Моррисон мог себе позволить вынести микроскоп из кабинета. Он был привилегированным учеником, гордостью школы. Ребята вышли из здания, и Адам направился к столу, где обычно располагалась Троица. Нейт постоял в нерешительности рядом, а затем неохотно сел. Ему казалось, что даже в отсутствие остальных он нарушает их личное пространство. Они капнули кровь из маленьких проколов скарификаторами на предметные стекла и обменялись препаратами. Тщательно рассмотрев их под микроскопом, подсчитав все компоненты и оформив протокол лабораторной, Нейт отложил ручку и потянулся.
– Спасибо, – сказал он Адаму.
Адам улыбнулся.
– Рад помочь. Может, выпьем кофе или газировки? – спросил он.
Нейт немного удивился, но кивнул.
– Кофе.
– Я принесу, – Адам поднялся из-за стола, и от Нейта не укрылось, что уходя, он забрал свою сумку с собой. Видимо там хранилось что-то очень ценное.
Нейт конечно был удивлен внезапным поступком Адама, однако, не настолько, как подошедшему к нему Лектору.
«А этому-то что понадобилось?» – вздохнул Нейт, категорически не настроенный на драку.
Однако Лектор просто стоял, смотря на новенького с видом побитой собаки. В прямом смысле этого слова. На переносице красовался лейкопластырь, под глазами растекались сизые синяки, а на щеке была содрана кожа.
– Кто это тебя так? – не удержался от вопроса Нейт.
Лектор фыркнул и пнул носком ботинка землю.
– Не твое дело, – он секунду помолчал, потом добавил, – извини…за утро.
Развернувшись, он ушел, оставив Нейта в полном недоумении.
«Даже боюсь представить, что сегодня еще может произойти», – подумал Нейт.
Большинство школьников к этому времени уже разошлись. На территории школы оставались только любители внеклассных занятий, и вокруг было непривычно тихо. Каллина привлек звук со стороны бейсбольного поля – кто-то тренировался в такое позднее время. Поднявшись из-за стола, он направился к полю, расположенному сбоку от учебных корпусов. Пройдя низкую постройку, в которой располагалась раздевалка, он вышел к ограждению. Ворота, которыми пользовались только члены команды, оказались приоткрыты, и он проскользнул внутрь. Трибуны были пусты и удары мяча о биту разносились гулким эхом. На поле находился всего один игрок. Он подбрасывал мяч и пытался его отбивать, но вместо мощных ударов, которыми в прошлый раз так восхищался Нейт, получались лишь жалкие попытки.
Нейт тихо присел в одно из кресел, молясь, чтобы Рикс его не заметил. Благо из освещения здесь был всего один прожектор у края поля. Слабые удары и то как Змей машинально после каждого придерживал левый бок, Нейт мог поклясться что у того сломаны ребра. Конечно, это было не удивительно, зная, в каких компаниях тот крутится. Какую нужно было иметь силу воли, или потерять остатки разума, чтоб через боль заставлять себя играть. До соревнований оставалось две недели и, по-видимому, Рикс не собирался бросать команду на произвол судьбы. Осознать, что он может хоть к чему-то подходить ответственно, было приятно. Хоть и смотреть на это было больно. Остановившись, он потянул правой рукой за край футболки и неловким движением снял ее.
Нейт был поражен. Всю спину Мейсона занимал огромный извивающийся змей. Его чешуя была столь хорошо прорисована, что казалась настоящей, и змей извивался при каждом движении мышц. Кожа Рикса была влажной, что придавало змею ещё больше достоверности. Именно в этот момент Нейта окликнул Адам, и Рикс, резко повернувшись, впился в него взглядом. Сейчас парень был благодарен всем богам, что взглядом невозможно убить.
– Какого хрена он здесь делает? – Адам предусмотрительно встал между парнями, но Нейт был уверен, что это очень слабая защита. Сейчас бы здесь не помешал Майк, смог же он дать жару Лектору.
«Надо с ним поговорить. Не стоит из-за меня устраивать такие побоища», – успела промелькнуть мысль.
– Мы делали лабораторную.
– На поле?! – Рикс закипал все сильнее, и даже Адам на всякий случай отступил подальше. Нейт понимал, почему Мейсон так злится – он увидел его слабым. Для таких, как Рикс – слабость была роскошью, на которую он не имел права. Весь его образ держался на силе. Нейт злорадно подумал, что как раз сейчас он мог бы с ним потягаться.
И в этот момент что-то изменилось.
Мейсон напрягся, всматриваясь в темноту позади них. Нейт не успел даже заметить, как он встал между ним, Адамом и чем-то, что видел только он. Адам затих, хотя и не выглядел удивлённым поведением друга. Рикс напряженно всматривался в пустоту. Плечи его были напряжены, а руки сжаты в кулаки. Минутой позже он расслабился и повернулся к Нейту. Его взгляд прожигал насквозь, а брови были сведены, как будто он о чем-то напряжённо думал.
– Уходи, – он сказал это тихо, но так жестко, что Нейт даже не подумал возражать.
