Крики избиваемого раба затихли, но скоро раздался другой шум – шум открываемых ворот. Сердце Нефер учащенно забилось при виде знакомых носилок. Приехала так долго ожидаемая ею Амнерис, которая должна была вернуться завтра и Нефер радостно выбежала навстречу подруге.
Амнерис тоже обрадовалась, увидев ее. Пылко обнявшись, девушки сели на скамью под тенью финиковых пальм и начали рассказывать друг другу о том, что с ними происходило за последние десять дней, пока они не виделись. Серебристая короткошерстая кошка Нуф начала тереться о ноги Амнерис и молодая хозяйка подняв ее с земли, прижала к своей груди не менее нежно, чем ранее подругу.
- Да, Нефер, я забыла сказать тебе главную новость. Сын моей сестры, царицы Яхх, разбил в бою войска властителя Нижнего Египта фараона Мерикара Хети и он возвращается в Уасет с победой и богатой добычей! – радостно хлопая в ладоши, сказала дочь визиря Хоремхеба.
Нефер облегченно перевела дух. Ее тревожное ожидание, чем завершится многомесячное военное противостояние с соседним царством, закончилось. Ее родственники победили и можно было не опасаться того, что враги захватят город Уасет и она станет рабыней чужеземного царя.
- Значит, Верхний и Нижний Египет объединятся и станут одной страной, - задумчиво произнесла она, хорошо понимая важность этого события для всех жителей Черной земли.
Но Амнерис не занимали мысли о судьбах ее соотечественников, она думала только о том, что принесет победа племянника-царевича лично ей.
- Папочка сказал мне, что число моих рабынь увеличится в два раза и это будут самые искусные ткачихи и швеи из захваченных на войне пленниц, - оживленно проговорила дочь визиря Хоремхеба, и мило покраснела: - А еще папочка хочет выдать меня замуж!
- Замуж?! За кого? – быстро спросила у подруги Нефер, еще не понимая радует или огорчает ее эта новость.
- За Радамеса – сына военачальника Ранеба и вавилонской царевны Шамиран, - снова зарделась Амнерис. – Тетушка Нейт поведала мне, что во многом благодаря его смелости и решительности Менфу одержал победу над трусливым Мерикара Хети. И я увижу его, когда он вместе с Менфу въедет в Уасет во главе победоносного войска!
- О!!! – только и могла сказать, придя в восхищение Нефер. Слава молодого героя, одержавшего много побед в битвах с нубийцами и эфиопами и не знавшего поражений, достигла даже замкнутых девичьих покоев усадьбы визиря Хоремхеба и им восторгались все жители Верхнего Египта.
Амнерис беспокойно завертелась на скамье и призналась:
- Нефер, я очень боюсь. А вдруг я не понравлюсь Радамесу!
- Этого не может быть, - преданно глядя на подругу, произнесла Нефер. – Я не знаю человека, которому бы ты не нравилась, дочь Сияющего Лотоса.
Так прозвали Амнерис восторженные городские поэты, влюбленные в прекрасную дочь визиря и Нефер была согласна с тем эпитетом, который они дали ее любимой подруге.
- Мы посоветуемся с няней Никторикс и она поможет тебе выбрать лучший наряд ко дню встречи нашего победоносного войска, - быстро добавила она, желая окончательно успокоить все страхи и сомнения Амнерис перед встречей с женихом.
Никторикс постаралась на славу и в назначенный день встречи с победоносным войском царевича Менфу девушки стояли на царском возвышении рядом с троном фараона, облаченные в свои лучшие праздничные платья. Поверх длинных плиссированных калазирисов из прозрачной ткани служанки надели на них шитые золотом легкие плащи и драгоценные ожерелья. Головы Нефер и Амнерис украшали золотые диадемы в форме лилии и воспитанница вместе с дочерью визиря Хоремхеба являли собой достойный вид молодых египтянок знатного происхождения.
Сам визирь не скрывал от людей удовлетворенной улыбки, которая змеилась на его тонких губах. Победа царевича Менфу также была его победой. Он подготовил новое оружие – боевые колесницы, запряженные сильными конями, которому не могло противостоять пешее войско фараона Нижнего Египта, не знакомое с таким способом ведения боя и оно полностью оправдало его расчет. Молодой военачальник Радамес, возглавлявший конницу умело опрокинул главную часть вражеского войска и Хоремхеб окончательно укрепился в своем намерении выдать за него замуж свою младшую дочь. Его внук царевич Менфу уже юношей показал себя талантливым полководцем, сумевшим разбить более опытного в военном деле Мерикара Хети. Он явно унаследовал его решительность, смелость и безжалостность и Хоремхеб перестал жалеть о том, что судьба не послала ему сына. Менфу был достойным его наследником, характером похожим на него самого.