Разрушенный блок врезал стене со всей моей отчаянной силой. Но никто и не подумал упасть лицом в пол, закрыть хоть голову… При ударе о стену исход энергии отбросил нас сухим ветром, но мы устояли, лишь слегка отклонившись, — получили еще дозу жестких лучей. Я закрыл грудь бичами — отвел осколки их перекрещенными держателями… И бичи замкнуло!.. Нор быстро включил мозги — вскочил и сорвал было с плеча излучатель, но Сорг, только сбросивший путы, отключил его коротким ударом под ошейник. Он бил не рукой — клинком, его тыльной стороной, надстроенной тонкой изолирующей пластиной над обоюдоострым кинжальным лезвием. Это значит, что Сорг спрогнозировал его выпады и был готов к ответным, когда я уже списал со счетов их обоих… Нор рухнул на пол ничком. Сорг швырнул его оружие в угол, скрутил ему руки собственным, еще не примененным, «шнуром»… Он сделал это еще до того, как я подобрал выгоревшие хлысты… Да, Сорг хороший боец, хоть и почти мертвец с виду… А мне надо бы поосторожней быть и соображать быстрей…
Одного, считай, вырубили… Подключаю бичи — перебои есть, но они еще работают…
Свист раздирает воздух… Лесовский отбивает клинок упором, и тот с лязгом отпадает мне под ноги. У моих сапог падает и Сорг!.. Отраженный его ошейником удар, нацеленный ему поперек глотки, обходит нас столпами искр… «Дракону» этого достаточно — он не смог с нами совладать и больше ждать не может… Он идет на риск… И пусть идет к черту — пусть бежит к скрытому темнотой выходу… Мы почти готовы его отпустить, если бы не патрули — если бы этим риском не было столкновение с «тенями»… Они, должно быть, уже близко! А мы еще здесь! Лесовский вырывает из моей руки бич и бежит за ним вдогонку, пока я мысленно намечаю линии нарезки действий… Когда идет бой, мы с ним часто мыслим синхронно, будто читаем непередаваемые мысли — и теперь так… Собираюсь идти за ним, оборачиваюсь к Соргу… Нор разрывает поле не крепко стянутых проводных нитей — плети безвольно падают на пол… А он перехватывает мою руку… Опускаю бич… Отключаюсь…
Смутно вижу какие-то тени… Поднимаюсь с колен… Нор уже схватил излучатель и кинулся к двери — к тоннелю, ведущему к секторным вратам… Сорг подобрал мой бич и шибанул им по корпусу XF наотмашь. От удара на пол полетел и вырубленный бич, и излучатель. Лесовский вспорол тенью прорвавшийся к нам из тоннеля свет. Он встал на световом квадрате, который выпал из пустого проема, будто выломанная дверь, преградив Нору дорогу, — изо рта у него валит пар и хлещет кровь, его бич то горит до слепоты, то гаснет…
— Упустил… Улетел «дракон»… «Стрелу» со стоянки забрал — у самых врат… Не пошел за ним дальше. Патрули там близко. Мало у нас времени осталось. Скоро тревогу поднимут.
Это точно. Но хорошего бойца проще убить, чем живым взять… Стоим и ждем… Нор меж нами, как загнанный зверь, глазами сверкает, но попусту воздух не рвет — соображает он быстро и четко… Лесовский бросил излучатель в коридор… Я тоже отшвырнул свой подальше… Что ж, теперь осталось одно — рукопашный бой… Хорошо, что сознание заблокировать успели, — ментальному сраженью не бывать…
Нор бьет так, что короткий шок обеспечен, — вернее, старается бить. Мы с Владом по запрещенным приемам не специалисты, но предугадать их возможно и для нас, хоть удается нам это не каждый раз… Нор собрал концентрацию, но… Один выпад, и готово — втроем быстро его положили… Но держим с трудом… Сорг с размаху врезал ему по челюсти и подключил «шнур» уже на большую мощность — скрутил Нору руки так, что при сопротивлении ожог до кости обеспечен…
— Нор! Бежишь раньше крыс!
— Пусти! Сорг!
— Ты бежал с ними!..
— Нет! Я не с ними, Сорг! Они только через посты пропустили и к выходу провели! Дальше наши пути разошлись! Я не с ними!..
— Да, забыл, ты никогда ни с кем — ты один! Решил по лезвию пробежать! Скар и от стен отчеты получает! Скоро Тишинский поднимет «темную армию»! Его ликвидаторы обыщут закрытые базы! Ясный, считай, блокирован и врагом, и нашими карательными взводами! Идти некуда! Никто не уйдет! Там ледник! Больше ничего!
— Там идет бой! Бой с врагом! И там я продолжу сражение! Я бегу к нашей цели — не от нее!
— Мне без разницы — ты бежишь!
— Пойми, я больше не могу сражаться здесь! Отпусти!..
— Это расстрел! Тебе пощады не будет!
— И так расстреляют! Скар уже смотрит мне в спину, а Айнер — в лицо!
— Терпи, Нор!
— Айнер избавится от меня! Он просто бросит меня на вражьи лучи! Бросит только потому, что ему нужно скорее убрать меня! Убрать с хоть какой-то пользой! Не то это сделает Скар! Сделает, поставив лицом к стене, а не к врагу! Я пропал, Сорг! Я, считай, убит — считай, убит без проку, без цели! Но попусту я погибну только здесь! Там я еще смогу что-то сделать! А здесь — уже ничего! Я уверен, что здесь мне уже вынесен заочный приговор!
— Приговор еще не оглашен!
— Оглашение — только формальность! Это сделают быстро! Поверь, до того, как его приведут в исполнение, ничего не осталось! Отпусти!
— Нор, подумай, что делаешь! Ты еще можешь этого избежать! Еще не поздно!
— Поздно, Сорг! Не сегодня, так завтра — спишут!
