Но как же ему найти в этой длинной, написанной непонятным языком книге мимолетное упоминание о Зеркале?! Лиан листал книгу словно зачарованный. Эммант скрылся между книжными полками, и стоило ему исчезнуть из виду, как Раэль изо всех сил сжал руку Лиана своими пальцами.
— Пошли отсюда! — прошептал он.
Лиан попытался вырваться, по-прежнему не в силах оставить книгу.
— Пошли! — рявкнул Раэль не терпящим возражений голосом. — И не заикайся больше о Зеркале!
Лиан отложил книгу и молча последовал за Раэлем.
Стемнело, но Караны еще не было. Кое-как поужинав, Лиан лег и скоро заснул.
Через некоторое время чьи-то голоса пробудили его от удивительного сна, в котором он видел много приятных и заманчивых для любого летописца вещей. В соседнем помещении о чем-то горячо спорили. Он узнал голос Караны, но второй голос был ему незнаком. Судя по всему, спор длился уже давно.
— Так, значит, я не имею права покидать Шазмак до прибытия Тензора?
— Послушай, Карана! Нам неприятно держать тебя здесь против воли, — произнес незнакомец. — Ты не заслуживаешь такого обращения. Но в мире назревают серьезные перемены, и мы вынуждены защищаться. Тензор сообщил, что ты что-то знаешь о Зеркале. Он хочет поговорить с тобой. Ты ведь можешь сделать ему это одолжение перед своим уходом! Аркимы всегда были друзьями твоего рода, и ты должна пойти нам навстречу! Мы просим тебя просто повременить с уходом.
— Я ценю вашу дружбу и готова сделать вам любое одолжение, — ответила Карана, — но сейчас не могу ждать. Я и так задержалась здесь намного дольше, чем следовало бы С удовольствием встречусь с Тензором по пути, например в Нарне. Я очень спешу в Сет и ничего не знаю ни о каком Зеркале.
— Карана, Раэль был сегодня в библиотеке с Другом аркимов и слышал, как тот сказал Эмманту, что Арканское Зеркало найдено. Ты же не станешь утверждать, что тебе ничего об этом не известно?!
— Эмманту?! — возмущенно воскликнула Карана. — Что же он сделал с Лианом?! Нельзя было оставлять его одного!
— Да ничего не случилось с твоим дзаинянином! — сказал ее собеседник. Раздался стук упавшего стула. — Куда ты, Карана?! — Хлопнула дверь, и наступила тишина.
Лиан сел на постели. У него горели щеки от стыда. Он испытывал к самому себе глубокое отвращение. Несмотря на все свои заботы, несмотря на то что он нарушил свое обещание, Карана прежде всего испугалась за него. Каким же он был идиотом!
Как было бы здорово, если бы он вообще ничего не слышал об этом проклятом Зеркале! Лиан вспомнил свой сон. Ему очень хотелось, чтобы Карана вернулась, и в то же время он боялся показаться ей на глаза. Зеркало преследовало его повсюду. Теперь оно стало являться ему даже во сне. Именно Зеркало и снилось Лиану перед тем, как его разбудили голоса. Теперь оно стояло перед мысленным взором юноши таким, каким он увидел его в эпизоде из сна Караны, который случайно уловил пару недель назад, — отражавшим своей блестящей поверхностью незнакомое женское лицо. Но в собственном сне Зеркало предстало Лиану иным. Он смутно припоминал, что в Зеркале растворилось или возникло какое-то изображение. Но что же это было? Чем сильнее он старался вспомнить, тем туманнее был образ мелькнувшего в Зеркале предмета. Внезапно эта вещь на мгновение снова отчетливо всплыла в памяти Лиана и тут же снова растаяла. Однако этого мгновения хватило, чтобы Лиан различил каменную табличку, покрытую по краям знаками четырех разных алфавитов, и узнал по форме букв два древних шрифта Сантенара, которые он изучал много лет назад. Третий шрифт был незнакомым ему восточным слоговым письмом.
Четвертый же шрифт сразу определил бы любой знаток Преданий. Это был сложный, витиеватый и очень красивый официальный шрифт каронов, тайну которого они хранили тысячелетиями. Даже аркимы, так долго трудившиеся на своих поработителей, не могли его прочесть. Расшифровать его так никому и не удалось. Лиан задрожал от волнения: ему приснилась Табличка Вассалов, легендарный ключ к языку каронов! Нынешние ученые смеялись над теми, кто верил в ее существование. Большинство древних летописцев (а Лиан читал их все) также сомневались в этом. Другие же считали, что она действительно была, так же как многие верили в существование Великой Северной Земли, которую никто не видел, но без которой мир пришлось бы признать асимметричным. Язык каронов пока никому не удавалось расшифровать, и, следовательно, где-то должна была существовать Табличка Вассалов — ключ к его пониманию.
Если бы в руках Лиана оказалась эта Табличка, перед ним открылись бы архивы, полные таинственных каронских рукописей, заполнивших все библиотеки после падения Альцифера и пленения Рулька в Ночной Стране. А ведь убийцей девушки-калеки вполне мог быть кто-нибудь из каронов.