Но история на этом не закончилась. Слухи о произошедшем в лесу быстро распространились по окрестным деревням. Крестьяне, уставшие от гнета инквизиции, начали поднимать восстание. Они объединились в отряды и стали нападать на стражников и инквизиторов. Восстание, начавшееся как месть за смерть Анны и Томаса, переросло в полномасштабную войну против церкви.
Августин, узнав о восстании, пришел в ярость. Он понимал, что это серьезная угроза его власти и влиянию. Он собрал все свои силы и отправился в мятежные деревни, чтобы подавить восстание.
Но крестьяне, воодушевленные примером Томаса и отца Маркуса, сражались отчаянно. Они не боялись смерти, они хотели лишь свободы и справедливости.
Битва между инквизиторами и крестьянами была жестокой и кровопролитной. Обе стороны понесли большие потери. Но в конце концов крестьяне одержали победу. Они разгромили инквизиторов и изгнали их из своих земель.
Августин, потерпев поражение, бежал в город и заперся в инквизиторском трибунале. Он знал, что его дни сочтены. Он ждал смерти, но она не приходила.
Однажды ночью в его покои ворвались крестьяне. Они схватили Августина и вывели его на площадь, где собралась огромная толпа.
Крестьяне привязали Августина к столбу и разожгли костер.
– Это за Анну! – закричал один из крестьян.
– Это за Томаса! – закричал другой.
– Это за всех невинно убиенных! – закричал третий.
Костер вспыхнул. Пламя жадно лизало тело Августина. Он кричал от боли, но его крики никто не слушал.
Вскоре Августин замолчал. Его тело превратилось в пепел.
Восстание крестьян завершилось победой. Инквизиция была разгромлена, а власть церкви ослаблена. Крестьяне получили свободу и справедливость.
Но эта свобода была куплена ценой большой крови. Многие крестьяне погибли в борьбе против инквизиции. Но их жертва не была напрасной. Они доказали, что даже самые могущественные силы не могут сломить волю народа, стремящегося к свободе.
Имя Анны, дочери мельника Томаса, стало символом борьбы против тирании и несправедливости. Ее история передавалась из поколения в поколение, вдохновляя людей на новые подвиги. Она стала легендой.
Спустя годы на месте сожженного трибунала была построена церковь, посвященная святой Анне, покровительнице невинно убиенных. Церковь стала местом паломничества для всех тех, кто искал утешения и надежды.
История Анны, Томаса и отца Маркуса навсегда осталась в памяти людей. Она стала напоминанием о том, что зло не вечно и что рано или поздно справедливость восторжествует.
В таверне “Три колокола”, единственном уцелевшем здании после пожара, старый менестрель пел песню о тех событиях:
– Слушайте, люди добрые, – начал он, перебирая струны лютни, – о тех временах, когда тьма сгустилась над нашей землей. О инквизиторе Августине, чье сердце было холоднее льда.
В зале затихли разговоры. Все взгляды обратились к менестрелю.
– Он посылал своих слуг, – продолжал петь менестрель, – хватал невинных и бросал их в темницы. Его суды были скоры, а приговоры – жестоки.
Он сделал паузу, чтобы отпить немного вина.
– Но появилась она, – запел он громче, – Анна, дочь мельника. Чистая сердцем и непокорная духом. Ее обвинили в колдовстве, но она была невинна, как младенец.
По залу прокатился вздох. Многие знали эту историю, но каждое новое исполнение заставляло их сердца сжиматься от боли.
– Ее отец, Томас, – пел менестрель, – не смог вынести ее мучений. Он восстал против инквизитора, чтобы отомстить за ее смерть.
– И был с ним отец Маркус, – продолжил он, – священник, чей разум прояснился. Он увидел зло, творимое церковью, и отвернулся от него.
Голос менестреля дрожал от эмоций.
– Вместе они бежали в лес, – пел он, – но слуги инквизитора настигли их. Томас и отец Маркус погибли, сражаясь за свободу.
В зале воцарилась тишина. Слышно было только потрескивание дров в камине.
– Но их жертва не была напрасной, – запел менестрель снова. – Их кровь пробудила народ. Крестьяне восстали против инквизитора и свергли его.
Он поднял лютню над головой.
– И теперь мы свободны! – закричал он. – Мы свободны благодаря Анне, Томасу и отцу Маркусу!
Толпа взорвалась аплодисментами и криками. Люди пили за память героев, за их смелость и самопожертвование.
– За Анну! – кричали они.
– За Томаса!
– За отца Маркуса!
История Анны, Томаса и отца Маркуса стала легендой, которая жила в сердцах людей. Она была напоминанием о том, что даже в самые темные времена есть надежда, и что справедливость всегда восторжествует.
А ветер, гуляющий по равнинам, подхватывал обрывки этой легенды и разносил их далеко за пределы этого маленького городка, по всему миру, как гимн непокорности и веры в лучшее будущее.
Прошло несколько лет после крестьянского восстания. Земли, некогда стонавшие под гнетом инквизиции, постепенно залечивали раны. В деревнях возрождалась жизнь, люди трудились на полях, воспитывали детей, и в их сердцах теплилась надежда на светлое будущее. Однако, тень прошлого все еще витала над этими местами, напоминая о жестокости и несправедливости, которые им пришлось пережить.