— Спасибо за очередное загаживание моей головы.
Под ногой что-то хрустнуло. Я остановился, и поднял с пола обгоревшую половинку модели корабля «Эвридика».
— Ночь была ужасной, — нервно призналась Райли за завтраком.
— Точно, — согласилась Тинка. — Нас что-то окружало. Это было неприятно.
— А я спал отлично, — признался я.
— Ты вообще ничего не чувствовал?
— Нет. А что было?
— Мы бы тоже хотели это узнать, — Райли хмыкнула.
— Присутствовало очень странное чувство, — Тина потёрла плечо. — Как будто бы что-то ходило вокруг. И в то же время ничего не было.
— Оно проникло к нам в голову. Копошилось в мозгах. Я видела странные картины. Слышала голоса. Это угнетало меня. Никогда такого не было.
— Призраки? — я почему-то посмотрел на облупившийся потолок. — Здесь? А может это 4-17 вас пугал?
— Это всё сущность. Она нас ненавидит. Она хочет, чтобы мы ушли.
В Призрачный район я отправился ближе к обеду, предварительно пройдя длинный инструктаж, как себя вести, и что делать. Райли плохо понимала, с чем я буду иметь дело, поэтому давала рекомендации более подходящие для взаимодействия с существами из плоти и крови, нежели с бестелесными сущностями, но я не торопился пренебрегать этими знаниями. На этот раз я оставил своё оружие в лагере. Мачете бы мне всё равно не потребовалось, лишь создало бы дополнительную проблему. Я и так имел не самый презентабельный видок, а тут ещё этот тесак на поясе.
Время было выбрано не случайно. Я понял, что призрак, на которого мы охотились, каждый день живёт своей обыденной жизнью, и ходит на работу, а в обеденный перерыв посещает некий общепит, на пути из которого я и встретил его в первый раз. Самым простым способом будет подловить его именно там. Добравшись до знакомой конторы, я стал поджидать свою жертву. То, что она находится на рабочем месте стало понятно ещё в момент приближения к зданию. Сущности начали превращаться в людей, и мир призраков вновь принял облик обычной реальности. Я даже не обратил на это внимание. Успел привыкнуть к метаморфозе.
Дождавшись своего подопечного, я начал слежку. Шли не далеко. Дойдя до небольшой закусочной, зашли внутрь и заняли очередь. Денег у меня не было. Впрочем, я и не собирался что-то покупать, хоть и соскучился по нормальной еде. Райли строго-настрого запретила мне что-либо есть в этом измерении. Человек, за которым я наблюдал, был так погружён в свои мысли, что совершенно меня не замечал. Взяв поднос с тарелками и соком, он осторожно пошёл к свободному столику, и я последовал за ним.
— Разрешите присесть? — спросил я, когда он спокойно уселся и расположился.
С удивлением покосившись на соседние пустующие столики, он поднял на меня взгляд, пожал плечами, и произнёс: «Да пожалуйста, садитесь». И, взявшись за краешки подноса, собрался уже подниматься.
— Нет-нет-нет, не уходите, — остановил его я. — Я Вам не помешаю. Просто хочу здесь присесть.
— Как хотите, — собеседник начал нервничать.
— Вы меня не узнали?
— Н-не припоминаю, н-нет.
— Ну как же? Вчера Вы меня подвозили до дома, — я уже стал подозревать, что память у призраков тоже ограничена одним днём, но тут он вдруг меня узнал.
— А-а, так это Вы? И что Вам опять нужно?
— Ничего. Вы кушайте, кушайте. Приятного аппетита.
— Б-благодарю… И всё-таки. Почему Вы опять меня преследуете?
— Да Вы не бойтесь. Я не желаю Вам зла.
— Я и не боюсь. Просто мне всё это очень странно. Что Вы хотите? Денег?
— Нет.
— Тогда чего?
— Поговорить.
— О чём?
— О жизни.
— Вам больше нечем заняться? Выберите для разговора кого-нибудь другого. Сходите в церковь, к психологу, я не знаю… Я-то вам зачем?
— Вы особенный.
— Особенный? То есть? Вы что, из этих? Ну-у… Если что, я — стопроцентный натурал, поэтому…
— Нет, я не гей. И не попрошайка, и не сектант. Я просто хочу Вам задать несколько вопросов. Вы на них ответите, и я уйду.
— Так Вы из милиции? Так бы сразу и сказали. Но учтите, что отвечать на вопросы я буду только после того, как Вы мне покажете своё удостоверение.
— Из милиции? Хех. Ну что Вы? Кстати «милицию», вообще-то, переименовали в «полицию», так что…
— В «полицию»? Что за чушь? Когда успели?
— Да уже давно. Это в вашем мире она всё ещё «милиция».
— Вы сумасшедший. Вам нужен врач. Уходите пожалуйста.
— Уйду, если ответите на мои вопросы.
— Да что же это за напасть-то такая?! — он отхлебнул пару ложек супа. — Валяйте, задавайте. Но не больше трёх, хорошо? А потом уходите.
— Годится. Ответьте мне, пожалуйста, когда у Вас был последний выходной день?
— Вот так вопрос! Ну, сегодня у нас понедельник, значит выходной был вч-че… — ложка остановилась, так и не достигнув его губ. — Так вчера же, ну точно…
— Но ведь вчера Вы работали. Вы довезли меня от работы до дома. Помните? Что Вы делали на работе в воскресенье? Считайте это вторым вопросом.
— Я работал потому, что вчера был понедельник.
— Но позвольте, тогда почему Вы сказали, что понедельник сегодня? Значит сегодня вторник?
— Значит вторник. Вы меня запутали.
— Так сегодня понедельник, или вторник?
— Чёрт, как же достал… — он подрагивая извлёк телефон и посмотрел на дисплей. — Понедельник.
