Значит, она уже давно собиралась захватить древнее судно. Еще до того, как он пришел пригласить ее бросить вызов Второму Кошмару вместе с ним… Было ли это совпадением? В конце концов, чтобы добраться до Семени, им придется преодолеть Низшее Небо, а тут как раз Касси собиралась захватить и отремонтировать летающий корабль.
Как много она на самом деле знала?
Словно услышав его мысли, Касси повернулась к нему. Ее лицо внезапно стало мрачным.
— …С этим кораблем мы, возможно, сможем пересечь Полые Горы. По крайней мере… по крайней мере, мы на это надеемся.
Хранители Огня замолчали. Через некоторое время знакомая девушка — Шакти — сказала мрачным тоном:
— Мы должны попытаться, несмотря ни на что. Идти туда пешком — самоубийство. Но полететь туда — уже совсем другое дело.
Похоже, все они были очень, очень решительны в своем желании найти Нефис.
А что насчет самого Санни?
Ну… все было довольно запутанным.
Он вздохнул.
— Ладно, это ответ на вопрос, зачем вам нужен корабль, и как вы можете его починить. Но как мы собираемся победить его нынешнего арендатора, не используя огонь? Без обид, ребята, но я действительно не думаю, что вы сможете выдержать этот бой. Может быть, вам удастся продержаться какое-то время снаружи развалин, но внутри… это смертельная ловушка.
Хранители Огня снова посмотрели друг на друга. Наконец, их настроение стало мрачным.
Касси колебалась несколько мгновений, а затем сказала:
— Мы собираемся убить его старомодным способом. Используем кого-нибудь в качестве приманки и ударим монстра, пока он отвлечен.
Санни потер лицо.
— Дай угадаю… Я и есть приманка?
Слепая девушка улыбнулась, затем покачала головой.
— Нет. Мы — приманка. Ты — клинок, который пронзит сердце существа из тени.
Это прозвучало торжественно и даже несколько величественно, но она тут же испортила момент, добавив неловким тоном:
— Я имею в виду… э-э… если у него есть сердце. Если нет, то… ну, ты понимаешь. Убей его каким-нибудь другим способом.
«Не совсем образец красноречия, не так ли…»
Санни нахмурился.
Ему нравилась идея не быть наживкой… ну, если честно, чаще всего наживкой была Неф. Вообще-то, в этом плане был определенный смысл. Он уже знал, что может выжить в ядовитых миазмах внутри корабля, и что при достаточном усилении Жестокий Взгляд может повредить лианы.
И это произошло еще до того, как он наполнил чары [Темного Зеркала] божественным пламенем. Да, Санни не мог сжечь сам корабль, но это не означало, что он не мог нанести один хирургически точный, уничтожающий удар по основному телу монстра. Ублюдок был слаб к огню, так что результат, вероятно, будет не менее впечатляющим.
Проблема заключалась в том, смогут ли Хранители Огня удерживать монстра в напряжении достаточно долго, чтобы Санни смог достичь своей цели?
Он серьезно посмотрел на них и спросил:
— Почему вы все так уверены, что я смогу убить эту тварь?
Один из Хранителей Огня пожал плечами:
— Ты ведь был в когорте Леди Меняющей Звезды, не так ли? Она не стала бы доверять свою спину кому попало. Если она доверяла тебе, то и нам придётся. В любом случае, никто из слабых не выжил на Забытом Берегу.
Санни едва подавил смех.
«Не стала бы доверять свою спину кому попало…»
О, какая ирония! Он почти хотел рассказать им о том, как Неф сделала человека, буквально посланного в Царство Снов, чтобы убить ее, вторым командиром.
Но, конечно, он этого не сделал.
— Да, полагаю, я был в ее когорте.
Другой Хранитель Огня улыбнулся.
— К тому же, Касси считает, что ты сможешь это сделать. Она редко ошибается, ты же знаешь.
«Неужели я когда-нибудь…» Санни нахмурился.
Однако на этот раз она не ошиблась. На самом деле, ее план по борьбе с тварью, обитавшей в развалинах, был прост, но гениален. В основном потому, что он опирался на единственного Пробужденного, способного нанести смертельный удар такому существу… на него. Без Санни это было бы просто невозможно.
Какая удача, что ему понадобилась ее помощь в чем-то другом…
Он немного подумал и наконец спросил:
— Ребята, вы уверены, что сможете выжить, привлекая внимание монстра? Даже после всего, что я вам рассказал?
Молодой человек, которого Касси назвала Пробужденным Плотником, Каор, усмехнулся.
— Довольно уверенны. Настолько, насколько можно быть уверенным в чем-либо в Царстве Снов, я полагаю? Все мы пережили осаду, так что мы знаем, на что подписываемся. У нас хорошее сочетание Аспектов, и мы знаем, как работать вместе. У нас даже есть целитель, что должно помочь против яда. Суть в том, что мы готовы настолько, насколько это вообще возможно.
Санни некоторое время смотрел на него, затем опустил взгляд на карту и вздохнул.
— Хорошо, тогда. Давайте убьем Испорченного Монстра.
Глава 515. Совместное Путешествие
На следующий день Санни покинул Святилище в компании Хранителей Огня. Путешествие через Скованные Острова с Касси и ее компанией оказалось несколько неудобным — в конце концов, все они не могли превращаться в тени и быстро скользить по небесным цепям, как он, — но и гораздо более безопасным и приятным, чем он привык.
