- Но они остановили Последнюю Войну! Они спасли Валориан! Они мудро правят нами! - пискнула Тлея, не в силах вытерпеть полный и моментальных крах своего представления о богах. Сейчас даже принятое вчера решение поддержать новых друзей в их борьбе казалось девушке поспешным, навеянным страшной трагедией, что постигла её, и жаждой мщения.
- Остановили войну? - усмехаясь, прогудел гость. - Да, я знаю, что вы проходите в школах... Великий Герой Лиен Арэн с помощью Божеств словом своим объединил погрязшие в войне государства. А вам случайно не забывают сказать, что Арэна прозвали «Несущий Смерть»? Вам случайно не забывают сказать, что за ним по пятам текли реки крови? Арэн был не более чем марионеткой в руках так называемых богов! Он действительно обошёл весь мир, и действительно занимался исключительно проповедями. Но везде, где к его словам не прислушивались, божества наносили удар. Они убивали магорианцев десятками, они выжигали целые поселения отказавшихся верить в них. И лишь когда обезумевшие от страха за свою жизнь несчастные приползали к Арэну на коленях и клялись в верности новой высшей силе, только тогда зверства прекращались. В ваших учебниках написано, что главы почти всех государств погибли на полях сражений Последней Войны, но подумай сама - редкий король пойдет в авангарде и подставится под удар! Нет, Тлея, большинство правителей пали от рук божеств, желающих показать свою силу! И именно по этой причине Великий Мир заключали вовсе не те властители, что правили государствами во время войны!
- Пощади её чувства, ты, изверг! - не выдержала Гермиона, глядя на трясущуюся и чуть не плачущую Тлею, совершенно потрясенную открывшейся ей правдой о Великом Герое.
- Простите, но я не почту за лучшее тянуть и мучить её сомнениями, - сурово ответил Исполнитель. - И сейчас божества ведут себя едва ли лучше. Высшие - да, сидят в своём храме. А Низшие - рыщут по планете в поисках тех, кто, по их мнению, может представлять угрозу будущему цивилизации и самозваной «высшей силе». Они безжалостно расправляются с подобными ненадежными элементами, и именно такими методами на вашей планете последние пятьсот лет поддерживается мир. Исключение - подчеркну, сознательное исключение - было сделано лишь для недолюбливающих землян «повстанцев», и только лишь по той причине, что божества уже давно планировали использовать их так же, как они использовали Арэна. Эти бунтари должны были послужить той внутренней движущей силой общества, которая в один прекрасный день поведёт войска в бой на другую планету. Поэтому я лишь обратил созданное божествами оружие против них сами, а вовсе не использовал несчастных.
- Что? - недоумевающе посмотрел на Исполнителя Александр. Тлея всхлипнула. Волшебники закивали - они уже успели всё понять. Их глаза снова наполнил гнев.
- Я не мог упустить такого шанса, - проговорил тот, словно оправдываясь. - Когда я пришёл к повстанцам и представился одним из божеств, они без малейших колебаний поверили мне. Как поверил и Холи... Я знаю, он всегда мечтал стать Избранным, и беспрекословно мне подчинялся. По моему наставлению он стал спонсировать бунтарей, хотя никогда не разделял их взглядов. Он был моими глазами и ушами на Валориане, но всегда считал, что участвует в великом замысле Высшего Храма. Мне жаль его, действительно жаль... Но я не имел шансов спасти его жизнь... а он всегда верил мне...
Тлея зарылась в плечо Александра и была неспособна говорить вообще. Юноша с трудом удерживался от того, чтобы выхватить кристалл и познакомить Исполнителя со своим патронусом. Волшебники тоже сжимали свои камни, буравя темноту под капюшоном полными ярости взглядами. Они готовы были взорваться...
- Повторяю, у меня отсутствовал иной выход! - проговорило существо, отворачиваясь от разъярённых слушателей, но явно готовое в любой момент отразить атаку. - Я знал, что рано или поздно повстанцы мне понадобятся, чтобы отвлечь божеств на подавление преждевременного мятежа, а Холи был отличной возможностью наблюдать за вами и одновременно легально финансировать бунтарей. Когда я узнал о чувствах Тлеи и Александра... должен сказать, даже не решил, радоваться мне или огорчаться. Я не хотел привлекать её к своим манипуляциям, но тогда... мне опять же пришлось сделать это. Я слишком хорошо понимал планы Верховных, чтобы пустить всё на самотёк. Я предполагал, что после той встречи в ресторане Александр может выкинуть глупость, сам не понимая её последствий, потому встретил Тлею, когда она вернулась домой... не без охотно данного её отцом согласия, естественно. Подумайте сами, этот ход спас всех вас! - закончил Исполнитель.
- Ты... ты... не просто мерзкий манипулятор, ты - старая, насквозь проржавевшая и прогнившая, бездушная и бесполезная машина - сквозь стиснутые зубы процедила Гермиона. - Да у любой никчемной ржавой машины больше чести, совести и сострадания! - закричала Джинни, заканчивая мысль подруги. Не успокаивай юноша Тлею, он бы присоединился к разъяренным волшебницам. Гарри и Рон хранили ледяное молчание.
