— Чего же он от меня хочет?
— Это не наше дело. Мы не участвуем в данном проекте. Наши задачи — иного рода: Наблюдение за колонией. Контроль за направлением потока. Взаимодействие с Сакрариумом. Мы…
— Основа… — продолжила Елизавета.
— Системы… — продолжила Маргарита.
— Устанавливаем.
— Порядок.
— И.
— Равновесие.
— Определяем.
— События.
— Мы.
— Триумвират.
— Тогда расскажите мне всё, — остановил их я. — Развейте моё неведение. Кто я? Кто я?!
— Девятые образцы были отложены, — ответила Елизавета. — Зарезервированы.
— Сакрариум уступил их твоему куратору. Твой куратор забрал вас. Всех девятерых. В рамках дополнительного эксперимента. В рамках проекта 'Затемнение'. Была выбрана кукла, которая прибыла в город под видом писателя. Её память стала основой изначальной памяти девятого образца, — рассказала Лариса.
— Девятый образец должен был обрести уверенность, что он — человек, — пояснила Елизавета. — Это было важным условием для выполнения задания.
— Но в последний момент кукла испугалась и вырвалась из-под контроля.
Я вспомнил, как ушёл вместе с Робинзоном, но потом оказался опять в квартире, с ребятами…
— Координаторам пришлось корректировать ситуацию, срочно меняя континуум.
— Это вызвало энтропийный сдвиг.
— Реальности сместились. Образовалась трещина. Существа из перифирии атаковали твою группу.
— И всех убили.
— Включая тебя.
— Меня? — я не верил своим ушам.
— Да. Фурии убили тебя.
— Фурии убили образец Z-345/9-01.
Я вспомнил Шепа, удивившегося моему возвращению из комнаты, после того, как пропал Зелёный.
— Деотерии убили образец Z-345/9-02, -продолжила Лариса. — В подвале.
— Но я выжил. Я проглотил 'Иллюзиум'! — воскликнул я.
— Семьсот пятьдесят семь вариаций проглотили 'Иллюзиум'. Но в их реальностях деотерии не успели загнать тебя в угол.
— Ты помнишь деотериев, убивших тебя.
— Но 'сквозь них' прошла другая вариация, загруженная поверх памяти Z-345/9-02.
— А Z-345/9-03 прожил совсем недолго, — пропела Маргарита. — Бедный котёночек.
— Его поглотили сумерки, — кивнула Лариса. — Он расслоился навсегда.
— Пришлось записывать его память поверх памяти образца из континуума, в котором Z-345/9-02 не полез в тот самый подвал, — продолжала Елизавета. Поэтому Z-345/9-04 и запомнил такую странную метаморфозу, с прохождением сквозь хищников.
— Z-345/9-05 погиб от отравления спорами грибов, — перечисляла Лариса. — Z-345/9-06 был перемещён в параллельный континуум… По своей инициативе, кстати. Ты не захотел жить в мире, в котором Райли умерла. Именно с этого момента, нейросинхонный сбой стал расширяться с каждой новой перезаписью.
— И ты стал слышать голоса своих координаторов, — улыбалась Лариса. Сначала, когда образец Z-345/9-06 был убит злодеем в магазине 'Детский мир'.
— Это была о-очень сложная 'склейка' памяти. Им пришлось скорректировать сознание, умершего Z-345/9-06, использовав фрагмент сознания аналогичного образца из покинутой параллельной вселенной, в которой Райли погибла. Но идеально 'склеить' информационный поток не получилось, поэтому ты на короткий срок очутился в том самом параллельном мире, где вместо Райли тебя опекала Тинка.
— Затем, Z-345/9-07 — погиб в тумане, когда пытался выйти на контакт с Хо.
— Потому что в этом тумане нельзя выжить. После контакта с Хо, седьмая версия была уничтожена. Для формирования сознания Z-345/9-08, в параллельном континууме был найден образец, который вошёл в туман запоздало, когда канал связи уже закрылся. В его разум загрузили воспоминания седьмого, успевшего пообщаться с Хо.
— Ну а последняя версия — Z-345/9-09, была отправлена, когда Z-345/9-08 не прошёл 'Зеркало'. Для того, чтобы миновать этот защитный контур, девятый образец проходил его с очищенной памятью. И лишь потом данные были загружены. Правда, тоже не без огрех. Подогнать вариации максимально идентичные друг другу, корректоры уже не могли. Почти все твои живые копии к тому моменту закончились. Поэтому ты наверняка видел несостыковки.
Я вспомнил, как моя травма 'переместилась' с левой руки — на правую, и подавленно спросил, — а как же 'Сепаратор'?
— Второй контур ты прошёл потому, что от человеческой основы в тебе уже почти ничего не осталось. Ты стал полноценным кеаксулантом-лэгри. В 'Зеркале' тебя подвели остатки твоей ложной человеческой основы. В то время как защитная система 'Сепаратора' идентифицировала тебя правильно. Как девятый образец. Хоть и помучила немного, поскольку ты хоть и пытался позиционировать себя как изгнанника, но в глубине души всё так же считал себя человеком, — объяснила Лариса.
Я задумался. Передо мной поочерёдно всплывали обрывки некогда услышанных фраз, доселе казавшихся непонятными:
'Что-то не пойму. Незнакомая сигнатура. Девятка?' — вспомнил я встречу с Ытом.
'Ты из другой серии', -произнесло Хо.
'Девятый! Девятый!' — простонал в памяти 7-40. — 'Задумайся, кто ты?! Кто ты?!'
Так вот значит… Так вот почему альма видел меня таким же зверем, как Райли, Тинку и Ыта. Он воспрнимал нас одинаково. Потому что мы — действительно не люди!
