Тень: Пробуждение полностью

Сырость, бетон, крайне малоприятные ароматы нечистот, смешанные с запахом дыма; картон, бутылки и другой самый разнообразный мусор вокруг. Добавим к этому атмосферу безнадежности и уныния, промозглость раннего ноября и осознание факта, что я нахожусь на территории, где можно получить нож под ребро, как пожелание доброго утра – все это отнюдь не способствовало моей решительности двигаться на поиски далее. – «У тебя дома иногда такая же обстановка, когда неделю не убираешься. Топай давай, эстет».

Неуверенно ступая по бетонным плитам, покрытым плотным слоем земли, я настороженно прислушивался к каждому шороху, то и дело оглядываясь. Иногда слышались шаги, приглушенные голоса, а может, это воображение старалось заполнить звуковой вакуум. – «Я такой мелочью не занимаюсь. Могу включить тебе музыку, чтоб саспенса нагнать. Надо?» – «Нет, благодарю».

Через несколько метров начали попадаться жилые блоки. Обилие картона, одеял, пледов, где-то даже матрасы, следы кострищ, коробки с неизвестным содержимым. Плиты сверху не покрывали всю площадь подземки, потому света сквозь пробелы вполне хватало, чтобы оценить внутреннее убранство. Только вот где хозяева? – «Непонятно. Вот, например, видно же, что огонь только сейчас погасили, дымок еще идет. Кто-то старался в спешке убраться отсюда, видимо, когда услышал нас. Но чего им тут бояться? Менты облав не устраивают, непрошеных гостей тут тоже явно не толпы, да и это их территория, могут прогнать кого угодно». – «Не нагнетай, может просто по делам все разошлись». – «Угу, разом, строем. Встали и пошли».

Потихоньку переругиваясь сам с собой, я продолжал идти вдоль бетонных стен и блоков, стараясь пореже дышать. Везде было пусто, однако помимо дыма от свежезатушенного костра, я заметил дымящийся бычок на земле возле одного из грязных матрасов. – «Упс. И кто же прав в очередной раз?»

Внезапно впереди мелькнул силуэт, я успел разглядеть лишь мужскую фигуру в тяжелой куртке и шапке с огромным помпоном на конце. Он скрылся за колонной, послышались удаляющиеся шаркающие шаги.

– Эй, – я поспешил за ним, – постой! Я не из полиции, просто поговорить хочу!

Повернув в проход, ведущий вглубь стройки, я увидел, как бездомный торопливо шаркает в темноту, туда, где верхние плиты лежали плотно, не пуская внутрь дневной свет. Особого желания оказаться там в одиночестве я не ощутил, но и выбора не было. Я ускорил шаг в надежде нагнать его до того, как он скроется в темноте.

Мужик испуганно оглянулся, продолжая двигаться вперед, затем, по мере моего приближения, на его морщинистой физиономии, заросшей щетиной, отразилось узнавание и облегчение. Он остановился и повернулся ко мне. Я тоже его узнал – Валерка, приятель и частный собутыльник Коли, нередко появлявшийся вместе с ним в моем дворе. – «Кто-то, кажется, утверждал, что не всех бомжей в округе знает? Всегда восхищался твоей способностью находить нужные связи».

– Ты чего тут делаешь? – Спросил он сиплым, пропитым голосом.

– Здорово, Валер. – Я остановился и развел руками, показывая, что в них ничего нет. – А куда все разбежались? Где народ?

– Не знаю ничего, пойду я, ладно? И ты иди, нечего тут ходить. – Он опасливо оглядывался по сторонам и беспокойно переминался с ноги на ногу.

– Валер, слушай, я просто поговорить хотел. – Я старался не обращать внимания на дичайший перегар, от которого глаза резало. – Ты знаешь, где Верку найти, подругу Колину?

Валера весь сразу съёжился при упоминании этого имени, на лице отразилась глубокая горечь, глаза заблестели:

– Какую Верку? Не знаю я никакой Верки. И не видел ничего. Я никому не скажу ничего. – Он умоляюще посмотрел на меня. – Кто мне поверит-то? Ты не трогай меня, ладно? Я пойду, ладно? – Он потихоньку начал пятиться в темноту коридора.

Я удивленно поднял брови:

– Я тебя трогать не собираюсь. Я поговорить хочу просто. Вот, возьми, – я пошарил в карманах, вытащил пару тысячных купюр. – На опохмел. Ты мне только скажи, где ее найти, и я исчезну. Пожалуйста.

Он еще раз оглянулся по сторонам, затем осторожно подошел, взял деньги, спрятал во внутренний карман и поманил за собой:

– Ты только тихо, никому, понял, да? – я согласно кивнул и послушно двинулся за ним.