Семейный ужин подходил к концу, и обстановка уже накалилась до предела. Эта последняя фраза грозила стать завершающей в состоявшейся беседе. Мать скорбно опустила глаза, затем аккуратно отложила столовые приборы, разгладила рукой скатерть. Она подбирала слова.
— Я надеюсь, ты хорошо подумал о будущем? — Тихо спросила она, пристально посмотрев на Гарольда, который сидел напротив. Подобные разговоры обычно не велись в их доме, но в последнее время младший сын стал слишком раздражительным. Это объяснимо, учитывая возраст, но совершенно не соответствовало его воспитанию. Подобные речи были неприемлемы.
— Мы должны служить богине, сын, — здесь подал голос отец, сидящий во главе стола, — Это — святая обязанность нашей семьи, которую мы с честью выполняем уже много поколений. И когда-нибудь…
— …Богиня снизойдёт до нас, да? — Язвительно продолжил Гарольд, — Знаю, знаю, я слышал это множество раз.
— И следует послушать ещё. Видимо, ты плохо понимаешь сказанное.
Это был старший сын семейства, брат Гарольда. Разница в несколько лет сказывалась, он уже повзрослел и обрёл устоявшиеся взгляды.
— А вдруг это всё неправда? — Не унимался младший. Ему только исполнилось пятнадцать, и юношеский взгляд на вещи не давал спокойно принять то, что следовало. Он задавал вопросы, на которые не было ответов. Требовал доказательств существования богини, её силы. Он понемногу превращался в скептика.
— Наша семья служит богине много сотен лет. Есть и другие, они разбросаны по всему земному шару, но даже это неважно. Богине нужны верные помощники, чтобы она могла вернуться.
Мать всегда хорошо владела словом, и её авторитет был непререкаем. Это она всегда принимала окончательное решение по любым значимым семейным вопросам.
— А что мы имеем в награду? — Возразил ей Гарольд.
Она помолчала несколько секунд, внимательно глядя на сына. Глаза горят, он возбуждён и вряд ли сможет адекватно воспринять сказанное. Но стоило попытаться.
— О награде следует судить, когда сделано то, за что она полагается. А мы пока лишь поддерживаем веру в неё, не больше. Скоро наступит подходящее время, когда богиня вернётся, и тогда мы все будем вознаграждены. Её благодарность окажется великой, гораздо больше, чем мы можем представить.
Гарольд шумно выдохнул носом, губы его скривились.
— Ждать! Кому нужно ждать? Где доказательства, что всё должно измениться, когда придёт то время?
Отец склонился чуть ближе к столу, его голос звучал успокаивающе.
