Происки демонов! Какой гоблин дернул Михала уступить просьбам своих воинов и свернуть к Веськам, чтобы перекусить в таверне?! Граф знал: люди заслужили отдых после напряженных ночи и утра, но могли бы потерпеть: до Иверы рукой подать. Кто ж мог подумать, что в этом захудалом трактире он встретит Радека. Как бы хотелось, чтобы парень исчез. Исчез навсегда. Почему его по дороге не усыпила Ледяная колдунья? Почему его не зарезали в пьяной трактирной поножовщине?! Если Радек хоть на сто шагов приблизится к Кае - он труп! Граф мрачно улыбнулся. Никто не имеет права покушаться на принадлежащее ему, особенно на любимую. Пусть забирает свою сопливую сестрицу и в этот же день проваливает подальше с глаз долой на все четыре стороны. Чем быстрей - тем лучше. Долго лорд не намерен терпеть присутствие в замке, пусть не серьезного, но все же соперника. Только где взять силы, чтобы не сорваться за это время и не придушить гада голыми руками? Пусть только словом с Каей обмолвится - и тогда... Нет, пусть только на нее посмотрит... От злости и раздражения Михал скрипнул зубами и снова бросил полный ненависти взгляд на бывшего вассала, который продолжал делать вид, что не замечает гнева хозяина Иверы.
Граф пришпорил коня, задавая темп движению всего отряда.
Домой!
Скорее домой! Иначе ревность и ненависть молодого лорда выиграют у его благоразумия и выдержки.
Так в борьбе с самим собой Михал доехал до крепости, у ворот которой его уже поджидал капитан, предупрежденный дозорными о прибытии хозяина.
За долгие годы службы в Ивере Болеслав так и не научился скрывать эмоции, когда дело касалось чего-то важного и срочного. вот и сейчас его лицо отражало волнение и тревогу. Что-то стряслось в замке. Граф остановил коня возле капитана:
- Докладывай!
Болеслав окинул взглядом небольшой отряд и, заметив в нем постороннего, ответил:
- Милорд, дело срочное, но позвольте изложить его вам наедине.
- Жду тебя в своей комнате. А за этим, - молодой человек кивком головы указал на Радека: - пусть присмотрят...
- Болеслав, что там у нас произошло? Какое такое неотложное дело? - недовольно спросил Михал у своего капитана, только что вошедшего в комнату.
Тот покосился на пропитанный кровью рукав лорда и ответил:
- У нас все в полном порядке, милорд, только вот...
- Не тяни! - перебил его граф и, заметив, что воин разглядывает его раненую руку, добавил: - Волчица добралась.
- Надо бы перевязать... - посоветовал воин.
- Я сам знаю, что надо! - рыкнул молодой человек: - Не до того пока. Так что там?
- В полдень прибыл гонец с письмом из Антары, - сообщил капитан.
- А там-то что случилось? Всеслав в отцовской крепости всех девок перепортил? - недовольно буркнул Михал, устало опускаясь в кресло.
Капитан Иверы грустно усмехнулся и сообщил:
- Все намного хуже. Со слов посыльного я понял, что лорд Казимир готовится к осаде замка.
Графа Иверского словно подкинуло из кресла.
- Что?! Богдан! - прогремел он.
В комнату тут же вбежал оруженосец:
- Да, милорд...
- Срочно ко мне гонца из Антары! И чего-нибудь для перевязки принеси! - лорд подвернул рукав и принялся разматывать бинты.
- Милорд, восемьдесят воинов ждет вашего приказа, - сказал Болеслав.
- Очень хорошо. Чем раньше выступим, тем лучше. Зараза... кровь не останавливается, - произнес Михал, сняв последнюю полотняную полоску с руки. - Как некстати все!
Капитан посмотрел на рану:
- Хорошо хватила.
- Да... Еще... Ты в мое отсутствие смотри, чтобы Радек к Кае близко не подходил. Знать не хочу, как ты будешь за ним следить. Хоть сопровождающего к нему приставь!
- Понял. Милорд, ему будет позволено покинуть замок в ваше отсутствие?
- Да. Пусть забирает сестру и проваливает. Можешь выделить ему сани: ребенок долгий путь на лошади не выдержит.
- Хорошо, милорд...
- Где этот треклятый гонец? - нетерпеливо спросил граф Иверский. -Богдан за эти дни заработал не одну выволочку. Еще получит и за нерасторопность!
- Мальчишка провинился на охоте? - поинтересовался Болеслав.
- Хорошо, что живым остался, раззява! Он единственный сын в семье. не знаю, как бы я оправдывался перед его отцом, - раздраженно ответил Михал, вытирая только что снятыми бинтами выступившую на ране кровь.
Капитану было интересно, что выкинул оруженосец, но у хозяина спрашивать не стал. Потом у мальчишки все разузнает.
Дверь в комнату открылась.
- Милорд, гонец из Антары, - в комнату вбежал запыхавшийся Богдан, а следом за ним быстрыми шагами вошел посыльный, который тут же протянул лорду послание.
Граф нетерпеливо развернул пергамент и углубился в чтение.
- Я сам лично прибью Всеслава, если враги не успеют! - вскричал он, прочитав письмо. Затем обратился к гонцу: - Ты пока свободен.
Тот поклонился и вышел.
- Читай, - Михал передал пергамент капитану. - Мой дружок когда-нибудь доиграется. Если бы не лорд Казимир, я бы даже зад от кресла не оторвал, чтобы помочь этому бабнику. Хоть бы успеть. Болеслав, мы можем выделить еще тридцать воинов?
Вопрос прозвучал так, словно граф советовался со своим подчиненным. Удивившись этому, тот ответил:
