Сейчас же Гая отправляла их на разведку. Кто-то смог добраться до саркофага прежнего короля, а значит, там должны были остаться зацепки, которые распутали бы клубок тайн. Особенно архистратега испугали новости о смерти Эарриса. Она помнила слова о неминуемом пришествии Двенадцати царей, помнила, как те слова повергли в страх Завоевателя, а потому ей нужен был ответ на эти странные вопросы. Кто такие эти цари?
Райан и Саймон отправились на задание вместе с отрядом местного Легиона. Всего пять машин. Они ехали более часа и уже давно были не в городе. Саймон был все так же хмур, и Райан чувствовал, что должен подбодрить его.
– Как дела? – спросил он.
Саймон даже не обернулся.
– Эй, не молчи, – продолжал Райан, но его друг отвечал молчанием. – Я тоже потерял близких мне людей, я понимаю, что ты чувствуешь.
В голове у него всплыли образы родителей и бабушки, на смену которым пришли образы Аякса и Эмми. Райану было больно, но с того самого дня, как умер Эаррис, он изменился.
Молодой легионер повернулся к своему другу. С тем было явно не все в порядке.
– Что случилось? – спросил Райан.
– Не знаю, – не находя себе места, ответил Саймон, – что-то здесь не так. Плохое у меня предчувствие.
Райан хотел было его успокоить, как их машина взлетела на воздух.
Мир играл размытыми красками и стучал приглушенными звуками, а жар разносил по всему телу осколки боли. Райан с трудом открыл глаза. Все пять автомобилей были сметены непонятно чем. Противников не было видно, лишь последствия их атаки.
Райан постарался как можно быстрее осмотреться, чтобы максимально трезво оценить ситуацию, но двигаться было тяжело, словно он находился под водой.
Через пару мгновений молодой легионер увидел своего друга. Саймон оказался не слишком далеко, из его груди торчал кусок металлической обшивки автомобиля. Он лежал без сознания, вернее, Райан надеялся, что сын непоколебимого Стэна Ритера всего лишь без сознания, а не оставил его совсем одного на этом свете.
– Саймон. – едва произнес он, протягивая руку вперед, и потерял сознание.
…Райан очнулся на огромном пустынном поле. Небо разлилось странным лиловым цветом. Вокруг шуршали маленькие кусты; ни одного большого дерева его взгляд не обнаружил.
Райан огляделся. Никого больше не было видно. Он попытался подняться, но ноги не слушались его.
Юный легионер опустил глаза и приказывал своим конечностям:
– Вперед! Ну же! Вперед, я сказал!
Слабость отступила.
Райан встал, сделал шаг вперед и сразу же оказался перед мордой страшного демона, хотя секунду назад рядом не было ни единой души.
Молодой воин, вскрикнув, отступил, но сзади появился еще один демон, но уже другой, не похожий на первого. Райан не знал, что делать. На них были ужасные маски с хищными клыками и пугающими рогами. Расписанные разными цветами, они расплывались перед его глазами.
– Ты ищешь смерти? – спросил первый, появляясь сзади.
– Мы твоя смерть, – сказал второй уже с другой стороны.
– Ты ищешь дружбы? – произнес внезапно появившийся третий.
– Мы твои друзья, – резко сказал четвертый, испугав Райана сильнее других.
– Ты ищешь семьи? – черство спросил пятый.
– Мы твоя семья, – лукаво проговорил шестой.
– Ты ищешь веры? – переживающе поинтересовался седьмой.
– Мы твои боги, – надменно сказал восьмой.
– Ты ищешь себя? – закричал девятый.
– Мы – это ты, – рассмеялся десятый.
– Ты ищешь любви? – ударился лбом о лоб ошарашенного парня одиннадцатый.
– Не ищи меня, – прошептала Эмми на ухо, и все демоны исчезли, а Райан проснулся.
Он лежал на мягком черном диване в огромной комнате на верхнем этаже небоскреба. Через темные окна не проступало и лучика солнца. По всей комнате летали шарики, а прямо напротив стоял внушительных размеров черный стол, за которым сидел человек в костюме, цепляющем взгляд дороговизной. Над ним висела вывеска:
Человек заметил, как пришел в себя его гость, и тут же расплылся в самой подкупающей улыбке на свете:
– Дорогой мой мистер Валентайн, добро пожаловать в Зазеркалье!
