Когда он подошёл к самолету, на борту откинулась дверь.
...
- Шли на восток. Радар показал, что приближается самолет. Попытались связаться с диспетчером, но связи не было. Я начинал служить в военной авиации, мне отметка сразу подозрительной показалась. Так оно и вышло. Штурмовик это был, Су-двадцать пятый. Мы бы ушли от него, скорость у нас была даже больше, но он успел выйти на дистанцию стрельбы и обстрелял нас из пушки. Попал в левую турбину. Со второго захода он бы нас прикончил. Мы ушли в вираж, он проскочил мимо, "Грач" - машинка не слишком маневренная. Сюда он за нами не рискнул. Сели аварийно...
Банальная история. Летел маленький, частный самолетик, воздушное такси. Его сбили. В экстратерриториальной зоне, находящейся под прямым контролем особого исполнительного комитета Организации Объединённых Наций. С кем не бывает? Я бы не поверил этому пилоту, но рваные дыры в фюзеляже говорили сами за себя.
Зачем? Если тебе нужны пассажиры, то дай через авиадиспетчера команду сесть на любой доступный аэродром. Сбивать-то к чему? Если пилот все-таки врёт... А зачем ему врать? И выглядят они все ошарашенно.
В теплушке было не протолкнуться. Пассажиры: средних лет мужчина в дорогом с виду костюме и молодая женщина, тоже одетая в деловом стиле, грели руки у печки, пока пилот рассказывал свою историю. Мужчина был вроде бы знаком с виду. Где-то я его видел... Или нет? Может быть, похож на кого то? Ладно, сами представятся.
- Ну а что теперь делать собираетесь? - спросил пилота Крюков.
- Рация не работает, но нас будут искать. Надо только дождаться спасателей, - ответил тот.
- Как раз до весны и прождете.
- Почему? Мы не должны были глубоко залететь внутрь. До границы отсюда километров пять должно быть.
- Даже меньше, - кивнул лейтенант. - Вот только спасать-то вас никто не кинется. Ради четырёх человек рисковать десятком? Не будет этого. Разве что договорятся с местными сталкерами, но это тоже время займет. А самим вам выходить по болотам - идея не самая лучшая.
- Короче! - подал голос сидевший у печки. - Во сколько обойдётся выбраться отсюда?
- Деловой разговор, - кивнул Крюков.
- Не спеши подписываться, - сказал я.
Долговец недоуменно посмотрел на меня.
- Они сюда не сами с неба упали. Их сбили. Если мы сейчас просто выведем их к периметру, что не сложно, там найдется, кому их перехватить.
- Думаешь?
- Уверен. Если у кого-то хватило влияния поднять на перехват боевой самолёт, то уж на земле-то им встречу точно организуют. И нам заодно.
Крюков задумался. Военные на периметре "Долгу" обычно не враги и ситуация была для него непривычной. Я продолжил:
- Их наверняка будут ждать на всех ближайших блокпостах и, что еще хуже, есть люди, которые могут преследовать их и внутри Зоны.
- Кто? Бандиты?
- Примерно в сотне километров отсюда расположена база "синих касок". На базе - батальон спецназа. Их функции: охрана и сопровождение представителей ООН, ученых, корреспондентов и так далее. Они обучены выживанию в Зоне, хотя и избегают пересекать периметр без необходимости. Их знания конечно уступают сталкерским, но зато они - солдаты. Если будет нужно, они смогут действовать здесь. Сталкеры и вообще любой человек в Зоне для них не более, чем мишень, а по боевой подготовке среди нас их превосхожу только я.
- Думаешь, за ними - Крюков кивнул на пилотов - пошлют спецназ?
- Возможно. Если бы я поставил себе цель уничтожить их любой ценой, то...
- Ясно. Твои предложения?
- " Монолиту" они безразличны. Оставить их здесь и уходить.
- И что? Пусть выбираются, как хотят?
- Они не выберутся. Единственная их надежда - это какое нибудь чудо. Сам посмотри на них, далеко ли они уйдут в этом прикиде?
Крюков посмотрел. Да, не далеко они уйдут, это точно. Особенно вот эта, которая в юбочке и туфельках. Мои глаза встретились с глазами женщины. В них стоял страх.
- Я конечно могу ошибаться насчет спецназа. Может, и не поднимут их по тревоге, а если поднимут, то чтобы спасать, а не чтобы ликвидировать (хотя это будет первый на моей памяти случай, когда они спасают не учёных, а обычных гражданских). Просто привык на худшее всегда рассчитывать. Мы можем добраться до базы "Чистого неба" и прислать помощь. Им принесут одежду и выведут отсюда. Болота местные сталкеры знают отлично.
- Пока мы ходим, их найдут и убьют.
- Я же сказал: я рассматриваю самый худший вариант. Не факт, что их будут именно убивать и не факт, что за периметром на них пойдет охота. В любом случае это обычные, человеческие проблемы. Если мы их потащим через всю Зону, в сектор "Свободы", это будет не менее опасно.
- Нет, ты прав. Там нас ничего хорошего не ждет, - сказал пассажир. - Если выходить отсюда, то только на восток, или на север.
- Тоже думаешь, что попробуют завершить начатое? - спросил его Крюков.
- Да. Я даже знаю, кто все это затеял и организовал. Этот человек прав: влияния хватит, чтобы продолжить охоту.
- А сам ты, кстати, кто?
