Однако никто толком не знал, что это такое. Все, что удалось выяснить Санни, это то, что существо, скорее всего, не было Испорченным. У людей сложилось впечатление, что оно относится к рангу Падших, но мнения о том, к какому именно классу оно относится, расходились. По крайней мере, оно не было похоже на Тирана.
«Я могу прекрасно сражаться, даже если оно играет с моим зрением. И мне не нужно побеждать его… или даже бороться с ним, на самом деле. Я могу просто проскользнуть мимо и продолжить свой путь…»
Вздохнув, он свернул карту и положил ее в рюкзак. Там уже было немного еды и несколько припасов для длительного путешествия. Санни не мог взять с собой слишком много, поскольку существовал довольно небольшой предел веса вещей, которые он мог утащить с собой в тень.
Он также мог делать это только с неодушевленными предметами… по крайней мере, пока. Он не знал, изменится ли это в будущем.
Наконец, он открыл сундук и достал клык, который извлек из мертвого Цепного Червя на Острове Железной Руки.
Санни долго смотрел на клык, на его лице появилось мрачное выражение.
Касси собиралась вскоре посетить Святилище… С этой штукой и ее склонностью к откровениям Санни мог бы сделать свою экспедицию гораздо безопаснее, не говоря уже о том, чтобы увеличить шансы на обнаружение сокровищ.
…Или же он мог не просить ее о помощи и рисковать гораздо больше, не имея никакой гарантии успеха.
Через некоторое время Санни бросил клык обратно в сундук и закрыл крышку.
«Я лучше умру, честно говоря.»
С мрачной улыбкой он закрыл сундук, подхватил свой рюкзак и направился к выходу.
Когда солнце закатилось в темные объятия Низшего Неба и исчезло, он покинул безопасное Святилище, подошел к краю острова и прыгнул к одной из небесных цепей.
Глава 410. Расплата
Санни отправился на северо-запад, стараясь за ночь преодолеть как можно большее расстояние. Он мчался по гигантским цепям стремительной тенью, взлетал на остров, преодолевал его пешком и нырял в темноту, как только достигал другой стороны.
Он перемещался по Скованным Островам с завидной скоростью… но все же не так быстро, как кто-то, способный летать. Теневой Шаг расходовал много теневой эссенции, поэтому ему приходилось часто пополнять ее запасы, чтобы продолжать движение по небесным цепям.
Это, однако, подвергало его большой опасности. Острова кишели Кошмарными Существами всех видов, а также смертельными природными… ну, неестественными, правда… угрозами. Санни приходилось постоянно быть настороже: одна тень обвивалась вокруг его тела, а другая разведывала обстановку.
Он прятался в тени, чтобы избежать схватки с бродячими мерзостями, или, если не было другого выбора, телепортировался. Однако эти прыжки лишь поглощали больше его сущности, заставляя его отдыхать и циркулировать по виткам Змея Души, пока он ждал, пока наполнятся его ядра.
Большую часть времени он не чувствовал, что существует реальная угроза его жизни. Сочетание Атрибутов и Способностей Санни делало его очень трудной добычей для охоты. Какой бы ужас ни творился, ему всегда удавалось ускользнуть — по крайней мере, пока.
Пока он не вступал на территорию действительно страшных Кошмарных Существ, вроде тех Испорченных Демонов, что хозяйничали на некоторых островах, или существ, обитавших на их темной стороне, с ним все было в порядке, пока он тщательно управлял своей сущностью. Однако против этих могущественных мерзостей даже быть тенью не было гарантией безопасности.
Он до сих пор помнил два призрачных факела в подземелье под разрушенным собором в Мрачном городе…
По пути Санни посетил множество островов, которые он уже исследовал ранее, и некоторые, на которых ему никогда не доводилось бывать. Каждый из них был по-своему смертельно опасен и скрывал манящие тайны… большинство из которых, конечно же, оказывалось лишь неизбежными ловушками. Он подавил свое любопытство и прошел мимо.
С двумя небесами, усеянными яркими звездами, Скованные Острова ночью выглядели потрясающе. Даже мчась вперед и прячась от мерзостей, населяющих эту захватывающую и ужасную землю, Санни не мог не восхищаться ее темной красотой.
Но красивые вещи… красивые вещи были самыми опасными. К этому времени он уже слишком хорошо усвоил этот урок.
На рассвете Санни наконец добрался до острова, который должен был стать первой остановкой в его путешествии. Это было пустынное место, где ничто не обитало, со скалистым грунтом и множеством небольших кратеров, оставленных обломками соседнего острова.
Цепи, удерживающие остров на месте, когда-то давно порвались. В результате, ничем не сдерживаемый, он взмыл высоко в небо и в конце концов распался, разорванный на куски Сдавливанием.
Его оставшийся сосед не представлял для Санни ничего особенного, но это было хорошее место, чтобы отдохнуть и перевести дух.
Спрятавшись в одном из кратеров, Санни съел скудный завтрак и напился из Бесконечной Весны. Затем он посмотрел на восходящее солнце, несколько минут изучал свою карту и вызвал Святую.
