Боль вгрызлась мне в голову — жесткое излучение и бесконечные головоломки и из меня вышибли дух. Пост не снимают, а это сияние сжигает нас… А мониторы, переключенные на вид дальних коридоров, отображают муравейник, готовый к войне. Черные муравьи шеренгами маршируют по четкой проекции… Я присмотрелся к незнакомым командирам и суровым бойцам… Тишинский вводит войска… И мы немо наблюдаем за их маршем, запертые здесь… непонятно, где…
Неотрывно наблюдая за сгущающимися тенями, я решил прервать принужденное молчание…
— Кто-нибудь про Унхая знает что-нибудь?
Хорн только и ждал чего-то, что заглушит звон этой напряженной тишины, — облегчение засветило жизнью его глаза…
— Мы о его прошлом почти ничего не знаем. Вроде был он взводным командиром — против нас еще воевал… Жестоко вроде воевал, но не очень долго. Сдался и под нашей оккупацией служил тихо сержантом. И под наши знамена Унхай сержантом перешел. Точно мы знаем только, что он большую часть жизни с Норвальдом за нашу систему честно воевал. А сделали его не на наших базах. Ему коррекцию провели…
— Это ж запрещено.
— Ему сознание не кромсали — только общие стандарты кодировок изменили.
— Но это серьезное внедрение.
— Когда необходимость есть…
— А что может быть такой необходимостью?
— Ивартэн, Герф. Это из-за
— Но зачем?
—
Влад вцепился в Хорна взглядом…
— Точно… То, что мы принадлежим AVRG, дает нам шанс быстро пройти по городу…
— Не забывай, что мы не можем к Ивартэну ни тайком прокрасться, ни силой пробиться. Совет пока не придумал, как это устроить. И никто не знает, что делать с идентификационными полосами.
— Мы об этом уже забываем. Без стандартных кодировок AVRG нас ни Ивартэн, ни захваченные базы не идентифицируют. Это как неоспоримый пропуск.
— Верно, это предусмотрено. Вдруг Снегов с Центральным компьютером сообразят что-нибудь такое — придумают, как кого-нибудь в Ивартэн забросить… У всех нас есть возможность быстро по автономным объектам пройти.
Хорн об этом говорит так спокойно, что ко мне опять начинает возвращаться уверенность, что все это в порядке вещей, что все это решаемо и офицеры обязательно что-то еще придумают… Только идущие маршем роты штурмовиков службы внутренней безопасности эту уверенность осадили… прямо, как всадники — зверюг, почуявших силу. Как я ни стараюсь думать о том, что нам нужно только продержаться на этом отрезке военного времени, отчаянье подступает все ближе к горлу…
— Если придумают, как пространственный переход открыть…
— Тогда и идти никуда не надо будет — перейдешь, и на месте… Только, думаю, что в проекте одно будет, в реальности — другое… Не так просто это пространство сломать. Здесь и звездной энергии не хватит…
Сорг покачал головой…
— Хорн, при третьем испытании энергии ушло не больше, чем три воюющие системы для войны брали. Это, конечно, только пустое одиннадцатое измерение, но переход через него пройдет — его расчет энергии точный. И расчет энергии стабилизационных полей скоро будет. Тогда и доработки, и запуск потребуют энергии не больше, чем хранит Штрауб и его подземелья…
— Только сколько еще энергии эти бесконечные испытания заберут… А до полной подконтрольности он открыт не будет… И недоработанным его никто не запустит…
— Ну, там видно будет, что из этого выйдет… Другого ничего нам и ждать нечего…
Влад, как завороженный, уставился на светящуюся шахту…
— Сорг… А что хранит это подземелье?..
— Если что-то тут и захоронено, это не то, что можно открыть, Влад. Под такой защитой никто не держит того, что брать будет не трудно — того, что вообще кто-то будет брать.
— Это то, что способно уничтожить нас, но то, что не можем уничтожить мы…
— Отойди от шахты, Влад.
— То, что подчинено, всегда выходит из-под контроля — это лишь вопрос времени. Но и знания, как вернуть утраченный контроль, — вопрос времени. Нам нужно знать и помнить не только о каждом объекте Ивартэна, но и о каждом подобном хранилище, что бы оно ни хранило…
Покоя мне с Владом не видать — это я уяснил железно. Но какие-то изменения на проекциях коридоров заставили нас переключить внимание с этих проклятых шахт… Шеренги штурмовиков DIS сменились колоннами армейских штурмовиков… Шестая армия здесь… Здесь и Гунтер Гарт — наш генерал, которого я вижу впервые…
Пост сняли, нас отзывают. Я не знаю, что сейчас будет, но руки холодеют в ожидании боя…
