— Ну как же без этого! Мир другой, а проблемы все те же. И виноватые в них — тоже, — отчего-то рассердившись, захлопнула книгу.
Завтра дочитаю, а то солнышки сели за стену, и разбирать малознакомые символы, выведенные витиеватым почерком, становилось все сложней. Зрение надо беречь, а то я даже не предполагаю, где здесь искать офтальмолога.
Окинув двор взглядом, положила томик на маленький табурет и потерла уставшие глаза. А затем потерла их снова, убеждаясь, что мне не привиделось.
Посреди двора, как ни в чем не бывало копошилась паучиха!
Только сейчас я поняла, как низко расположен мой балкон — всего-то второй этаж. Стараясь выбрать место так, чтобы меня не увидели снаружи случайные наблюдатели, я запамятовала об умении Сфиры далеко и метко бросаться паутиной. Видно, так меня нирфеат напугал.
Прикинула расстояние до земли. Если я правильно оцениваю размеры паучихи, она, поднявшись на задние лапы, с легкостью до меня дотянется!
Осознав свой просчет, принялась судорожно выпутываться из покрывала, которым укрыла колени. Деревянные ножки кресла оглушительно скрипнули по камню, когда я вскочила. Сфира, мгновенно распознав добычу, рванула ко мне, шустро перебирая лохматыми лапами. Схватив ценную книгу, я вломилась в комнату, и в тот же миг позади раздался шлепок. Взвизгнув, я отпрянула под прикрытие стены и обернулась.
— Жива! — воскликнула я не то о себе, не то о паучихе.
Была… Была у меня надежда, что кинжал ее укокошил, но нет.
Глухо ухнуло в траву с балкона кресло, которое Сфира стащила паутиной. Наверняка, разбилось. Удобное было, но тяжеленное! А сколько труда я положила, чтобы его сюда притащить!
— Гадина! — погрозила я кулаком. — Ничего, и на тебя найдется мелок «Машенька» подходящего размера, — пробурчала я уже спокойнее и пошла к себе, нащупывая в кармане местную зажигалку, чтобы осветить себе путь.
Днем я распахнула все двери, чтобы осветить те переходы, где не было окон, но сейчас света не хватало, а жечь зря факелы не хотелось. Во-первых, жалко было их тратить без особенной надобности, а, во-вторых, я опасалась пожара. Мало ли…
Еще три дня пронеслись как один. Я продолжала наводить порядок в тех помещениях замка, где бывала чаще всего. При помощи серпа выкосила тропы к огороду и к двум лестницам на стену, а также приличный пятачок у черного входа, чтобы облегчить себе жизнь. Потихоньку начала приводить в порядок внутренний дворик с садом, где в бутонах солнцеедов обитал Соник. Уж больно тихое и умиротворяющее там место.
В общем, работала не покладая рук, стараясь обустроиться по максимуму, пока не наступило холодное время. Сейчас тепло, но кто знает, далеко ли за середину перевалило лето? По ощущениям шел конец июля, но что я знала о местном климате?
Утомившись, пропадала в библиотеке, пытаясь разобраться в том, как здесь все устроено, но я не была магом и не всегда понимала прочитанное. Зато выяснила, что зима здесь сырая и ветреная, потому что с севера и запада территорию прикрывала горная гряда, а с востока дули морские ветры.
Утром четвертого дня я проснулась с мыслью, что озверею, если не сменю рацион. От местной морковки меня уже воротило.
— Лина, ты уверена? — вопрошал дракошка, суетливо летая вокруг. — Вдруг замок тебя не впустит?
— Если я не смогу войти, использую меч, — бодро ответила цветодраку, стоя перед решеткой ворот.
Решение прогуляться к морю возникло спонтанно, я мигом собралась взяла меч и, даже не завтракая, решила попробовать выйти из замка.
— Я иду с тобой! Ты ведь обморочная. Пропадешь без меня!
— Соник, а если мы не сможем вернуться? — тут уже я разволновалась за дракошку, который останется вдали от своих родичей.
— Но ты же сама сказала, что меч нас вернет, — возразил он, хитро сузив глаза.
— Знаешь, а у меня идея! — я улыбнулась. — Если все получится, то мы сможем когда угодно беспрепятственно входить и выходить из замка.
— Как это?
— А вот так!
Я снова порезала палец. Не могу сказать, что процедура мне нравилась, но я старалась относиться к ней как к медицинской манипуляции. Неприятно, но необходимо, а главное, само потом заживает бесследно, что не может не радовать.
Окропив меч, подняла его почти привычным жестом и постаралась четко сформулировать желание:
— Пусть в решетке появится калитка размером два на полтора метра, через которую будет возможно входить на территорию замка и выходить наружу сколько угодно раз. Без моего позволения эта калитка не будет открываться, и даже видна не будет, словно ее и нет вовсе. Это разрешение я могу дать или забрать в любое время по собственному желанию. Да будет так!
Формулируя условие, я так старалась предусмотреть все варианты дальнейшего развития событий, что покрылась испариной.
— Лина, тебе плохо?
— Сейчас пройдет, — ощутив резкую слабость, присела прямо на траву, напряженно наблюдая за воротами.
Прошла минута-другая. Пять…
В какой-то момент мне показалось, что ничего не получилось.
— Похоже, наворотила слишком много пожеланий…
