«Интересно, если бы я тогда остался на Острове и не слинял бы на два года, что бы со мной стало? Заделался бы обычным зомби? Или у меня сразу бы способности к противодействию появились? И откуда эти способности? Тьма меня ими наделила, или это мой иммунитет к её воздействию так проявился? И что я вообще умею, кроме как разумы видеть, да Снеж от гипноза защищать... Ну-ка, стоп! Сейчас начну тут мозгокопательством заниматься, пока там Алекс с врагом будет биться. Кто сказал: – «Главное ввязаться в бой, а там посмотрим»? В смысле, раз зомбёж на меня не действует, значит, найдётся дело моему топору. Где-то так».
Всё это он сумбурно думал уже на бегу, волоча за собой, ничего не понимающую, испуганную Снеж, спускаясь всё ниже и ниже по бесконечным, перепутанным тоннелям зловещего Четвёртого Бастиона.
За всё время пути во мраке они не попали ни в одну ловушку. Хотя тех была уйма. И уйму дронов, в них попавших, видели они по пути. Разодранные пулемётами, опалённые огнём, травленные ядовитыми, разъедающими реактивами, валялись павшие бедолаги в узловых точках пути. И чем глубже погружались Мэт и Снеж в недра Острова Дронов, тем меньше погибших смельчаков украшало телами своих бедных носителей жуткий подземный интерьер. Не многие отваживались спуститься сюда, и не у многих получалось продвинуться так далеко. Хотя попытки были, о чём и свидетельствовали эти истерзанные останки.
Мэт уверенно, почти не задумываясь, находил обход или способ преодоления очередного препятствия, так как видел остаточные следы разумного присутствия на маршруте верного следования, словно некий эфемерно-туманный шлейф. Это было непонятно – то, что он видел, как впрочем, и всё остальное из арсенала его новых способностей. Но он предпочитал не заморачиваться сейчас выяснениями причин и следствий, а просто использовал свой новый дар и всё. «Разбираться будем потом. Если выживем» – думал он.
А пока – он видит расчищенный и размеченный путь, по которому здесь ходят? Прекрасно. Так он скорей доберётся до цели. И это более важно – скорее добраться, поскольку всем может угрожать опасность. Точнее, она уже угрожает. Он это чувствует, также как и ловушки. У него сейчас есть такая способность – чувствовать опасность. То есть, она, конечно, всегда у него была, такая способность, и у всех она есть, в какой-то степени. Только у него она сейчас усилилась. В смысле, обострилась сверх нормы...
С налёту он толкнул своим телом какой-то ржавый люк, тот легко и без скрипа распахнулся, и Мэт буквально выпал в обширное подземное помещение. Весьма обширное и даже слегка освещённое. И с первых же мгновений ему стало ясно, что это и есть – подземная гавань для подводных кораблей. Та самая, которая считалась вымыслом и легендой. В жарких спорах о существовании которой было поломано немало виртуальных копий. А она всегда здесь была – плескалась своей огромной глубокой ванной солёной воды, источала сырость и запахи моря, пугала подземных исследователей утробными звуками и неожиданными сквозняками. И инквизиторы, а ныне и «головоглазы», знали о её существовании, раз к ней ведёт проход средь всех ловушек. И не зря он существует – по нему явно часто ходят. И при этом посторонние вряд ли смогут его преодолеть. Слишком уж всё запутано и запрятано. Хотя... он сейчас оставил надёжный след в виде кабеля связи ретранслятора. По нему можно очень даже спокойно сюда добраться. Если в этом будет у кого-то какая-то необходимость.
Под высоким каменным цилиндрическим сводом этой, изрядно обширной и длинной подземной гавани, тускло тлели пыльные светильники – огромные лампы накаливания в допотопных, ржавых прожекторных корпусах. То, что они при этом что-то ещё и освещали, было почти чудом – значит, сохранилась и не истлела полностью древняя электропроводка, и где-то работала установка, производившая электричество. Установка наверняка старая, а вернее всего старинная, возрастом, может, не менее сотни лет, полной мощности не давала, так как лампы еле тлели. И от этого спектр освещения уплывал в красную область, придавая окружению мрачный вид инфернального портала. И вид этот вполне соответствовал ожиданиям и настроениям Мэтта – как-никак логово Тьмы.
По стенам громадного искусственного грота, выложенным грубо обработанными каменными глыбами, поросших массивами бледных мхов и обширными пятнами плесени всех цветов и оттенков, тёмными полосами сочилась грунтовая влага. И метались неровные красные блики отраженного света от, играющей стоячими волнами поверхности просторной подземной акватории.
