Решительно оттолкнув мужчину, я выбежала из подъезда и пошла вдоль улицы.
Он шёл в шаге позади. Словно тень...
Шли мы долго, сперва я шагала энергично и очень быстро, потом всё медленнее... Прогулка успокаивала. Казалось, совсем скоро я дойду туда, где решаться все мои проблемы. Быстро темнело. Мы добрели до нашей шикарной набережной. Холодный осенний ветер разогнал всех поздних гуляющих. Я остановилась, бездумно глядя через Амур на яркие огни китайского города Хэйхэ.
Внезапно Михаил расстегнул куртку и со спины обнял меня, укутывая с боков её полами. Я стала было вырываться, но он властно произнёс:
- Ч-ш-ш. Я просто заслонил тебя от ветра. Стой спокойно.
И я осталась в этом тёплом коконе, ветер возле реки был пронизывающим.
Огни на другом берегу казались сказочным раем, местом, где нет забот и проблем. Где тебя не преследуют двое ненормальных озабоченных. Я вздохнула.
- Ты знаешь, что такое трофи?
- Пирожное?
- Нет.
- Конфеты?
- Нет. Это вид гонок. Соревнования идут по бездорожью, лесным завалам, оврагам и буеракам. Иногда, машины приходиться вытаскивать из болота, из ям, из-под снега. Порой нужно расчищать дорогу от завалов. По таким трассам гонять не просто.
- Не понимаю, зачем эти опасные трудности? Зачем ездить по бездорожью?
- А зачем покоряют вершины? Переплывают океаны? Чтобы бороться и победить: себя, природу, обстоятельства.
Мы помолчали. Потом Михаил продолжил.
- Мы познакомились с Лингом на гонках. Я ему тогда нечаянно жизнь спас, а он потом пришёл работать в мою фирму, когда я только начинал. Он очень помог мне на первых порах укрепиться и развернуться в Гонконге. Я доверял ему во всём, как себе. Проклинаю тот день, когда решил открыть филиал в Хэйхэ. Линг поехал осмотреться на месте и когда закончил с делами, решил посмотреть другой берег, Благовещенск. На экскурсию отправлялся, а попал на тот свет.
- Мне жаль, что у него такая судьба... - тихо произнесла я.
- Какая к чёрту судьба! Пьяная малолетняя девка за рулём - судьба? И ты считаешь, что она не заслужила наказания? - Михаил почти кричал - Да, Настя, ты пострадала по огромной ошибке, но если бы на твоём месте была Алина, убийца Линга, разве неправильно бы я тогда всё сделал? Ты можешь понять?
Я развернулась внутри его курточки, на миг уткнувшись носом в тёплую широкую грудь. Потом подняла к нему лицо.
- Неправильно! Она не хотела! Не хотела никого убивать! Это несчастный случай! Для неё и её семьи - этот случай, наверное, тоже стал кошмаром. А то что пьяная была... Так покажи мне водителя, который ни разу в жизни не сел за руль хотя бы с глотком алкоголя внутри. Даже мой, практически непьющий, папа однажды вёз с дачи, где мы отмечали его день рождения, в ближайший роддом нашу соседку после трёх или четырёх рюмок водки. Мама чуть не поседела!
- Тебя послушать, так и статью надо отменять! Человека нет! Моего друга! Молодого, полного планов, у которого вся жизнь была впереди!
- Я только хотела сказать, что она не специально, а ты специально! Специально унижал, бил, морил холодом и...
Я заплакала...
- Прости... Ну, прости меня, пожалуйста...Ну, не плачь, Настя! Настенька...
Он стал целовать моё заплаканное лицо, но я вырвалась.
- Я иду домой. А ты уезжай в свой Гонконг или Хэйхэ. Я больше никогда не хочу тебя видеть. И родителям моим мозги не пудри. Замуж за тебя не пойду. Ни за что на свете.
Я развернулась и пошла, обратно, домой. Михаил снова шёл сзади. Мне не хотелось даже так, на расстоянии, быть в его обществе, поэтому свернула на остановку автобуса. Молча проводив меня до самых дверей в квартиру, Михаил развернулся и ушёл.
Я устало прошла в зал, надеясь завалиться спать, устала и морально и физически. Родители, Соня и бабушка так и сидели за нетронутым праздничным столом.
- Привет всем! - устало сказала я, прошла и плюхнулась на свободное место.
Послышался звук открывающегося замка.
- Малышка! Я пришёл. С цветами и шампанским! Всё! Ты выиграла, дожала меня, я согласен на тебе жениться! - в проёме входа в зал показался улыбающийся Максим.
Прямо немая сцена из «Ревизора».
Я сначала один раз хихикнула, потом второй, потом уже не могла остановиться.
Максим выглядел ошарашенным недолго. Он быстро сориентировался и представился:
- Максим Медведев. Жених Насти. Здравствуйте.
Четыре пары глаз за столом плавно сменили направление взгляда с Максима на меня, мол, Ваш выход, королева!
- Мама, папа, бабушка, этот жених номер два мне также не нравится, как и жених номер один. Я собираюсь спокойно и старательно получать образование, я хочу учиться, а не замуж.
- Что-то последняя неделя заставляет в этом сомневаться, - хмуро сказал папа.
- Этот больше подходит ей по возрасту, - задумчиво протянула мама.
- Зато тот намного интереснее, - возразила бабушка.
- Мне тоже первый кандидат больше нравится, - внесла свою лепту Соня, - может проголосуем?
Максим явно не ожидал такого поворота ситуации. У меня вообще сложилось впечатление, что он ожидал сразу после предложения попасть в мою постель, ну, или после шампанского. А тут куча родни, да ещё и кандидат, кроме него объявился.
