— Дорогой капитан Торон! — произнес Амундсен с широченной улыбкой на губах, бросая Арнаку в чай пятый кусочек голубого таоронского сахара, получаемого из люминесцентных грибов, растущих в пещерах колонизированного плато — в следующий раз, когда у вас возникнет нестерпимое желание погулять по ночному лесу, будьте любезны сообщите мне об этом заранее! Просто для того, чтобы я не волновался, хорошо?
— Прошу прощения, сер! — ответил Торон — я постараюсь, чтобы этого больше никогда не повторилось! Спасибо, сер, мне хватит! — добавил он, заметив, что генерал, достал еще два кубика сахара, мерцающего в свете голопроекторов.
— Ну, что вы, молодой человек! — возмутился Амундсен — как можно! Хотите гулять — гуляйте! С моей стороны никаких препятствий нет, не было и не будет! — он нервно положил сахар обратно в серебристый контейнер — вы только предупреждайте о возникшем у вас желании, договорились?
— Да, сер! — отчеканил Арнак, вскочив с кресла.
— Да, сидите вы, молодой человек! — произнес Антор, встав, положив руку Торону на плечо и с силой вернув его на место — как вам мой мятный чай с соком гипносиса? — спросил он все с той же улыбкой.
— Отличный вкус, сер! — ответил Арнак, сделав глоток.
— Рецепт адмирала Смирнова! — улыбнулся Амундсен — гипносис это имперское название редкого цветка с планеты Лейтан, пыльца которого способна подарить разумному существу ощущение сна наяву, а сок этого растения является одним из сильнейших успокоительных, дарящих чувство легкой эйфории и приятной расслабленности! — добавил он, улыбнувшись еще шире, так как это была его пятая кружка за сегодняшнее утро и только небывалая выносливость генерала, держала Антора пока на ногах, так как большая часть других разумных организмов, уже валялась бы под столом, мирно похрапывая и видя сны, наполненные добрыми волшебницами и розовыми говорящими плюшевыми мишками.
И такое сильное желание "напиться" было вызвано исполнившимся предсказанием Смирнова о возвращении Торона верхом на таорозавре, который еще и умудрился попрощаться со своим наездником, напугав вахтенного офицера. Нет, он встречал в жизни много талантливых штурмовиков, но ни один из них не решился бы прогуляться по джунглям Таорона даже в тяжелом штурмовом скафандре, вооружившись не менее тяжелым спектральным излучателем. А этот, как он считал раньше, напыщенный индюк, не только вышел за Периметр без оружия, но еще и приручил самого свирепого хищника планеты! И это уже не говоря о том, что он действительно во время одного поединка, завалил всех его экспертов рукопашного боя, не моргнув при этом и глазом, что окончательно выбило генерала из колеи.
— Кто же ты такой Арнак Максимилиан Торон? — пробормотал Амундсен, когда юное дарование допив свой чай покинуло его апартаменты, даже не прореагировав на сильнейшее успокоительное.
Полуденные солнца ярко горели над Таороном, заливая весь этот удивительный мир совмещенным светом, состоящим из равного количества желтых и голубых лучей, придававших джунглям еще более насыщенный сапфирово-изумрудно цвет за счет дифракции света, проходящего сквозь атмосферу планеты, играющую роль гигантской призмы. Арнак стоял прямо на краю плато Атлас, в том же самом месте, где вчера общался с Архаей и Архироном, но теперь вокруг не было представителей местной фауны за исключением одного единственного таорозавра, ставшего его бессменным транспортом в "Колыбели Древних".
— И чему вы хотите меня научить? — поинтересовался Торон у Архирона, после приветствия, рукопожатия и короткой беседы на тему самочувствия, погоды и политической обстановки в Галактике, являющейся некоей формой проявления вежливости, свойственной не только простым смертным созданиям, но даже и сверхразумным организмам.
— Как я и говорил вчера, "э-ю", — ответил Архирон — первичной практике самопознания и саморазвития Предтеч, которая стала основой для всех остальных подобных техник нашей Вселенной!
— Вот именно самопознания мне как раз-таки и не хватает! — кивнул головой Арнак, понимая, что он знает о себе куда меньше, чем многие окружающие.
— Тогда начнем! — улыбнулся Архирон — первое, что тебе нужно усвоить на нашем занятии, так это смысл одного из мудрейших изречений Махрратуррма: "Саррмарр арр наррсарр", дословно переводимого, как "Все души едины!".
— Теперь осталось узнать у кого-нибудь из саа'ран, что означает это глубокомысленное изречение… — задумчиво произнес Арнак, повернувшись в сторону горизонта.
