Матвей нажал квадратную клавишу звонка, но не услышал сигнала. Нажал еще раз, еще и еще. Тишина. Звонок не подавал признаков жизни.
– Ну понятно, это же квартира Ватрушкина, – проворчал Матвей. – Вот если бы все работало, было бы удивительно.
Он забарабанил в дверь кулаком, стараясь стучать как можно громче.
– Кто там? – раздался из-за двери голос Вени.
– Ватрушкин! – вскричал Матвей. – Ты почему еще дома? Ты время видел? Открывай давай! Побежали!
– Я не могу, – жалобно прозвучало в ответ.
– Чего не можешь?
– Дверь открыть не могу.
– Почему?
– Замок заело.
– Как?!
– Не знаю как. Я уже хотел выходить, торопился и крутанул как-то неловко… А теперь он никуда не поворачивается.
– Блин, Ватрушкин! Ну почему у тебя все наперекосяк?! – Матвей заходил по лестничной площадке взад-вперед. – Что теперь делать?
– Лану ждать, – потерянно сказал Ватрушкин. – Она через час придет.
– Позвони ей, пусть придет пораньше.
– Я телефон утопил. В аквариуме. Хотел Фишку покормить… Торопился очень…
– Еще и телефон! – застонал Матвей. – Ватрушкин, так не бывает! Чтобы все сразу, в одну кучу.
– Бывает, – вздохнул Веня. – Матвей, ты это… Не надо меня ждать. Вы езжайте. А то все метеоры пропустите.
Матвей замер перед дверью. Как ехать без Ватрушкина? Он первый догадался про вероятности, он постоянно подсказывал, в каком направлении двигаться. Он так здорово мог объяснить непонятные вещи! Ватрушкин практически руководил всем этим безумным проектом. И вот, когда остались считанные часы, а может быть, даже минуты, он вдруг сходит с дистанции?
– Ватрушкин, – растерянно сказал Матвей. – Как без тебя? А если что-то пойдет не так?
– Все будет в порядке, – ответил тот. – Когда увидишь в небе звездопад, лезь в трубу и не оглядывайся. Главное, все сделать быстро, пока падают метеоры.
– А если не сработает, и я не перемещусь?
– Снова жди метеоры и снова лезь. Географ же сказал, будет несколько вспышек. Ну а если… Нет, так не должно быть, но… если вдруг совсем не получится… Возвращайся, будем дальше думать, что делать.
– Ладно… Ну, я пошел? – помолчав, проговорил Матвей.
– Да… Иди, – раздалось из-за двери. – Пока…
– Пока.
Матвей с тяжелым сердцем подошел к лифту и нажал кнопку. Она загорелась красным светом, откуда-то снизу раздался гул заработавшего механизма. Через несколько секунд двери раскрылись, Матвей сделал шаг в кабину… И вдруг метнулся обратно, к квартире Вени, и негромко позвал:
– Ватрушкин!
Тот отозвался сразу, будто продолжал стоять возле двери:
– А?
– Я это… – Матвей запнулся. – Я сказать хотел… Если бы не ты… я бы навсегда здесь застрял. В общем… Спасибо тебе!
И не слушая ответа, вбежал в лифт, двери которого уже начали закрываться.
– Ты куда пропал?! – возмущенно завопила Милослава, когда Матвей запрыгнул на переднее сиденье машины и коротко скомандовал «Поехали!». – Времени совсем не остается. Туда добираться почти час!
– Успеем, – сказал Олег Денисович и вырулил со двора. – В ту сторону сейчас пробок нет.
– Где Ватрушкин? Где фонарь? – допытывалась Милослава.
– Ватрушкин дома. Фонарь, видимо, там же, – ответил Матвей, откидываясь на спинку.
– Что с ним?
– С фонарем?
– С Ватрушкиным!
– С ними обоими все в порядке. А вот с дверью проблема, она не открывается. Ватрушкин сломал замок и не может выйти.
– Как же мы без фонаря?
– В машине есть, – подал голос Олег Денисович. – Вон, возьми в бардачке.
Матвей достал фонарик и включил его. Конечно, он оказался не таким мощным, как обещанный Ватрушкиным, но это было лучше, чем ничего. Уже достаточно света, чтобы не переломать ноги на стройке.
– Слушай, я же тебе забыла сказать! – воскликнула Милослава. Матвей обернулся к ней:
– Что?
– Сейчас, перед выходом, встретила в подъезде Ивана Николаевича. Он просил передать тебе, что ты им очень помог.
– Да ничего я не помог, – отмахнулся Матвей. – Там… все сложно, короче.
– Помог, помог. Их поймали! – радостно сообщила Милослава.
– Поймали? Правда?!
– Ну, не всех. Пока только одного, не того, которого ты по фото опознал, а другого. У него фамилия Пушкин.
– Угу. Только не фамилия, а кличка.
– Да нет, это его фамилия настоящая оказалась, он правда Пушкин, по паспорту. Он уже и про остальных рассказал. Иван Николаевич говорит, что теперь всех возьмут.
– Погоди, я ничего не понял! А как же они его узнали, этого Пушкина? Я же им только Грека показал.
– Гопники на спортсмена нарвались, в каком-то дворе на него напали, – принялась рассказывать Милослава. – Он запросто раскидал их всех своими приемами, а одного скрутил, вот этого самого Пушкина, и в ближайшее отделение полиции приволок. А Иван Николаевич еще утром фото твоего Грека всем разослал, чтобы при любом ограблении пострадавшим показывать. Ну, вот так и опознали.
– Получается, теперь у них есть свидетель? И есть причина всех арестовать? – обрадовался Матвей. – А нож? Нож нашли?
– Про нож не знаю, Иван Николаевич не сказал. Просил только спасибо тебе передать. Без тебя они эти два случая, с Гошкой и со спортсменом, не связали бы вместе.
