***Когда Мельникова скрутили крепкие парни в униформе и отвезли в участок, мужчина, потеряв самообладание, кричал и божился, что они заплатят за это.
— Вы не знаете, с кем связались, — шипел Антон Львович, — немедленно дайте мне телефон! У меня есть право на звонок!
Телефон ему предоставили, и Мельников в ту же секунду позвонил Баженову.
— Анатолий! — вскрикнул Антон Львович, — мне срочно нужна помощь. Меня арестовали.
Но реакция Баженова поразила Мельникова.
— Да? — лениво усмехнулся Анатолий, — ну, не повезло тебе.
— Ты не понял? — Антон Львович ощутимо напрягся, — мне нужна помощь! Здесь явно какая-то ошибка…
— Нет никакой ошибки, Антоша. Неужели ты думал, что вправе допрашивать мою дочь? Угрожать? Диктовать свои условия? Нет, дорогой мой, ты заигрался в Бога. За что и поплатился. Так что удачи тебе в твоей новой жизни.
Высказавшись, Баженов моментально отключился. В растерянности глядя на телефон, Мельников почувствовал, как руки затряслись мелкой дрожью и выронил трубку…
Суд над Антоном Львовичем продлился несколько месяцев. За это время Вадим и несколько сторонников его отца изо всех сил старались помочь старшему Мельникову избежать наказания. Но приговор был суров: пятнадцать лет тюремного срока и полная конфискация имущества. Вадим видел, что даже сторона обвинения была несколько удивлена решению суда. И молодой человек понял, что без вмешательства Анатолия Баженова здесь не обошлось. Так он решил отомстить за свою дочь Алису.
Буквально в один момент Мельниковы лишились практически всего: бизнеса, роскошного особняка и всего остального имущества. В их распоряжении осталась лишь двухкомнатная квартира, пара машин и небольшая дача.
— Как же мы теперь будем жить? — ужасалась Светлана Марковна, — как?
Женщина даже нашла в себе силы позвонить Баженову и попробовать извиниться перед ним от имени мужа.
— Толик, мы ведь знаем друг друга всю жизнь! — отчаянным голосом говорила Светлана Марковна, — неужели ты можешь с нами так поступить?
— Уже поступил, — рубанул Баженов, бросил трубку и был таков.
***
Ира наблюдала за всеми событиями издалека, предпочитая не вмешиваться. Девушка ежедневно читала новости, но помочь ничем не могла. К тому же она была уже на последнем месяце беременности, до родов оставалось всего несколько недель. Вадим по мере возможности навещал бывшую невесту, но отношения между ними были хоть и ровными, но прохладными. Молодой человек глубоко переживал арест отца и потерю всего состояния Мельниковых.
— Я теперь ничего не смогу дать нашей дочери, — бормотал Вадим, разговаривая с Ириной, — я ведь нищий…
В такие моменты девушка старалась его успокоить:
— Ничего. Главное, что у неё будут любящие родители, бабушки, дедушки… — девушка осеклась, — точнее, дедушка.
Вадим вымученным взглядом посмотрел на Иру. Он понимал, что она имела в виду. Вряд ли Антон Львович сможет принимать участие в жизни внучки. К тому же в последние дни у мужчины обострилось хроническое заболевание, и врачи лишь разводили руками, не давая никаких прогнозов.
— Кстати, — голос Иры отвлёк Вадима от размышлений, — я имя уже придумала.
— Правда? — молодой человек оживился, — и какое?
— Соня, София, — отозвалась девушка, — красивое, правда?
Вадим многозначительно кивнул. Имя ему действительно понравилось.
***
Мельникова София Вадимовна родилась ровно через неделю после последнего разговора её родителей. Несмотря на все прогнозы и опасения врачей, девочка появилась на свет абсолютно здоровой.
— Просто чудеса какие-то, — бормотали доктора, — при таких показателях, такой крепкий младенец…
Когда Ире принесли дочку, девушка осторожно взяла ребёнка на руки и прижала к груди. В тот момент Ира поняла, что маленькая Соня стала для неё целым миром. Вадим, Дарина и все события, что произошли с ней за минувший год, отошли на второй план. Больше Ира ни о чём не жалела. Она наконец почувствовала себя абсолютно счастливой.
…На выписку собрались все родственники: Анна Петровна и Глеб Сергеевич, а также Светлана Марковна и, разумеется, Вадим. Последний подарил Ире огромный букет её любимых белых роз, а когда взял дочку на руки, то не смог сдержать слёз. Светлана Марковна тоже расчувствовалась при виде внучки:
— Она просто копия Вадима… — пробормотала женщина, а Ира лишь сдержано улыбнулась в ответ. На самом деле, пока что сложно было понять, на кого была похожа Сонечка.
Ира глубоко вздохнула, глядя на всех присутствующих. Почему-то ей вдруг стало грустно от того, что Дарины не было рядом. Даже после всего того, что натворила сестра, Ире её не хватало.
— Дарина не захотела приехать? — шепотом поинтересовалась Ира у Глеба Сергеевича.
— Нет, — мужчина отрицательно покачал головой, — мы практически не поддерживаем связь.
Вадим, внимательно прислушиваясь к разговору отца и дочери, подал Ире знак, мол, он потом всё объяснит. Уличив момент, когда остальные родственники были заняты Соней, девушка осталась с бывшим парнем наедине и прямо спросила:
— Что с Дариной?
— Она больна, — коротко ответил Вадим и тихо добавил, — рак.
— Ч..что? — Ира нервно сглотнула, — что… как? Как она?
