлекаю.
Я с подозрением покосилась на кота. Кажется, он не очень-то верит в успех моего плана и даже немного издевается надо мной.
