Возвращаясь к главному туннелю, конвой нервно ждал, что что-то изменится. Все уже погрузились в машины и ждали возвращения капитана. Минута проходила за минутой, а никаких намеков не было. Неизменная тьма оставалась всё той же.
Внутри Носорога Ластер спокойно сидел в кресле водителя. Профессор Обель и Бет находились в гостиной, что-то обсуждая между собой. Молодая женщина посмотрела на свой коммуникатор, затем достала из сумки аптечку…
В этот момент что-то упало из-под крыши, и знакомая фигура врезалась в пол, с грохотом разломав одно из кресел. Всё, что они увидели, — это потрёпанную поверхность мрачной брони и месиво из конечностей…
Перевернувшись через плечо и вскочив на ноги, Санни потратил секунду на то, чтобы поймать равновесие, а затем, повернув голову в сторону, посмотрел на Ластера.
— …Какого черта ты ждешь?! Гони! Поезжай так быстро, как только сможешь! Сейчас же!
В следующее мгновение вся гора содрогнулась, и с потолка туннеля посыпались потоки пыли. Глаза Ластера расширились, и он, не задавая ни единого вопроса, направил БТР вперед.
Если капитан кричал, значит, дела были очень и очень плохи.
Бет и профессор Обель поднялись, пораженные внезапным появлением Санни.
— Что…
Он вскинул руку в их сторону.
— Стойте! Не приближайтесь!
Когда Носорог, стремительно набирая скорость, покатился во тьму, остальные машины быстро последовали за ним. Внутри БТРа Несокрушимая Цепь исчезла в дожде искр, оставив Санни полуголым.
Его бледное тело было покрыто мелкими уродливыми рваными ранами, но крови почти не было видно. Несколько крошечных черных насекомых упали на пол и были быстро и злобно растоптаны им до смерти. Тем не менее, даже расправившись с жуками, Санни не почувствовал облегчения.
Напротив, он побледнел ещё больше, а затем согнулся, извергнув из себя полный рот темной крови.
Бет сделала шаг вперед и с обеспокоенным выражением лица огляделась в поисках аптечки.
— Что происходит?
Санни оскалил зубы и прорычал:
— Я же сказал, не подходить!
И тут в его руке появился странный стилет. Лезвие было длинным, узким и, казалось, выкованным из призрачного стекла.
Не колеблясь ни секунды, Санни поверг и девушку, и старика в мгновенный шок, направив стилет против себя… и вонзив его себе в грудь.
— Эй! Что вы…
У Бет вырвался испуганный возглас, заглушивший стон Санни.
«Агх… черт возьми!»
Он покрутил Осколок Луны в ране, отчего на его лице появилась уродливая гримаса, а затем вытащил стилет.
На нем было насажено тело странного жука с черным панцирем, панцирь которого был сломан, раздавлен и измазан кровью.
Крошечное существо почти достигло его сердца. Ещё несколько мгновений… и у Санни было бы море неприятностей.
Несколько мгновений он смотрел на мертвое насекомое, а затем вздрогнул. Гора снова затряслась, и на своде туннеля впереди появилась сеть трещин.
Санни посмотрел через лобовое стекло набирающего скорость БТРа и глубоко вдохнул, не обращая внимания на боль.
«Пора сваливать…»
Глава 942: Прилив Тьмы
«Ах… больно…»
Санни выбрался из темной пещеры достаточно быстро, чтобы не быть съеденным заживо или даже серьезнее. Как он и шутил, в итоге его съели самую малость.
На теле было несколько укусов, один — на щеке. Самой серьезной раной была та, которую он нанес себе сам, чтобы достать последнего жука из-под кожи. Осколок Луны глубоко прорезал рану, но, направляемый твердой рукой, не задел ни сердца, ни чего-либо ещё важного.
Но всё равно было больно. Но Санни не успел обратить на это внимание.
Носорог мчался вперед, почти летя по вздрагивающему туннелю. Вокруг него тьма рябила и смещалась, словно выходя из-под контроля. Казалось, что то, внутри чего они находились — что бы это ни было — бьется в конвульсиях. Не то чтобы в предсмертных муках, но, возможно, в агонии. Санни был почти уверен, что удар, нанесенный Святой по черной сфере, не был смертельным для неизвестного существа, так как он не слышал, чтобы Заклинание объявляло об убийстве. Источник истинной тьмы был не уничтожен, а лишь поврежден.
…А может быть, и освобожден.
— Капитан! Это… это что-то новенькое!
Услышав, что Ластер зовет его, Санни посмотрел вперед и увидел незнакомую фигуру, появившуюся из тьмы. Это была ржавая рама старого ПТС, которого они никогда раньше не видели. На его лице появилась бледная улыбка.
«Он сломан…»
Странная аномалия, удерживавшая их в туннеле, похоже, перестала существовать. Они действительно двигались вперед, а не неслись сквозь бесконечное море тьмы. Уничтожение черной сферы действительно разрушило связь.
Он тяжело вздохнул.
Если бы он не получил сообщение извне… всё могло бы сложиться иначе. В конце концов, Санни всё равно бы решился пробраться в боковые проходы, но, скорее всего, не оставив за спиной ни одной из теней. А если бы и оставил, то наверняка прихватил бы с собой остальных Иррегуляров.
Тогда бы они погибли.
На самом деле, ему до сих пор не верилось, что все выжили.
…Пока что.
«Мы ещё не выбрались из туннеля.»
Внезапно замерзнув, он посмотрел на Ластера и сказал:
— Максимальная скорость! Вытаскивай нас отсюда!
