Марка сигарет была распространённой. Роберт знал об этом, хотя сам никогда не курил. Но странным казалось другое. Город славился чистотой и порядком, и никто из местных не стал бы мусорить прямо на центральной улице. Повсюду достаточно урн, чтобы вот так выбрасывать окурок прямо на дорогу.
И тут в голове появилась мысль. Вполне ожидаемая, но всё равно какая-то необычная. Он вдруг понял — это какие-то чужаки. Они появились в городе недавно и не знакомы с местным укладом. Они мусорят на улицах. Они похищают девушек и планируют ограбить банк. С его, Роберта, помощью.
Ну пусть будет так. Он согласился исполнить любые указания. Пойти завтра на работу, как ни в чём не бывало. Вставить это странное устройство в компьютер и оставить его там. Сделать всё, что требуется.
А после нужно пойти по всему городу и попробовать поискать, где будет припаркован этот злосчастный грузовик. И, если повезёт, то найти и спасти Лиззи.
Роберт сунул окурок в карман пальто, выключил подсветку телефона и собрался сунуть его в карман. Он встал на ноги и направился было к дому, но мобильник завибрировал, и на экране загорелась надпись: «1 новое сообщение от: Лиззи».
Несколько секунд прошло, пока открывалось изображение и загружалась картинка. Но после этого телефон чуть было не выскочил у него из рук.
Фотография лежащей без сознания девушки. Где-то в тёмном месте: то ли в машине, то ли в комнате без освещения. Деталей не было видно, но Роберт был уверен — это Лиззи.
А поверх фотографии светилась надпись: «Не забудь, что следует делать».
Он сжал губы, удерживаясь от крика. Они не смеют так поступать! Она ведь ни в чём не виновата. А он ещё даже не успел выполнить предстоящее поручение.
Роберт схватил себя за голову, с силой сжал виски.
Завтра он сделает то, что должен. Так, как ему велено. Не вызывая ни у кого подозрений. А после отправится на поиски.
Человек-без-имени сидел перед монитором. Ему оставалось совсем немного до достижения цели, и почти все потенциальные участники подтвердили своё согласие. В сам ритуал он не верил, но продолжал упорно организовывать его проведение. Цель же была совсем иной, нежели призыв богини — отвлечь внимание полиции от другого, очень важного дело.
На форуме ожидало несколько новых сообщений. Он прочёл их все, и в каждом вопрос ставился об одном и том же, отличаясь лишь формулировками: для чего нужна девушка? Этот вопрос интересовал всех участников ритуала, и беспокойство их было вполне объяснима. Никто в наше время не согласится на человеческое жертвоприношение. А учитывая, что участвовать будут подростки, так и вообще — многие наверняка планировали лишь подурачиться. «О, смотри, сейчас мы будет призывать богиню! Ты, Линда, ложись на алтарь, а Джонни пусть приготовит свежую бутылку пива и косяк! Ха-ха-ха». Что-то в этом роде. И если роль девушки не предполагает травм и увечий, то наверняка найдутся желающие поучаствовать в ночном представлении. Чтобы было что потом рассказать друзьям.
И Человек-без-имени поспешил успокоить вопрошавших. Все останутся целы, и почти наверняка, невредимы. Пообещал тут же, что скоро уже вычислит места для ритуалов, а компаниям подростков предстоит лишь приехать туда ночью и совершить несколько простых действий.
Он рассказал древнюю легенду о том, как призывали богиню Луны — Гекату. На пересечении трёх дорог в полнолуние нужно принести три жертвы. В идеале это должны быть собаки, но современные реалии вносили свои коррективы, и за такое могли наказать. А потому в качестве жертвы подойдёт любое создание, главное — чтобы все они были одинаковы. Коза, птица, крыса — неважно. Нужно лишь пустить кровь, и тогда богиня поймёт — её ждут.
Может даже случиться, что достаточно будет порезать себе пальцы. А решение останется за Гекатой, она выберет, к кому ей лучше присоединиться. Девушка нужна лишь в качестве вместилища, ведь общаться с бесплотным духом невозможно. Она станет жилищем богини и обретёт существенную, но кратковременную, власть. Продолжительностью всего лишь в человеческую жизнь. Она сможет дарить блага, красоту и здоровье. Сможет видеть прошлое и, иногда, будущее. Сможет наделить кого-то частичкой своей силы.
А о точных местах проведения ритуала Человек-без-имени пообещал сообщить чуть позже, ближе к важной ночи.
Конечно же, он не стал говорить о своих личных целях. О том, что эти стайки подростков будут лишь приманкой. Они отвлекут внимание властей, пока грабители проникнут в хранилище и вскроют заветную ячейку.
Человек-без-имени откинулся в кресле и прикрыл глаза. Он очень устал за последние дни, но отдых ещё предстояло заслужить. Если всё удастся, то он сможет немного поспать. А пока самое большое, что он мог себе позволить — это посидеть несколько минут в кресле, опустив веки. В такие моменты он мог отключиться от реальности и вспомнить прошлое.
