– Молчать! – рыкнул сквозь зубы принц и, отпустив бывшую Стражницу, смерил девчонок пронзительным взглядом. – Вы лично меня никогда не интересовали. Пока вы не стоите на моем пути: можете жить вечно, а можете скончаться прямо сейчас – это меня не огорчит и не обрадует. Не будет вас – Кондракар навербует других дурех. Бессмысленно стрелять из пушки по воробьям.
– Для дважды севшего в лужу твое высочество явно завышенного о себе мнения!
– Моим противником была сестричка. Был ваш Оракул. Но не вы – девчонки на побегушках, которых ни магами, ни воинами толком не назвать.
Тут взбесилась уже сама Вилл. Возможно, Стражницы меридианкому принцу и «насолили», возможно, он, мягко говоря, не питал к ним особой любви. Но не как к противникам или врагам, а как к тараканам, обнаруженным на чистой тарелке! Смотреть-то побрезгуешь, не то что там «мстить». Когда кто-то обыгрывает в шахматы – разве придет в голову мстить фигуркам, которые противник двигал по доске?
Но Стражницы – не шахматные фигурки!
– Самодовольная скотина! – услышала Хранительница собственный голос. – Можешь сколь угодно делать хорошую мину при плохой игре. Ты все равно отступил. Ты проиграл и сам прекрасно это знаешь, как знаешь и то, что мы можем победить еще сколько угодно раз.
Князь чуть поднял выстриженные каким-то странным пунктиром брови. И улыбнулся. Даже не шелохнувшись, она каким-то образом оказался вдруг на расстоянии шага.
– Попробуйте, – со странным спокойствием произнес он.
У Вилл определенно был тяжелый день. И – стоит отдать князю должное – окончательно довести ее сумел именно он, а не личные проблемы и не происки Нериссы, которая хотя бы ненавистью своей признавала их существование не в качестве фигурок, которые кто-то вечно двигает по доске. И достал не только ее – ибо почти одновременно с шаровой молнией в Фобоса полетела стайка файерболов и несколько садовых булыжников. Атаку нельзя было назвать неожиданной, кажется, Фобос и бровью-то повел из исключительной вежливости – никакие жесты для манипуляции магией ему не требовались. Однако привычка ставить на магию до хорошего не довела! Ирма, которой явно полюбился метод тарана с разбегу, прыгнула чуть сбоку, схватив принца за его фантастическую шевелюру и намотав густые серебристые пряди не то, что на кулак, а на предплечье, как шерсть для вязания. Сбить Фобоса с ног у нее, конечно, не получилось, но на несколько мгновений князь, не ожидавший такой тактики ведения боя, потерял концентрацию и едва не угодил под перекрестный огонь. Вилл ощутила укол злорадства – приемчик Ирмы был как раз их разряда «недостойных ни воина, ни мага», а оттого и сработал так неожиданно.
– Дрянь, – рыкнул князь, с не менее неожиданной ловкостью выкрутив Ирме руку и прикрываясь ею от атак остальных Стражниц. Впрочем, те атаковали уже не столь слаженно – времени, ушедшего на всю эту возню, Седрику хватило, чтобы сменить ипостась и с крайне измученным видом внести свой вклад в назревающие разборки: выдернув с корнями средних размеров деревце и попытавшись смести им Стражниц на манер веника.
– Во гад! – выворачиваясь из рук Фобоса, пронзительно завопила Ирма. – Сломал мое деревце!
– Ты его сажала? – сочувственно поинтересовалась Хай Лин, подхватывая подругу за шиворот и утаскивая подольше от княжеской мести.
– Нет, но я всегда пряталась на нем от Крыса! – плаксиво провопила Стражница Воды. – Ну я СЕЙЧАС!..
Второго удара не последовало. Корнелия прыгнула навстречу и древесный ствол гибко изогнулся, шарахнув по лбу самого Седрика. Водопровод прорвало вторично, слегка отшвырнув массивную фигуру змееоборотня за пределы участка.
– Хайка, давай вместе! – вопила Ирма, кажется, всеми силами преследующая одну цель – увести погром подальше от своего дома, и особенно опасаясь касаемо лорда, без всякой магии и даже без особого умысла способного здесь все разворотить. Корнелия отправила трофейное бревно в полет, целясь в Фобоса, но траектория почти в последний момент изменилась и, пропахав в газоне броню, дерево смело все, что оставалось от забора и разлетелось в щепки. Вилл ничем не могла им помочь, вынужденная отмахиваться от счастливо хохочущей Нериссы, кажется, именно этого и ожидавшей. Видимо, даже психопатке было ясно, что при поддержке колдуна и оборотня шансы расправиться со Стражницами существенно возрастают.
– Лед, я сказала – ЛЕД! – вопила Ирма.
– Воды маловато, – резонно заметила Хай Лин, небольшим ураганчиком поднимая все, что осталось от дерева и запуская на этот раз в самого лорда. Тот лениво отмахнулся хвостом. Лед – результат перекрестной атаки Воздуха и Воды и правда был бы неплохим оружием, затормаживающим любую рептилию, однако с поправкой на размеры. Кажется, девчонки пытались исправить эту оплошность, подталкивая змея короткими атаками в сторону моста.
«В субботу! Средь бела дня! Такое светопреставление! – обреченно подумала Вилл, на пару с предшественницей-Хранительницей жонглируя десятком шаровых молний. – Если завтра же фото милашки Седрика не окажется во всех газетах…»
