Сегодня на Ире красовалось оригинальное платье миди с зап'aхом. Полупрозрачное, сверкающее сотнями стразов и пайеток, оно могло бы выглядеть несколько вызывающе, если бы его надел кто-то другой. Но Ире наряд подошёл невероятно. Великолепный образ девушки дополняли высокая прическа и легкий нюдовый макияж. Можно было без преувеличения сказать, что Ира выглядела как модель, только что сошедшая с обложки журнала. И сегодня она будет сиять, словно звезда.
Эти мысли предавали Ире сил и уверенности. Мягко улыбнувшись Вадиму, она сказала:
— Всё в порядке, правда. Можем идти.
Вадим кивнул и, поцеловав Иру, вышел из машины, галантно открыв дверь перед своей невестой. Девушка выбралась из автомобиля и, вместе с Вадимом они направились в дом…
Войдя в гостиную особняка, и, мельком взглянув на собравшихся гостей, Ира едва сдержала возглас изумления.
Кого здесь только не было! И политики, и актёры, и звёзды шоу-бизнеса… Многих из них Ира частенько видела по телевизору, но она и представить не могла, что когда-нибудь все эти люди будут присутствовать на вечере, организованном в честь её помолвки.
Но, разумеется, помимо друзей Мельниковых, на вечеринку приехали и родители Иры вместе с Дариной.
— Ирочка! — воскликнула Анна Петровна, увидев дочь.
Тарасовы подошли к Ире с Вадимом и принялись горячо поздравлять влюбленных. Даже Дарина казалась вполне искренней, что несказанно удивило Иру.
Может, она всё-таки ошиблась насчёт своей сестры, и та вовсе не желает ей ничего плохого?
— А вот и жених с невестой пожаловали! — из толпы выбежала Светлана Марковна, тоже заметив Иру с Вадимом. Посмотрев на даму, Ира снова испытала чувство удивления. Нельзя было не признать, что мать Вадима выглядела роскошно. Раньше Ира встречалась с ней лишь в домашней неформальной обстановке. Конечно, Светлана Марковна всегда была элегантной и ухоженной, но сегодня женщина превзошла сама себя. Ира подумала, что, если бы она видела её в первый раз, то ни в жизни бы не поверила, что у Светланы Марковны есть взрослый сын. Настолько молодо она выглядела… Видимо, её стилисты не зря едят свой хлеб.
— Вадим, — женщина тепло взяла сына за руку, — наконец-то вы приехали, все вас уже заждались!
Гости, заметив виновников торжества, синхронно притихли. Десятки пар любопытных глаз были прикованы к жениху и невесте, и Ира каждой клеточкой своего тела ощущала, как присутствующие изучают и оценивают её. Но девушке не было неловко. Она гордо вскинула голову и с улыбкой посмотрела на гостей.
В этот момент к молодым людям подошёл официант в униформе с подносом, на котором расположились бокалы.
— Прошу, — парень учтиво поклонился, и Ира с Вадимом взяли по бокалу. Светлана Марковна, решив, что момент подходящий, кивнула куда-то в сторону, и через пару мгновений музыка стихла, а гости прекратили переговариваться. Женщина дождалась, пока к ней присоединится Антон Львович, прокашлялась, и обратилась к присутствующим.
— Дорогие друзья! Не передать словами, насколько я рада, что мы сегодня здесь собрались! Как вы знаете, повод для вечеринки весьма приятный. Мой сын сделал предложение руки и сердца своей возлюбленной Ирине, и в скором времени они поженятся. Так давайте же поприветствуем влюбленную пару!
После слов женщины в зале раздались аплодисменты и послышались радостные возгласы.
— Ура! Поздравляем!
Светлана Марковна улыбнулась и подняла руку. Голоса вновь стихли.
— Не скрою, — продолжила дама, — для нас с Антоном это решение стало полной неожиданностью. Ведь для нас Вадим до сих пор остается маленьким ребёнком, хулиганистым озорным мальчишкой. Тяжело признавать, что дети вырастают, и приходит пора отпускать их в самостоятельную жизнь. Но, хочу чтобы все знали, что мы полностью одобряем выбор Вадима и знаем, что Ирина станет нашему сыну достойной женой. Давайте же пожелаем им счастья и бесконечной любви! Ура!
И снова раздались аплодисменты…
После торжественной речи Светланы Марковны к Ире с Вадимом начали подходить гости с поздравлениями. Вадим без устали представлял своей невесте друзей своих родителей.
А Ира держалась с достоинством. Девушка была мила и приветлива, охотно общалась с гостями и журналистами, по нескольку раз рассказывая историю их знакомства с Вадимом. Для себя Ирина решила, что вечер проходит неплохо. Неожиданно, но друзья и знакомые Мельниковых оказались вполне приятными людьми. Мужчины без конца делали Ире комплименты, да и женщины восторгались красотой невесты. Ира чувствовала себя счастливой.
Но в какой-то момент, девушка вдруг осознала, что потеряла Вадима из виду. Извинившись перед дамами, с которыми она вела беседу, Ира выскользнула из зала и отправилась на поиски своего жениха. Девушка предположила, что Вадим утомился и решил немного отдохнуть, а потому направилась в его спальню.
Приоткрыв дверь, Ира вошла в комнату и тут же замерла в оцепенении. Увиденная картина была настолько мерзкой, что девушку в буквальном смысле замутило. Схватившись за дверной косяк одной рукой, а другой за горло, Ира медленно сползла на пол и прохрипела:
— Нет… это невозможно…
