Едва последнее слово успело сорваться с губ нукенина, как прямо перед ним и его напарником из земли выскочило несколько земляных клонов, мечущих кунаи. На этот раз Рагна не мог подступиться к Сабато, чтобы укрыться вместе с ним под водным щитом, поэтому он отпрыгнул в сторону. Сабато защищали всплески лавы. В это время Кенара обхватила Неджи за пояс одной рукой и вместе с ним ушла под землю. Они находились в воздушном кармане на глубине примерно двух метров, в который при большом желании можно было бы впихнуть еще пару человек.
— Есть план… — сказали оба одновременно.
Было темно, куноичи ничего не видела и прислонялась спиной к холодной породе, чтобы не соприкасаться с Неджи. Ей было бы спокойнее, если бы она могла встретиться с ним взглядом, но в таком месте, пожалуй, даже лучше не видеть друг друга. Однако Хьюга ее видел. Он даже не сразу сообразил, что Кенара беспомощна в темноте, потому что она смотрела прямо ему в лицо, как будто могла его разглядеть. Оба были напряжены перед атакой.
— Говори, — произнес Неджи. Кенара уже дважды убивала одного из нукенинов и смогла выстоять какое-то время против них обоих. Кроме того, у нее оставалось больше чакры и она лучше знала собственные возможности. Хьюга был готов передать ей инициативу.
— Сабато из них двоих более уязвим… — начала быстро объяснять Кенара. Следовало торопиться.
Джонины пробыли под землей чуть больше десяти секунд — как раз столько времени, насколько хватило атаки земляных клонов и кунаев. Они были не такими быстрыми, как в самом начале схватки, так как контролировались Кенарой не напрямую, поэтому Рагна легко уклонялся от оружия, лениво прыгая из стороны в сторону. Сабато оставался на месте и, хотя он чувствовал обоих врагов на расстоянии пары десятков шагов от себя, все равно внимательно прислушивался к малейшему колебанию лавы под ногами, чтобы при необходимости избежать удара снизу.
— Еще два теневых клона, — предупредил он напарника. — Похоже, это ее последняя чакра.
— Будем осторожны, — ответил Рагна.
Он услышал предупреждающий окрик, и тут же в десятке шагов от него из земли выскочили вместе Неджи и Кенара. Куноичи использовала технику шрапнели из камня, заставив нукенина отпрыгнуть в сторону. Неджи прикрывал ее и в то же время метал кунаи. Вдвоем они вынудили Рагну отступить вглубь плато и оторваться от напарника. Два теневых клона Кенары собирались атаковать Сабато. Рагна видел это краем глаза и был даже рад отвлечь на себя основные силы, будучи уверен, что сможет противостоять обоим джонинам сразу. С другой стороны, максимум, на что способны две Кенары — снова убить Сабато, но это им ничего не даст.
Как только троица из джонинов и нукенина скрылась из глаз, один из теневых клонов Кенары снова ушел под землю, а второй вдруг начал вращаться, создавая поле из чакры. Сабато напрягся и удивленно поднял брови. Когда светло-голубая чакра начала принимать вид вращающейся на огромной скорости сферы, нукенин воскликнул:
— Черт, да это Хьюга! — и загородился мощной стеной лавы.
Неджи, приняв свой обычный облик, выпустил снаряд из чакры прямо в Сабато. Он был уверен в своей технике и все же с замиранием сердца наблюдал за ее действием. Сфера врезалась в жидкую лаву и взорвалась, разметав ее в стороны. С помощью бьякугана можно было увидеть, что тело Сабато под покровом лавы все-таки пострадало, но все еще жило. Кенара выпрыгнула из земли позади него и накрыла его градом из каменных пуль. Это были раны, несовместимые с жизнью. Неджи подскочил к Кенаре и готовился использовать Джукен, чтобы прервать регенерацию, если она начнется, но увидел, что запустился какой-то иной процесс.
— Это похоже… он взорвется! — воскликнул Хьюга и взмахнул рукой, делая знак к отступлению. Его глаза и одежда казались красноватыми в отсвете раскаленной лавы, Кенара отчетливо его видела.
Не желая рисковать и терять время, куноичи снова ушла под землю вместе с Неджи. Там по подземному коридору, который она быстро прокладывала, с помощью чакры управляя землей и воздухом, они начали продвигаться подальше от эпицентра взрыва и находились примерно в шести или семи метрах от Сабато, когда он прогремел.
Больше всего это было похоже на гигантский распускающийся огненный цветок, охвативший центробежным пламенем все в диаметре около тридцати метров. Вверх огонь поднимался примерно на такую же высоту. Деревья, трава, кустарники — все обуглилось и почернело. Выжженная поляна простиралась почти до самого края плато, нетронутыми остались последние метры до обрыва, и то, травяной ковер там загорелся и тлел, готовый вспыхнуть в любой момент. Сначала было жарко, а потом тепло стало возвращаться к центру, создавая потоки ветра, и, наконец, температура выровнялась, вернулась прежняя прохлада. Тело Сабато восстанавливалось намного быстрее, чем в покрове из лавы, он возвращался к жизни буквально на глазах, и, когда Кенара и Неджи выбрались на поверхность, встретил их улыбкой.
— Неужели вы не понимаете, что я не могу проиграть? — произнес он, отряхивая и натягивая халат. — Когда такой человек верит в меня…
