– Ты можешь остановиться, – сказала Эмили, – ты можешь попросить помощи.
– Мне никто не поможет, – ответил Дэниел, – все отвернутся от меня.
– Нет, – сказала Эмили, – я не отвернусь от тебя. Я помогу тебе.
Дэниел посмотрел на Эмили. В его взгляде под маской появилось что-то странное. Что-то, что Эмили не могла понять.
– Ты действительно хочешь мне помочь? – спросил он.
– Да, – ответила Эмили, – я действительно хочу тебе помочь.
Дэниел замолчал. Он долго молчал.
Эмили ждала. Она знала, что это решающий момент.
– Я не верю тебе, – сказал Дэниел.
– Я понимаю, – сказала Эмили, – но я не лгу. Я действительно хочу помочь тебе.
– Почему? – спросил Дэниел. – Почему ты хочешь мне помочь?
– Потому что я понимаю тебя, – сказала Эмили, – я понимаю твою боль. Я понимаю твой страх.
– Ты не можешь понимать меня, – ответил Дэниел, – ты не знаешь, что я пережил.
– Я могу попробовать, – сказала Эмили, – я могу выслушать тебя. Я могу попытаться понять тебя.
– Зачем тебе это нужно? – спросил Дэниел.
– Потому что я хочу помочь тебе, – сказала Эмили, – потому что я хочу, чтобы ты перестал убивать.
Дэниел замолчал. Он опустил голову.
Эмили ждала. Она знала, что он принимает решение.
Вдруг Дэниел поднял голову. Он посмотрел на Эмили.
– Хорошо, – сказал он, – я попробую тебе поверить.
Эмили почувствовала облегчение. Она знала, что это только начало. Но она сделала первый шаг.
– Что ты хочешь делать? – спросила она.
– Я не знаю, – ответил Дэниел, – я никогда не просил помощи.
– Я помогу тебе, – сказала Эмили, – мы вместе найдем выход.
– Что ты предлагаешь? – спросил Дэниел.
– Я предлагаю тебе обратиться в полицию, – сказала Эмили, – я предлагаю тебе признаться в своих преступлениях.
Дэниел замолчал. Он был в шоке.
– Ты хочешь, чтобы я сдался? – спросил он.
– Да, – сказала Эмили, – я хочу, чтобы ты сдался. Чтобы ты получил наказание. Но чтобы ты также получил помощь.
– Я боюсь, – сказал Дэниел.
– Я буду рядом, – сказала Эмили, – я буду поддерживать тебя.
Дэниел посмотрел на Эмили. В его глазах под маской было что-то странное. Что-то, что Эмили не могла понять.
– Ты действительно будешь рядом? – спросил он.
– Да, – сказала Эмили, – я буду рядом.
Дэниел снова замолчал. Он принимал решение.
Вдруг он снял маску.
Эмили застыла. Она увидела лицо человека, который скрывался за маской.
Это было лицо молодого человека. С изможденными чертами, с глубоко посаженными глазами.
Но больше всего Эмили поразили его глаза. В них была такая боль, такая тоска, такая безысходность.
Она поняла, что Дэниел – не монстр. Он просто сломленный человек.
– Я готов, – сказал Дэниел, – я готов сдаться.
Эмили кивнула. Она достала свой телефон и позвонила в полицию.
– Алло, – сказала она, – здесь Эмили. Я нахожусь в заброшенном театре. Я нашла человека в маске. Он готов сдаться.
Она закончила разговор и положила трубку.
Она посмотрела на Дэниела. Он стоял перед ней, дрожа всем телом.
– Ты молодец, – сказала Эмили, – ты принял правильное решение.
Дэниел слабо улыбнулся.
– Я надеюсь, – сказал он.
Вскоре в театр ворвались полицейские. Они окружили Дэниела и надели на него наручники.
Дэниел не сопротивлялся. Он просто стоял и смотрел на Эмили.
Один из полицейских подошел к Эмили.
– Вы в порядке? – спросил он.
– Да, – ответила Эмили, – я в порядке.
Полицейские увезли Дэниела.
Эмили осталась одна в пустом театре. Она смотрела на маску, которую держала в руке.
Маска была белой, без выражения. Но теперь она видела в ней не только зло. Она видела в ней боль, страх и одиночество.
Она поняла, что за маской скрывался не монстр. За маской скрывался человек. Человек, который нуждался в помощи.
Эмили покинула театр. Она знала, что ее жизнь изменилась навсегда. Она больше не боялась. Она нашла не только человека, но и себя.
Рассвет окрасил небо в нежные оттенки розового и фиолетового, но в камере предварительного заключения это великолепие оставалось незамеченным. Дэниел сидел на жесткой скамье, опустив голову и переплетя пальцы. На нем была серая роба, лишенная каких-либо индивидуальных черт. Он был не просто заключенным, он был стерт, обезличен, превращен в номер.
Ночью он почти не спал, мучимый кошмарами и мыслями о том, что его ждет. Ему казалось, что он провалился в бездну, из которой нет выхода. Он совершил ужасные вещи, и теперь ему придется заплатить за них.
Он вспомнил лицо Эмили. Ее глаза, полные страха, но и сочувствия. Он до сих пор не мог понять, почему она захотела ему помочь. Почему она не убежала, не закричала, не вызвала полицию сразу же. Что заставило ее остаться и выслушать его?
Он не заслуживал ее сочувствия. Он не заслуживал ее помощи. Он был монстром, и его место в тюрьме.
Но, несмотря на это, он чувствовал благодарность. Она дала ему шанс. Шанс покаяться, шанс искупить свою вину.
– Дэниел? – раздался грубый голос.
Дэниел поднял голову. В дверях стоял охранник.
– К тебе посетитель, – сказал охранник.
Дэниел удивился. Кто мог его навещать? У него не было друзей, семьи, никого.
– Кто? – спросил он.
– Увидишь, – ответил охранник.
Он открыл дверь и жестом приказал Дэниелу выйти.