- Что это? - удивленно спросил Ворон.
Дей потянул за один из рычагов и нажал несколько кнопок. Раздался тонкий мелодичный звук, и по линиям на стенах пробежали огоньки. Дей нажал еще что-то, и весь рисунок, оказавшийся еще и на полу, засветился мерным голубым огнем.
- Это преобразователь энергии, друг мой, - ответил Дей. - Ты заманишь сюда своего мертвого приятеля, а это устройство вытянет из него всю награбленную энергию и преобразует ее в нечто безвредное.
Дракон внезапно широко улыбнулся и довольным жестом потер руки.
- Никогда не думал, что смогу увидеть творения Древних в действии! - сказал он, и его глаза заблестели в предвкушении.
Глава двадцать пятая
Около получаса бродил Ричард по разгромленному замку, задумчиво рассматривая следы свершившейся бойни. То и дело ему попадались мертвецы, встретившие свой конец тем или иным насильственным путем. Кто-то был обожжен, у кого-то из горла торчало древко стрелы, а кому-то просто отрубили голову. Ричард поражался, с какой невозмутимостью он взирал сейчас на эти человеческие останки, которые, попадись они ему в "прошлой" жизни, как минимум заставили бы его сердце биться чаще. Но сейчас он не испытывал ничего, кроме легкой жалости к погибшим и, в большей степени, досады, потому что теперь, по всей видимости, его поиски истины зашли в тупик.
Изнутри крепость выглядела довольно несуразно. Тот самый поразивший Ричарда черный матовый материал, из которого были сделаны внешние стены, здесь перемежался с обычным строительным камнем, будто бы укрепление возводилось на основе какой-то намного более древней постройки. Внутренний двор был обширен, но из-за картины разрушений казался невероятно загроможденным. Видно было, что защитники не были взяты врасплох и пытались обороняться, когда ворота пали. Наспех сваленные баррикады догорали в голодном пламени, испуская густой дым. Ричард пробрался сквозь двор, являвший собой памятник состоявшейся здесь битве. Среди убитых можно было заметить и людей в красно-белых балахонах, в которых, после несложных размышлений, Ричард признал воинов таинственной инквизиции. Значит, все же смогли защитники кое-кого утащить за собой в могилу... Только это не несло никакой пользы Ричарду, количество вопросов без ответа, а вот людей, способных дать этот ответ, не было вовсе.
Внутри кольца стен находилось три постройки. Две из них были сделаны из обычного камня и были невелики размером, наверное, какие-то хозяйственные сооружения. А вот третьим было массивное здание из неведомого материала, примыкающее к телу скалы. Ричард остановился перед распахнутыми настежь дверьми и оглядел непривлекательный темный фасад. Никаких больших окон, только на самом верху в равных промежутках прорезаны аккуратные и правильные квадратные отверстия. Ричард вздохнул и вошел внутрь. Здесь было очень темно, и глазам мужчины потребовалось какое-то время, чтобы привыкнуть. Ричард остановился и, ожидая, когда это произойдет, невольно подумал, что неплохо бы перекусить. Он давно ничего не ел, очень давно, и даже запах горящей плоти, доносящийся снаружи, не отбивал его аппетит.
Впрочем, Ричард не тешил себя иллюзиями, что здесь ему удастся найти что-то съестное. Теперь он различил прямой коридор, идущий от входа в глубину здания, и пошел по нему вперед. Вскоре мужчина оказался в большом пятиугольном зале, посреди которого, возвышалась статуя, нелепая и совершенно здесь неуместная. Она контрастировала с неживой геометричностью и скупостью архитектуры, и потому особенно бросалась в глаза. Статуя изображала высокого, в полтора человеческих роста, рыцаря в помятых, пробитых во многих местах и иссеченных бесчисленное множество раз доспехах. В руках он сжимал огромный фламберг, которым как раз замахивался, будто собираясь нанести страшный удар по своему противнику. Ричард поразился, насколько искусно было выполнено это застывшее движение, и невольно представил себе, как этот огромный двуручный меч с тяжелым грохотом обрушивается на пол...
