— Вот зачем ты треснула Принца? — Покачала головой. — Не могла ему слабительное в еду подмешать? (Роза мстительно улыбнулась). Это шутка. Шутка! Роза, не смей.
— Да я на будущее, — отложила она в своей памяти.
— Какое еще будущее?
— Нравоучительное! Не боись, применю только в случае, если Принц будет себя плохо вести.
— Роза…
— …что будем делать с Сонаром? — Перевела тему она.
— Ничего, — я вздохнула, решив закрыть тему. — Надеюсь, он забудет о том инциденте.
— А признайся ему!
— Чего? — Мои щеки вспыхнули.
— Понарошку, — махнула на меня Роза, будто… ладно, неважно. — Знаешь, как парни смущаются, когда им признаются?
— А что? Ты не рассматриваешь возможности, что я могу ему нравиться? — Зачем-то выпалила я. — Эээ… то есть, я это к тому: а вдруг я признаюсь, а он мне: «Иди сюда, любовь моя». Он же эмоций выражает меньше, чем ты проявляешь такта.
— Эй! — Возмутилась было Роза. — Ладно-ладно, соглашусь. Но такой, как он, вряд ли всё благополучно забудет.
— Я надеюсь, произойдет что-нибудь важное, что его отвлечет, — мечтательно вздохнула. — По сути, он же не знает о Принце, так ведь? А чего я его в ванну окунула? Да, может, я просто пошутила.
— Буду подтверждать каждое твоё слово, — уверенно заявила Роза.
План был хорошим. Только вот… Сонар не знал о нем. К сожалению.
Когда я встретила Принцессу, сначала я просто обрадовалась её улыбке. Она обычно грустила, а тут — веселая. Думаю: «Ну, наконец-то, что-то хорошее!». Ага-ага. В мечтах.
— Мой брат пригласил меня на чаепитие, — обрадовала меня она.
Я с минуту стояла с выражением лица умалишенной и не знала, улыбаться мне или бежать.
— К… Который? — С надеждой уточнила я.
В тот миг я еще наивно полагала, что Принцев много и ее позвал какой-нибудь… перебрала Принцев в своей голове. Первый? Ага-ага! Прям вижу, как он внезапно приглашает сестру на чаепитие. Второй? Он ей подарок вручил с видом, будто официальное извещение, какое чаепитие? Четвертый? Я его с тех пор, как закончилось испытание, больше и не видела ни разу. Пятый? Он был слишком занят разгадыванием задачки «что я делал той самой ночью», чтобы думать о каких-то чаепитиях.
— Тэрин, — естественно озвучила Принцесса и напряглась, когда я со скорбным видом чуть не разревелась. Это конец. Что же делать? — Всё… хорошо?
Нельзя при Принцессе показывать эмоции. Собраться! Злых духов, значит, я побеждаю, а Третьего Принца и его спирита не смогу? Да ничего подобного! Натянула улыбку и притворилась.
— Принцесса, это прекрасная новость! — Порадовалась я за нее.
Принцесса, к счастью, расслабилась и последовала… на чаепитие.
Оно, страшное событие всей моей жизни, проходило во дворе в саду. Белые резные беседки располагались равноудаленно друг от друга. Масштаб сада был таким огромным, что даже восемь беседок терялись в расцветающих сливах, вишне и апельсиновых деревьях. Слуги спешно организовывали места для прибавляющейся с каждой минутой знати. В основном это были молодые — наследники родов знатных чиновников, занимающих важные должности. Это не я их в лицо знала, герольд объявлял.
На мое счастье Принцесса захотела веер, я заявила, что принесу и побежала обратно во Дворец. По дороге, которой я, естественно, заплутала, мне попалась сначала служанка, у которой я уточнила направление. А потом и Роза с Пятым Принцем. Последний куда-то направлялся и, судя по виду Розы (как будто на плаху собирается), ей не нравился выбор Принца. Но когда она заметила меня, я тут же вцепилась в служанку и наорала на бедную настолько громко, насколько могла, чтобы Роза меня услышала.
— ЭТО ОЧЕНЬ ВАЖНОЕ ЧАЕПИТИЕ В САДУ! КОТОРОЕ УСТРОИЛ ТРЕТИЙ ПРИНЦ!
Бедная служанка, во-первых, оглохла, во-вторых, ошалела, в-третьих, перепугалась до смерти — чего я вообще на неё ору? Но когда Роза кивнула мне, мол, «поняла», я снова взглянула на служанку и добавила тихое: «Спасибо».
Этого она уже не расслышала, от моих воплей ее контузило знатно.
— Ладно, пойду за веером, — заверила я служанку.
— Я принесу! — Напомнила она, что говорила.
— Да я сама! — Заторопилась к покоям Принцессы, всё время оглядываясь на Розу.
Та уже затыкала Принца пальцем в спину, намереваясь сменить его планы на сегодня. Судя по недовольству на лице Принца, он не спешил радостно менять курс своих намерений.
— Нет-нет! — Почему-то служанка решила, что принести веер, это самое главное в ее жизни.
— Но это очень ценный веер! — Заметила я.
И вот тут-то я поняла одно: я бегать не умею. Служанка меня всё-таки обогнала, и пока я разевала рот и смотрела ей вслед, раздумывая, как можно разгоняться до такой скорости и даже ветер не поднимать, она уже ко мне вернулась с шелковым мешочком, в котором прятался веер. Служанка выглядела довольной, я лишь непонимающе хлопала глазами.
— Я здесь семь лет, и я хороша в том, что делаю, — с гордостью заявила она.
— И правда, — подтвердила я, служанка осталась довольной и убежала по своим делам.
