— Спасибо, Ниара, большое спасибо, — Донрен довольно потер ладони. — Гленард, нужно проверить эти места. Желательно побыстрее. Ниара, передайте, пожалуйста, мои благодарности господину Роллену.
— Я возьму лейтенанта Михала, и мы устроим засаду ближе к вечеру в доме в Белом городе, — предложил Гленард. — А его стражников пошлем в порт проверить кожевенный склад.
— Не надо стражников, — вмешался Славий. — Я сам проверю портовый склад. Никому нельзя доверять, к сожалению.
— Если не возражаете, благородные господа, я тоже хотела бы поучаствовать в осмотре склада в порту, — неожиданно предложила Ниара.
— И речи быть не может, — замотал головой Донрен. — Это слишком опасно и для тебя, и для Славия.
— Я хорошо знаю, как сражаются и Ардэн, и его подручные, — возразила Ниара. — Я могу быть полезнее, чем кто-либо другой. А что до опасности… Так должна же я хоть как-то возместить всё то зло, которая я совершила?
— Тогда решено, — твердо сказал Славий, не дав Донрену возразить. — Гленард и Михал отправляются в Белый город, а мы с госпожой Ниарой в порт. Никому ничего не говорим. Кроме нас и Михала никто ничего не должен знать, чтобы никто не мог предупредить Ардэна.
— А, ну и ладно… — раздраженно махнул рукой Донрен. — Вы, как дети, играете в игры. Рискуете, хотите весь мир победить собственными руками, забыв о сотнях помощников. А игры эти опасные. Но если хотите, пусть так и будет. Что мне, спорить с вами? Хотите всё делать сами? Пожалуйста. Люди вы взрослые, бойцы опытные и даже очень. Опасно, конечно, но если хотите, идите на этот риск. Доспехи хоть какие-то наденьте хотя бы. Кольчуги там, или гленардины. И удачи вам, детки. Доброй охоты. Возвращайтесь живыми, невредимыми и с добычей.
Гленард с Михалом нашли нужный им дом не без труда. Старый двухэтажный особняк с заросшей мхом черепицей отделялся от переулка сплошным каменным забором, покрашенным в белый цвет известью, местами облупившейся от времени. Дом выглядел полностью нежилым, но ставни и двери были целыми, равно как и замок на поржавевших кованых воротах с калиткой.
Выждав момент, когда в переулке никого не было, Гленард, а за ним и Михал, перелезли через ворота и притаились в кустах в маленьком саду. Было тихо. Сад зарос травой и был усеян опавшими листьями.
После полудня прошло, казалось, не так уж и много времени, но в саду было темновато. И от веток, и от затянувших небо плотных облаков, и от уже начинающих сгущаться ранних осенних сумерек.
Они просидели около пятнадцати минут в кустах у забора, пытаясь понять, есть ли кто-либо в доме. Ни звука. Ни движения. Гленард жестом показал, что собирается обойти вокруг дома. Михал кивнул, и Гленард осторожно двинулся в глубину сада. Михал последовал за ним.
За домом был маленький дворик с покосившимся деревянным сараем, стены которого потемнели от времени. Старая клумба заросла сорной травой. Каменные плиты, покрывающие дворик, растрескались, между ними проросла высокая трава. Старая посеревшая скамейка скособочилась и грозила вот-вот развалиться. Словом, и двор, и сад, и весь дом производили впечатление абсолютно заброшенного места.
— Похоже, нет здесь никого, — пожал плечами Михал.
— Это как раз и интересно, — ответил Гленард. — Самое место для Ардэна спрятаться.
— Думаешь, он внутри?
— Сомневаюсь. Хотя исключать ничего нельзя.
— Надо бы внутри осмотреть, — предложил Михал.
— Надо бы, — согласился Гленард, — но через парадную дверь идти не стоит. Она прямо напротив ворот. Вдруг с улицы кто увидит. Пойдем через заднее крыльцо. Вон там.
Они подошли к задней двери дома. Гленард осторожно подергал дверь, но она была заперта. Гленард осмотрел замок. Простой, но, как назло, никаких инструментов у Гленарда с собой не было.
— Подвинься Гленард, — Михал подошел с отмычками в руках. — Никогда не знаешь, что найдется в карманах и сумках у столичного тайного стража, — усмехнулся он в ответ на вопросительный взгляд Гленарда.
Михал склонился к замку. Он поковырялся в замке около минуты, и дверь, щелкнув, открылась. Гленард уважительно наклонил голову.
Они вошли внутрь дома. Было темно, но какой-то свет всё-таки пробивался через трещины в старых ставнях. Гленард подождал минуту, пока глаза привыкли к мраку, и осмотрелся.
Они были на кухне. Толстый слой пыли и паутина, покрывающая и печи, и столы, и сваленные в углу кастрюли, котелки и сковородки, явно намекала на то, что кухней давно не пользовались.
— Что здесь могло понадобиться Ардэну? — шепотом спросил сам у себя Гленард.
Осторожно открыв дверь, они попали в столовую, открывающуюся, в свою очередь, в большую гостиную. Гленард и Михал удивленно переглянулись.
