– Я не могу этого сделать, – сказал отец Маркус. – Я не могу пытать человека.
– Ты ослушаешься моего приказа? – спросил Августин, его голос стал ледяным.
– Да, – ответил отец Маркус. – Я ослушаюсь твоего приказа. Я не могу поступить против своей совести.
Августин посмотрел на отца Маркуса с гневом.
– Ты пожалеешь об этом, – сказал он. – Ты пожалеешь о том, что ослушался меня.
Он повернулся и вышел из зала заседаний. Отец Маркус остался стоять один. Он чувствовал себя опустошенным и потерянным. Он не знал, что делать. Он не мог пытать Анну, но он не мог ослушаться Августина. Он был в безвыходном положении.
В темнице Анна лежала на полу и умирала. Она чувствовала, что её жизнь покидает её. Она закрыла глаза и начала молиться.
– Боже, – шептала она. – Прости мои грехи и прими мою душу.
В это время в темницу вошёл отец Маркус. Он подошёл к Анне и опустился на колени рядом с ней.
– Анна, – сказал он. – Я здесь.
Анна открыла глаза и посмотрела на него.
– Отец Маркус, – прошептала она. – Я умираю.
– Я знаю, – ответил отец Маркус. – Я пришёл, чтобы попрощаться с тобой.
– Спасибо, – сказала Анна. – Я рада, что ты пришёл.
– Я хочу попросить у тебя прощения, – сказал отец Маркус. – Я не смог тебе помочь.
– Ты не виноват, – сказала Анна. – Ты сделал всё, что мог.
– Я хочу, чтобы ты знала, что я тебе верю, – сказал отец Маркус. – Я верю, что ты невиновна.
– Спасибо, – сказала Анна. – Это всё, что мне нужно.
Отец Маркус взял её за руку.
– Я буду молиться за тебя, – сказал он.
– Спасибо, – сказала Анна.
Она закрыла глаза и замолчала. Отец Маркус сидел рядом с ней и молился.
Через некоторое время Анна умерла. Её душа покинула её тело и улетела в небо. Отец Маркус плакал. Он плакал о смерти невиновной женщины. Он плакал о том, что мир жесток и несправедлив. Он плакал о том, что он бессилен изменить этот мир.
Он встал и вышел из темницы. Он пошёл к Августину и рассказал ему о смерти Анны.
– Она умерла, – сказал отец Маркус. – Она умерла невиновной.
Августин посмотрел на него с безразличием.
– Это её проблема, – сказал он. – Мы сделали всё, что могли.
– Мы ничего не сделали, – сказал отец Маркус. – Мы просто убили её.
– Мы защищали церковь, – сказал Августин. – Это наша обязанность.
– Мы уничтожили невинную душу, – сказал отец Маркус. – Это наш грех.
Августин вздохнул.
– Ты слишком много думаешь, – сказал он. – Ты должен быть более практичным.
– Я должен быть более человечным, – сказал отец Маркус.
– Ты должен быть верен церкви, – сказал Августин.
Отец Маркус замолчал. Он не знал, что ответить. Он чувствовал, что между ним и Августином пропасть. Он понимал, что они больше не могут работать вместе.
– Я ухожу, – сказал отец Маркус. – Я ухожу из инквизиции.
Августин посмотрел на него с удивлением.
– Ты хочешь покинуть церковь? – спросил он.
– Я не хочу покидать церковь, – ответил отец Маркус. – Я хочу покинуть инквизицию. Я не могу быть частью этого зла.
Августин замолчал. Он думал о том, что услышал.
– Ты поступаешь глупо, – сказал он наконец. – Но это твой выбор.
– Я знаю, – ответил отец Маркус. – Но я не могу поступить иначе.
Он повернулся и ушёл. Августин остался стоять один. Он смотрел вслед отцу Маркусу и думал о том, что потерял верного союзника. Но он не сожалел о своём решении. Он знал, что поступил правильно. Он знал, что должен защищать церковь любой ценой.
После ухода отца Маркуса в зале заседаний воцарилась зловещая тишина. Августин, оставшись один, чувствовал, как в его душе поднимается буря противоречивых чувств. С одной стороны, он испытывал гнев и разочарование из-за неповиновения молодого священника, с другой – не мог не признать в его словах горькую правду. Действительно, казнь Анны, несмотря на все формальные основания, оставляла неприятный осадок. Но Августин был слишком предан своему долгу и слишком укоренен в своей вере, чтобы позволить сомнениям поколебать его.
Он подошел к окну и взглянул на город, раскинувшийся у подножия холма. Солнце садилось, окрашивая горизонт в багряные тона, но даже эта красота не могла смягчить тяжесть, лежащую на его сердце. Он знал, что ему предстоит еще много работы, много трудных решений, много борьбы с теми, кто осмелится бросить вызов церкви.
Внезапно дверь распахнулась, и в зал ворвался запыхавшийся капитан гвардии.
– Господин инквизитор, – проговорил он, задыхаясь, – произошел побег!
Августин повернулся к нему с нескрываемым раздражением.
– Какой еще побег? – спросил он. – Кто сбежал?
– Один из заключенных, – ответил капитан. – Отец Маркус… Он помог ему бежать.
Августин на мгновение потерял дар речи. Он не мог поверить в то, что услышал. Отец Маркус, тот самый, который еще недавно клялся в верности церкви, предал его и помог преступнику бежать.
– Кто этот заключенный? – спросил Августин, стараясь сохранить спокойствие.
– Это Томас, мельник, отец казненной Анны, – ответил капитан. – Его арестовали по подозрению в связях с дочерью и держали под стражей для дальнейшего расследования.
Гнев, копившийся в душе Августина, вырвался наружу.
– Найти их! – закричал он. – Живыми или мертвыми! Немедленно!