…Ёжик снова шел через лес, но на этот раз почему-то с простынёй в лапе. Той самой, которую искали Свинья и Лось. Простыня тянулась за спиной у Ёжика как огромный хвост, цепляясь за корни деревьев.
Снова ночь. Темнота. Звёзды.
Тучи куда-то исчезли… дождя нет… странно. «Погода что ли улучшилась?»
Слева и справа – ряды скрюченных ёлок. Под ногами тропинка. И еще какой-то дым… Ёжик принюхался. Запаха гари не было, но дым тонкими струйками сочился из-под земли, из коры деревьев, и даже из маленьких еловых иголочек – они дымились как спички.
А сзади отчетливо слышались чьи-то шаги. Кто-то шел вслед за Ёжиком, шурша сухими листьями.
Кто же это?
Оглядываться нельзя.
Не потому что «сзади все равно никого нет», и не из-за борьбы с суевериями… Просто
Ёжик не оглядывался и шёл. Туман расступался перед ним, тропинка тянулась, деревья дымились, а звук шагов позади становился громче и отчетливей…
Внезапно подул ветер. Простыня вспорхнула и, со свистом рассекая воздух, начала обматываться вокруг шеи. Ёжик хотел поднять лапы, чтобы схватить простыню, но лапы не слушались и висели как плети. Ноги приросли к земле, а дым начал густеть, заволакивая всё вокруг.
Простыня сдавливала горло всё туже. Ёжик упал на спину, а на небе вместо звезд – скопища желтых светящихся глаз.
В этот момент дым расступился, и оттуда…
Ёжик проснулся среди ночи, задыхаясь от нехватки воздуха. Оказалось, что он с ног до головы завернулся в простыню, пока спал.
В свою простыню. Не в Лосёвую.
Он аккуратно высвободился из неё, чтобы не порвать ткань – та и так уже вся в заплатах. Под головой Ёжик нащупал что-то твердое.
Зайцевская книжка.
Нельзя такое читать на ночь…
Ёжик спихнул книгу на пол и, немного поворочавшись, улегся снова.
Под монотонный шум дождя он задремал и остаток ночи проспал спокойно.
Свинье в ночь с 30-го на 31-е марта тоже приснился кошмар. Начался он с того, что пропал диван. Причем украли его как-то очень быстро и незаметно: он просто взял и испарился прямо на глазах у Свиньи. Потом начали исчезать вещи с полок. Холодильник, ковры, стол. Украли шкаф, часы на стене, кровать, лампу… А когда в доме больше ничего не осталось, то украли и саму Свинью.
Протерев глаза, Свинья поднялась с кровати. Надев на шею цепочку с ключом от входной двери, она зажгла свечу и побрела на кухню. Свинья не запомнила ничего из того, что ей снилось, но на всякий случай прошлась по всем комнатам и, только убедившись, что все предметы на месте, а дверь заперта на ключ и на засов, она успокоилась и легла обратно.
Ужу из-за грозы приснилось, будто он лежит на поляне, а повсюду скачут зайцы. Прямо над головой, в миллиметре. Очень много зайцев и все хохочут так, что уши трещат.
«Ох, как же я устал…» – сквозь сон бормотал Уж.
Лось улегся спать раньше всех. До десяти вечера он строгал столешницу, думая о завтрашней охоте – вот ему эта охота и приснилась.
Крокотун первым обнаружил лису, и её погнали вниз с горы. Сначала всё шло как надо: лиса убегала, причём довольно медленно. «Сейчас, – думал Лось, – мы её схватим…»
Но ближе к середине спуска вдруг оказалось, что это не Лось преследует лису, а наоборот – все гонятся за Лосем. Бегут и улюлюкают. И Медведь, и Свинья, и Заяц… даже Уж с Кротом. А во главе этой процессии бежит Лиса и пытается ухватить Лося за ноги своими зубами. «Вы меня, конечно, извините, – кричал Лось, оглядываясь и то и дело уворачиваясь от зубов, – но у вас неправильно всё… не так всё должно быть!..»
Так Лось и бежал до самого утра.
Белка, проплутав по туннелям, успела вернуться домой ещё до начала грозы, и ей (наверно, для разнообразия) приснился нормальный сон.
Будто она лежит где-то на пляже около моря и загорает. Слышно было, как на заднем фоне кричат страусы и как плещутся волны, но открывать глаза и идти купаться было как-то лень…
Крокотун жил высоко, в дупле старого дуба. Почти на самой верхушке. Там он лежал на куче соломы, довольно кивая во сне и щелкая клювом.
Крокотуну повезло ещё больше, чем Белке: ему приснилось, что он оказался в крупном городе на выставке своих собственных фотографий. А кивал и щелкал клювом он, потому что во сне у него брали интервью.
Заяц добрался до кровати позже всех. Около двух часов ночи, когда дождь зарядил по-полной, Заяц в очередной раз выскочил из-за кустов и чуть не впечатался в стену.
Он протер глаза и пригляделся. Какие-то бревна, окно…
Да это же его дом!
От усталости Заяц валился с ног. Дверь была с какой-то другой стороны дома: с какой – непонятно, а искать её было уж совсем невмоготу. Заяц подпрыгнул, зацепившись за подоконник, подтянулся и пролез в окно. С подоконника он скатился на кровать, ногами в подушку. И тут же уснул.
