Лета решила оставить плащ стражника себе и подобрала его с пола. Догнав Марка и Иветту уже в коридоре, она застыла также, как замерли и они, столкнувшись нос к носу с Лиамом. Марк дёрнулся в его сторону, но магичка предусмотрительно положила ладонь на его предплечье. Лиам поднял руки на уровень груди:
— Я не собирался мешать. Я хочу только поговорить.
— Я тебя
— Придётся. Тебе позволяют отсюда сбежать, и не без моего содействия, так что удели мне минуточку своего внимания.
Марк обернулся к Лете, одаривая её хорошо знакомым взглядом. Разочарование.
«Кернун великий…»
— Просто поверить не могу, что ты спала с таким козлом, — бросил он с неприязнью.
— Я не… — заикнулась Лета и перевела взгляд на Иветту.
Та виновато улыбнулась.
«Ах ты ж сплетница…»
— Марк. Это не твоё дело, — сказала Лета, мгновенно прощая магичку.
У неё не было настолько страшных секретов, которые она бы скрывала от Марка, иначе Иветта бы не проболталась. Она всё равно бы рассказала ему. Просто не сегодня. И не завтра. Дождалась бы подходящего момента, чтобы не падать слишком низко в его глазах.
— Может, ты и права. Воркуйте, — выплюнул керник, зашагав дальше по коридору. — У тебя ровно одна минута, иначе я вернусь и всажу ему стрелу в череп.
Иветта засеменила следом за ним.
— Как трогательно, что он всегда защищает тебя, — протянул Лиам, когда они остались в коридоре вдвоём.
— Одна минута, — напомнила Лета, криво улыбнувшись. — Хотя я бы с удовольствием посмотрела на его стрелу, торчащую у тебя во лбу.
— Зачем ты так, Айнелет?
— Ты предал меня и продолжаешь делать вид, что ничего особенного не произошло! — выпалила она, начиная заводиться. За одну секунду. До состояния парализующего рассудок гнева.
Узкое пространство коридора всё усугубляло. Она чувствовала тёплый можжевельник, аромат которого ласкал его кожу. Взгляд против воли остановился на его шее и ключице, видневшейся через расстёгнутый ворот рубахи, вызывая желание вырвать себе глаза.
— А ничего и не произошло. Ты выйдешь в игре Гонтье победителем, потому что он крайне не предусмотрителен. Он хитёр, но далеко не загадывает, — Лиам наклонил голову, пытаясь встретиться с ней взорами. — Почему ты не хочешь дождаться пересмотра?
— И что это даст? — отрешённо спросила Лета.
— Ко второму заседанию лорд Афирил найдёт ещё подозреваемых. Возможно, один из них окажется наёмником Гонтье. Тогда с тебя снимут все обвинения. Лорд Афирил хорош. Будь вместо него кто-то другой, я бы не был так уверен в том, что ты спасёшься.
— И выступил бы в мою защиту?
— Айнелет… Этим я бы утопил и тебя, и себя.
— За что ты цепляешься, Лиам? — выдохнула она. — Никто здесь тебе уже не союзник. Даже король отказывается верить тебе, хотя ради него ты дошёл до Севера. Ради какого-то мифического эликсира бессмертия… Это ли не доказательство твоей преданности? Которую никто так и не оценил.
— Лета…
— Нет! — она как ошпаренная отскочила, когда он протянул к ней руку. — Тебе в любом случае так же опасно оставаться в Грэтиэне, как и мне… Так за что, Лиам? За что ты предал меня?
Она не ожидала, что ответом ей станет молчание. Эльф словно прирос к стене, которую подпирал плечом, глядя себе под ноги. В какой-то момент Лета захотела коснуться его, но быстро одёрнула этот порыв.
— Что будет, если я не дождусь пересмотра? — тихо спросила она, устав от затянувшейся паузы.
— У совета будут все основания признать тебя виновной. Но лорд Афирил продолжит искать тех, кто на самом деле убил Агона и Фисника.
— Замечательно. Значит, королевский двор разберётся во всём и без меня.
— Своим побегом ты навлечёшь на себя б
Она больше не выдержит.
— Я не хочу ни дня оставаться в этом городе, — буркнула она, срываясь с места.
— Айнелет…
Что-то в его голосе заставило её остановиться, но только на секунду. Она потом ещё долго хвалила себя за то, что не обернулась. И за свои последующие слова. Она ударила, ударила больно и по заслугам, тут не о чем было сожалеть.
— Олириам Тилар теперь мёртв для меня.
Она зашагала по коридору, мыслями воспаряя к летней ночи, что ждала её снаружи.
Глава 5.
Истинный мотив.
— Ещё?
— Да, дружище. Было бы неплохо и за счёт заведения.
Стакан щедро наполнился янтарным виски не самого паршивого качества, но, увы, не самой большой крепости.
— Предыдущий был за мой счёт. За этот изволь заплатить. Выпивка недешёвая. Из самого Вайленбурга.
Конор потянул край разбитых губ в болезненной ухмылке и полез в карман за монетами. Владелец таверны ему нравился. Лишних вопросов не задавал, да и цены не задирал слишком высоко.
— Мог бы и за этот ничего не требовать, — отозвался он, шлёпая на стойку горсть монет. — В конце концов, я избавил тебя от ряда проблем.
Хозяин таверны сгрёб в руку монеты и подбросил одну. Ту, на которой тёмное пятно сильнее бросалось в глаза, чем на других. Повертев её между пальцами, он поморщился и поскрёб засохшую кровь ногтем. Но ничего не спросил. Умный малый.
