Мы просто вернемся в Древний Мир и сбежим ото всех возможных и даже невозможных королевских свадеб. Вот так ведь просто и объясняется загадочное исчезновение леди Мелори Арвейм в самом начале восемьсот двадцать шестого года - который уже, так незаметно, успел вступить в свои законные права.
- Да. Не будет, - задумчиво согласилась Сай. Обращаясь не ко мне, а будто бы внутрь себя. Странно, что меня в тот момент не насторожили ее потускневшие глаза.
Просто я начал отвлекать ее от невеселых размышлений еще исстари известными и проверенными методами.
- Слушай, - спросил я после нескольких минут восхитительного забытья в объятиях друг друга. - Мне вот только что пришло в голову. Что ты тогда все-таки сказала королю?
- Когда именно? - ехидно уточнила Сай. - Мы, знаешь ли, с ним много разговаривали...
- Всего лишь разговаривали ведь, - легкомысленно пожал я плечами. - А я склонен претендовать не только на это... Я про бал. Помнится, когда я устроил тебе тот нескромный допрос, ты ответила, что сказала ему правду. Но ведь ты не могла рассказать правду о себе, разве нет?
- А, ты об этом. Не могла. Но правда ведь бывает разная. Я просто красочно расписала ему все свои недостатки и подробно изложила, почему из меня вышла бы отвратительная королева. Начиная с ужасного характера и наивной для невесты короля мечты о большой и чистой любви, заканчивая вполне себе объективно существующим раздвоением личности. В общем, вылила на бедного мальчика все сумасшествие второго варианта Мелори Арвейм. Я-то радовалась и была уверена, что он меня понял и даже со мной полностью согласился, он ведь хороший. Правда, похоже, Ровен все же счел мою аргументированную речь не более чем обыкновенным кокетством...
- Не хмурься, - я улыбнулся и, чтобы она последовала моему примеру, вслух вспомнил. - А я ведь за вами со своего поста бессовестно подглядывал и втайне хотел оказаться на месте короля. Однако когда мое желание так неожиданно сбылось, я смутился, переполошился и чуть было не отправился на попятную. Еще и ревнивый допрос тебе устроил. Вот балбес, да?
- Невыносимый, - весело усмехнулась Сай и ласково растрепала мои порядком отросшие волосы. - Было очень непривычно и немножко забавно называть тебя на 'вы'. А самое интересное, что я-то к тому моменту с тобой уже спала, а вот ты со мной все еще нет. Непередаваемое ощущение!
- О чем ты, я ведь даже обнять тебя боялся, - я расхохотался, красочно вообразив весь комизм сложившейся в ту недалекую пору ситуации.
- Ну и зря. Я была бы совсем не против. И, скажу тебе по секрету, Мелори тоже. Я знаю. Я с ней знакома.
Еще пару минут объятий спустя девушка с сожалением произнесла, нежно гладя меня по лицу:
- Мне пора, уже поздно. Сладких снов, Альвер.
- Может, останешься? - шепотом попросил я и крепче обнял за талию.
- Соблазнитель. Я бы с удовольствием поддалась, но вот потеряю я память в самый ответственный момент, что ты Мелори скажешь?
- Скажу? - не удержался я от шутки. - Я-то, наивный, полагал, что в самый ответственный момент буду не говорить, а заниматься несколько другим делом...
Сай рассмеялась, на ночь поцеловала меня в нос и ушла к себе.
Да уж. Чтобы снова заняться любовью со своей девушкой, мне сначала нужно всего лишь спасти Мир. Вот тебе и мотивация, парень!
Оставался всего один человек, с которым мне было необходимо поговорить - не о деле, а просто так, повидаться и перекинуться парой приятных слов. Он и сам, помнится, тонко мне об этом намекал.
- О, это вы, найт Альвер? Пришли еще раз попробовать мой недоваренный мирлид? - радостно приветствовал меня только что вернувшийся с лекции профессор Антавир.
Я сидел у него в кабинете и непочтительно рылся на забитой литературой на все возможные вкусы полке в поисках подходящей для скрашивания тягостного ожидания книги. К тому моменту я уже вдоволь налюбовался открывающимися из высокой башни красотами и решил немного понаглеть, подумав, что профессор вряд ли сильно обидится на непомерное стремление молодого человека к новым знаниям.
- Простите, - я все же смутился и убрал свои загребущие ручонки от университетского имущества.
- Что вы, моя библиотека в полном вашем распоряжении.
Антавир уселся в свое рабочее кресло и целых несколько секунд с нескрываемым интересом меня разглядывал.
- Я смотрю, вы уже успели найти ответы на мои каверзные вопросы и все-таки вспомнили просьбу безумного старика. Приятно! - восхитился он.
- Откуда вы знаете? - я удивился настолько, что даже не отреагировал на лестный эпитет, коим найт сам себя наградил.
- Когда кто-то в этом огромном Мире среди множества возможных путей находит единственный свой, это всегда заметно. Тогда у человека как будто пробуждается душа после продолжительного сна. И вспыхивает огонек в глазах. Вот именно такой, как у вас сейчас, - он чуть подумал и добавил. - А еще ярче он начинает светиться, когда в жизнь человека врывается любовь.
- У меня... много что произошло, - немного смущенно улыбнулся я.
