На жаль, обмеження на антибактеріальні препарати у тваринництві чи контроль антибіотиків резерву не позбавить нас від високорезистентних штамів. Одній конкретно взятій бактерії немає потреби розвивати резистентність до всіх препаратів одразу. Бактерія може позичити гени резистентності у своїх сусідок. Власне, всі бактерії так роблять: обмінюються між собою шматочками ДНК, так званими плазмідами. Чому? У популяціях більших видів, наприклад у ссавців, гени комбінуються завдяки статевому розмноженню. Половина хромосомного набору надходить від батька, половина — від матері, їхнє поєднання формує новий, унікальний у межах виду організм. Так у популяції досягається мінливість, і таким чином на популяцію діє природний відбір. Мікроби ж безстатеві, цей шлях для них закритий, а тому, щоб еволюціонувати, їм доводиться експериментувати з чужорідною ДНК. Бактерії добирають фрагменти ДНК із зовнішнього середовища та вводять у власний геном, ніби щоб перевірити, що з того вийде. Це так зване горизонтальне перенесення генів. Спосіб не надто ефективний, однак альтернатива йому — застійне існування. Завдяки такому перенесенню будь-яка, навіть цілком нешкідлива бактерія може набути генів, через які втратить гальма у виробництві токсинів і стане невразливою для поєднання найпотужніших антибіотиків. По суті, необмежений обмін генами перетворює бактеріальне царство на один величезний суперорганізм. Люди воюють із цим суперорганізмом упродовж мільйонів років, і після тимчасових успіхів на початку ери антибіотиків програють битву за битвою. Останнім часом фармацевтичні компанії дуже неохоче беруться за розроблення нових антибіотиків, бо створення та сертифікація принципово нового препарату триває роками й коштує мільярди, тоді як резистентність до нього може розвинутися за лічені місяці.
Гаразд, що з цим робити?
Постійно виробляти нові, щораз кращі антибіотики не вдасться (у перегонах із мікробами ми просто позбавлені шансів, вони спритніші та вигадливіші), а тому треба кардинально змінити ставлення і до антибіотиків, і до інфекційних хвороб. Потрібно нарешті затямити, що антибактеріальні препарати мають вузьку сферу застосування й закидатися ними з приводу та без неправильно. Ситуацію ускладнюють лікарі, які часто призначають антибіотики без жодних на те підстав — про всяк випадок. Саме тому варто не соромитися запитувати: чому? Яка причина для рекомендації саме цього препарату? З іншого боку, якщо призначення обґрунтоване, антибіотик необхідно приймати до кінця, не припиняючи курсу лікування, щойно зникли симптоми.
Ми також мусимо переглянути умови, в яких утримуємо тварин на фермах, і обмежити використання антибіотиків для їхньої годівлі. Це призведе до подорожчання м’яса, бо тварини ростимуть повільніше та частіше хворітимуть. Але це все ж краще, ніж спостерігати, як хтось із ваших близьких згорає від лихоманки через те, що напередодні порізав палець у саду, а в лікарні не знайшлось антибіотика, який зміг би протидіяти інфекції.
Ми зобов’язані все це зробити, інакше на нас чекає епоха постмедицини, або, простіше, епоха невиліковних інфекцій. Світ скотиться до точки, у якій накопичені за три сотні років знання про людські хвороби й інфекції стануть абсолютно непотрібними, бо більше не допомагатимуть лікарям рятувати своїх пацієнтів.
У пеклі має бути окремий куток, куди потрапляють медіа, які публікують гороскопи.
Це якось несерйозно — на початку XXI століття доводити, що гороскопи є нісенітницею. Це те саме, що переконувати когось у тому, що Земля кругла, а небо синє. Є якісь фундаментальні факти про реальність, стосовно яких люди давно мусили б дійти згоди. Але ніяк чомусь не доходять.
Вражає, скільки відомих брендів і медіа досі ставляться до астрології як до чогось актуального й обґрунтованого. Сайти найбільших телеканалів, як-от «СТБ» чи «1+1», найвідоміші глянці на кшталт Vogue чи Cosmopolitan, не кажучи вже про сотні дрібніших регіональних ресурсів, регулярно друкують гороскопи. Що ще гірше — астрологічні небилиці просочилися навіть до телевізійних новин. Тобто в інформаційні повідомлення, які охоплюють колосальну аудиторію й апріорі мають містити лише факти й нічого крім фактів.
Наприклад, одна з найпопулярніших програм телевізійних новин, яку, за статистикою, дивиться кожен третій українець, нещодавно зняла сюжет про астероїд, що наближається до Землі. Перша половина сюжету була цілком нормальною: астероїд невеликий, пройде близько від планети, нічим їй не загрожує. А потім почалося мракобісся. Тут-таки, в цьому ж сюжеті, журналістка показує жінку-екстрасенса, яка з незворушним виразом обличчя віщує, що астероїд несе негативну енергію, боротися з якою потрібно зарядженим медом. Після «зарядженого меду» якийсь чоловік у лікарському халаті просить гіпертоніків берегтися, оскільки астероїд, пролітаючи повз Землю, щось там збурює й може спричинити підвищення кров’яного тиску. І це в праймтайм. На одному з провідних українських телеканалів.