– Вампиров? Вы серьезно?
Мысли сменялись в ее голове слишком быстро. Очнувшись, она не понимала, где она и что происходит. Эмми почти забыла всю прошедшую ночь, и только боль в шее напоминала о случившемся.
– В нашем мире, детка, – а «в нашем» я говорю потому, что он теперь и твой, – живут не только вампиры, – сказал Джей, наклоняясь к Эмми и нежно кладя руку ей на плечо. – Этот мир гораздо более опасное и серьезное место, чем тебе казалось. Когда-то, лет пятьдесят назад, я был таким же, как ты, несмышленышем, который выжил благодаря случайности. И меня тоже все это раздражает. Я ненавижу вампиров, оборотней и других тварей, что живут здесь, хоть сам я вампир, а Тед оборотень.
– Ты вампир, а Тед оборотень, – повторила Эмми, понимая, что это ненужное уточнение.
– Да, но не все так просто. Нельзя одним словом назвать кого-то и описать его полностью, всю его жизнь и все, что с ним связано. Меня сделали тем, кого ты видишь перед собой. Без моего желания. Просто потому, что кому-то хотелось повеселиться. Просто потому, что кто-то считает себя Лордом ночи. Я ненавижу их… бóльшую часть, – уточнил Джей. – Ты не представляешь, какие они. Все эти игры за власть, я ненавижу их и поэтому заставляю уважать себя. Здесь, в нашем баре, собираются все. Наш бар – это спасительный уголок, оазис, а у меня достаточно сил, чтобы меня боялись, – забываясь в собственной злости, сказал мужчина.
Тед опустил голову, взял стакан с виски и выпил его залпом.
– Все, Джей, успокойся. Вы, вампиры, слишком тяжело все переживаете. Давай, брат, успокойся, – сказал он серьезно. – Вампиры и оборотни ненавидят друг друга уже тысячи лет. Не думаю, что встретишь еще хотя бы одну такую парочку. За мои триста лет я не встречал похожих на нас.
– Так вы тоже не стареете? – Эмми заинтересовалась.
– Не поверишь, но есть даже люди, которые не стареют. Но они очень-очень опасны. В первую очередь для других людей.
– Один из них наш гость, сидит в том углу, – вмешался Джей. Не будь он выведен из себя, то никогда бы этого не сказал.
– А зачем он здесь? – спросила его Эмми. Сейчас она постоянно задавала вопросы, что было для нее крайне непривычно, поэтому толика смущения присутствовала в каждом из них.
– Я организовываю аукционы. Раз в месяц сюда приходят все: вампиры, оборотни, тени, люди, представители всех организаций и всех кланов – ради того, чтобы купить старые безделушки, которые, по их словам, обладают великой силой, – усмехнулся Джей.
По нему было видно, что он не верил во всю эту чушь. Словно ярмарочный зазывала, он знал, что все это лишь шоу, но шоу, которое приносило ему деньги и уважение, дарующие власть.
– Каждый мой официант и повар способен убить. Верно, Джимми? – подмигнул Джей одному из работающих в зале и помахал рукой. Не прошло и секунды, как в вампира воткнулись три небольших ножа. – Надо лишить премии этого идиота, – сказал мужчина, с напускной болью доставая кинжалы.
– Вы знали, что он это сделает. Тед это знал. Я это знала. Зачем делать вид, будто это не трюк, чтобы запугать или развлечь? – уверенно сказала Эмми.
Оборотень и вампир переглянулись. И тут же засмеялись.
– Знаешь, а ты мне нравишься, – сказал Тед. – Хотя каждый наш официант реально способен убить, – возвращаясь к изначальной теме, зловеще произнес он.
– Но больше всего боятся Теда и Эрла, второго оборотня, – подхватил Джей. – Сейчас он занят, сторожит кое-что. Понимаешь, в каждом втором способном вампире видят мессию, а у каждого клана он свой. Меня пытались сделать новым идолом, золотым изваянием, но я не такой. Я не верю в их магию, я верю только в своих девочек, – сказал он, переводя взгляд на два изящных пистолета. Один был белый, другой, как водится, черный, каждый с крестом противоположного цвета на рукояти. – Мои святые меня не оставят.
– Нас боятся, – продолжил Тед. – Не буду хвастаться, но сила Джея и наша с Эрлом способна сделать очень многое. Мы живы только по одной причине: наше уничтожение принесет пиррову победу любому сопернику, если он вообще ее добьется. Мы словно динамит: дотронься до нас – и взорвешься вместе с нами.
Мы катализатор: дотронься до нас – и мы начнем менять этот мир. Не многие знают, у кого настоящая власть: у Легиона или у кланов вампиров. Но есть и другие силы, ушедшие давно либо играющие в другой лиге. В любом случае мы решили сделать первый шаг, – завершил Тед и хлопнул очередной пустой стакан о стол.
– Легион и кланы? Расскажите, что это, – попросила Эмми.
– Это, как бы сказать, два новых дома для твоих друзей, – пояснил Джей, стараясь сделать новость не настолько ранящей. – Я не уверен, что сейчас ты с ними по одну сторону баррикады. Легион – это вершители святой воли. Они словно наше правительство. Когда-то они были очень сильны, их боялись, но сейчас они теряют власть. Раньше они могли просто убивать всех существ подряд, а сейчас им приходится вступать в переговоры.
– Хотя так мы узнали, что они умеют разговаривать, а не только сразу палить из всех оружий, что есть, – пошутил Тед.
