— Завтра мы идём в Запретный Лес. Подготовь все необходимое.
Я удивлённо и взволнованно посмотрела на него.
— Зачем? На пробежку? Разве это не особо опасное место? Раньше мы не заходили дальше опушки…
Он ехидно уставился на меня. Теперь я с четкостью могла определить это его выражение, а значит профессор был в хорошем расположении духа.
— Что, неужели кому-то наконец стало страшно? — В его голосе слышались тягучие насмешливые нотки. Но дождавшись моей ответной возмущенный гримаски спокойно продолжил. — Запасы в моей кладовой, увы не безграничные. А многие нужные ингредиенты, в том числе и для наших изысканий, можно найти именно в этом лесу. Который, о счастье, находится так близко.
— Но разве там не живут самые страшные монстры? — Решила задать осторожный вопрос. Идти в эту мрачную чащобу даже за сверх редкими ингредиентами у меня не было никакого желания. К тому же без магии.
— Я слышу сомнение? Не поверю, что ты за все время своего обучения ни разу не ходила в Запретный Лес и тебя не пытался сожрать акрамантул.
На лице Снейпа отразилась лёгкая саркастическая усмешка. Но я снова скорчила рожицу, теперь полную сомнений.
— Однажды я на спор туда сходила.
— И что? Многое увидела? — Он выразительно приподнял левую бровь.
— Нет. На самом деле, я спряталась за ближайшим деревом, за которым меня уже не должны были видеть. Просидела там оговоренный час, а потом растрепала волосы, порвала в нескольких местах мантию, извалялась в грязи и изображая отдышку вернулась к своим однокурсникам, понарассказывала много страшных сказок. Я же не дура, чтобы в одиночку на втором курсе переться в "самый опасный лес в мире". Кстати, никто не усомнился в моих историях, потому что мои сподвижники так и не осмелились пойти и лично проверить где я там «брожу».
В ответ Снейп только хмыкнул, но его улыбка на минуту стала ещё более отчётливой. Можно сказать, что мне удалось его развеселить.
— Ну а теперь посмотришь, что он на самом деле из себя представляет. Не сможешь же ты всю жизнь за деревьями прятаться. Заодно проверю, как ты умеешь идентифицировать лекарственные растения.
Собственно, собиралась я не долго. Упаковала все нужное для сбора растений и прочих материалов, запаслась десятком бутербродов и водой. Мало ли насколько затянется эта "прогулка". С сомнением покосившись на свое новое пальто, я отдала предпочтение старой ученической мантии на тонком рыбьем меху. Канты и эмблема факультета на ней уже порядком вылиняли по истрепались, да и черным цветом она похвастаться уже не могла, больше походя на серую половую тряпку. Тепло эта мантия сохраняла отвратительно, но морозов и не ожидалось. К тому же такую и выкинуть не жалко если испорчу. Также подготовила самые теплые и ноские сапоги из имеющихся. Носить вещи с чужого плеча мне было не привыкать, так что в моем разномастном гардеробе соседствовали как новые и элегантные вещицы из магазинчика мадам Фраи, так и неопознанное старье из школьных кладовых. Да и из шкафа профессора Снейпа тоже. Я была не в том положении чтобы отказываться от благотворительности. Порой гордость нужно поберечь до лучших времен. Вот в принципе и все.
В последний момент, бросила короткий взгляд на свое отражение. Зеркальце, принесенное по моей просьбе Линки, показало неутешительную картину. С момента моего похода в Лондон и посещения салона прошло достаточно много времени. Корни волос уже порядком отрасли и начал проступать мой родной цвет с примесью седины. Кустарные краски продолжали исправно продолжали не работать. Похоже без обращения к профессору не обойтись. Тут спасет только магический фиксатор.
Еще раз горестно повздыхав на моей подурневшей внешностью решительно отбросила эти бесплодные измышления. Больше времени у меня заняли раздумья о конечной цели нашего пути. Конечно, мне было неуютно идти в столь опасное место без палочки, но я не рассчитывала далеко отходить от профессора. А раз он с такой уверенностью заявлял, что знает где найти необходимое, то явно бывал там не впервые. Значит, может успешно постоять за себя и защитить от местных обитателей. Такая логическая цепочка меня вполне устраивала, вот только неприятный червячок сомнения все еще шевелился внутри и убить его не представлялось возможным. Не то чтобы я была излишне робким человеком, просто предпочитала безопасные нахоженные тропы, неопознанным кривым дорожкам.
Отправились на рассвете. Я едва успела как следует умыться и расчесаться. Что поделаешь — мой организм не привык к столь ранним побудкам. Когда за окном ещё глубокая ночь и звезды только-только начали бледнеть. Все же я больше сова.
