Лилит выпустила несколько волн энергии перед собой, пытаясь оттолкнуть меня как прежде, но лишь сорвала с меня последнюю одежду, и выбросила её вдаль. Отскочившие от меня сферы, отброшенные волнами, ударили снова, но тоже не смогли меня остановить. Она перестала убегать, вместо этого взлетела повыше и подняла все лежащие на арене шары. Они стали кружиться вокруг меня, разгораясь ярче, напитываясь энергией, чтобы нанести по-настоящему сокрушительный удар. Я остановился, и с места прыгнул на парящую под куполом ведьму. Все сферы разом устремились ко мне.
Наверное, я прыгнул слишком сильно, но нечеловеческая точность големов сейчас была мне недоступна, пришлось их убрать, чтобы не мешали распространению защиты. Зато, когда в меня стали врезаться сферы, я не полетел вниз, куда они меня и толкали, а сумел допрыгнуть до Лилит. На песок мы упали вместе.
Она начала вырываться, попыталась вонзить мне в руку кинжал, но смогла только оцарапать. Похоже, это оружие она носила больше для красоты и образа опасной эльфийской ведьмы, а всерьёз использовать — не умела, иначе метила бы в горло. Я сгрёб её руки в охапку и прижал к земле. Последним рывком, на исходе сил, я подтянул к себе её голову и просто стукнул кулаком в лоб. Череп ведьмы выдержал, но сознание она потеряла. Толпа затихла, а я остался совсем без сил, магия рассеялась. Но это была победа.
И совершенно плевать, что нет сил подняться.
Рус выбежал на арену, помог мне встать, и выйти из посыпанного песком круга под свист и проклятья. Хорошо хоть настоящего, магического проклятья никто не кинул.
Первые деньги Рус забрал у распорядителя возле служебного выхода из здания с ареной. Небольшой мешочек с монетами, но таких будет ещё много, когда он соберёт все ставки Себастьяна и гонорар от организаторов нашей встречи. Сейчас мы получили лишь стандартную награду гладиатора за победу в шоу. Спустившись на несколько этажей ниже, где цены кусались не так сильно, мы заселились в хорошую гостиницу, не столь роскошную, как на верху, но весьма уютную. Добравшись до номера, я прилёг отдохнуть, и сам не заметил, как уснул.
Рус пошёл собирать деньги, оставив меня одного. Спал я всего два часа, когда меня разбудил грохот слетевшей с петель двери. В темноте коридора я разглядел блеск кинжала, а в следующую секунду убийца уже ворвался в номер. Сил сопротивляться у меня всё ещё не было.
Марина убрала в сейф стойку с магическими сувенирами — слабенькими артефактами с забавными свойствами, вроде цветной подсветки или временной покраски волос, и закрыла лавку. У её партнёра сегодня выходной, так что торговля окончена. Заказов у неё было так мало, что она была готова даже самобросающуюся палку для заходившего сегодня пса сделать, но вместо денег у него были только прохладные истории. А хозяин его — вообще хам! Уши у неё, видите ли, не настоящие. Как он вообще это узнал?
Мысли о том, что он может раскрыть её истинную личность так же легко, как фальшивые ушки, немного пугали Марину. Но она уже почти забыла, от кого прячется, а каждому, кто придёт за ней, придётся встретиться с Яной. Беспокоиться не о чем.
Яна давно должна быть дома. Нужно купить мяса, ведь она приходит с работы уставшей. На самом деле, Марине было не обязательно работать — подружка легко обеспечила бы её, не только необходимыми вещами, но и вообще всем, о чём можно мечтать. И всё же, она не хотела от неё зависеть, а может ей было попросту скучно сидеть дома целыми днями. Да и быть мастером-артефактором это очень интересная работа.
На рынке Марина долго не торговалась, взяла у знакомого продавца свежее, но очень дорогое мясо и поспешила домой. Жилая секция располагалась ниже, и ближе к окружности, так что путь предстоял не близкий. Проходя мимо гостиницы, она чуть не столкнулась со спешащим куда-то варваром. Марина хотела обругать грубияна в след, но оглянувшись, узнала в нём того самого пса, что заходил сегодня в её лавку. Видимо, кто-то всё же бросил палку, и теперь он восторженно за ней гонится. Хорошо хоть не за собственным хвостом посреди улицы, повадки у таких племён самые дикие.
Не желая тратить остроты на животное, она пошла дальше, отметив название гостиницы, куда нельзя заходить ни при каких обстоятельствах, во избежание блох и других паразитов.
— Яна, я дома! — радостно прокричала Марина, в надежде на то, что подруга встретит её и погладит между ушками, как она любит.
Но никто к ней не вышел.
Рабочий день артефакторы заканчивали очень рано — нужно ведь оставлять время на исполнение заказов, так что после двух часов дня почти все расходились, уступая прилавки второй смене. Яна же, зарабатывая огромные деньги, приходила домой и того раньше, а когда она задерживалась, Марина припомнить затруднялась. На самом деле, у неё была беда с кратковременной памятью, но сама Марина считала это проблемой окружающих.
