Проходя мимо чужих лагерей, Алек медленно следовал в сторону временного поселения своего нового друга. Издалека уже были видны отдыхающие — мужчина и женщина, очевидно, родители Игоря. Отец его раскачивался в гамаке, увлечённо читая книгу, а мать просто смотрела на реку, попивая горячий кофе. Аккуратно обойдя их место отдыха, тщательно скрывая своё присутствие за широкими лесными зарослями, Алек увидел приближающегося к нему Игоря. Тот, как оказалось, не найдя себе никаких дел, шлялся по окрестностям, чтобы перебить собственную скуку.
Едва ли Алек испытывал противоречия насчёт того, чтобы составить ему компанию; было немного боязно, но всё же очень интересно изучить его характер и… в очередной раз задержать взгляд на привлекательных частях тела Игоря — тот будто бы специально расстегнул молнию, демонстрируя рельефы своего тела, словно знал, что они вот-вот и встретятся.
— Помнишь, когда мы купались, были слышны машины? — Алек заговорил так, будто они и не прощались на некоторое время. — А прошлой ночью были выстрелы, их же тоже помнишь? — дождавшись кивка, он продолжил: — Я думаю, что это всё связано. Ты не против, если мы посмотрим, куда приехали машины?
Игорь лишь вопросительно на него посмотрел, выдерживая загадочную паузу. Не то чтобы он пытался добавить драматичности моменту, просто пользовался случаем и осматривал своего нового знакомого, пока тот задумчиво изучал дорогу под ногами. Взор задержался на скулах, где виднелось раздражение, похожее на то, что возникает после бритья; под глазами Алека сверкали синие полоски, мешки от усталости, которые и вовсе не соответствовали его состоянию. Он явно был полон сил и энергии, а ещё заметно паниковал.
— Да ты параноик! Но… я не в праве отказаться от поисков новых приключений на наши задницы. Помогу, мой Алек, с чем угодно! — выпалил он и, осознав, что использовал слишком наглое обращение, невольно дёрнулся.
Но того, кажется, и вовсе не смутила такая фамильярность. Оба двинулись вперёд с улыбками на лицах, явно вызванными друг другом. «Все шансы», — подметил про себя Игорь.
К их общему удивлению, лесная набережная ещё очень нескоро оказалась в тупике, хотя лагерь семьи Игоря оказался последним — после уже не было никаких отдыхающих. Дорога становилась всё более рыхлой, на песке виднелись только следы автомобильных шин. Наконец они приблизились к группе людей, создавалось ощущение, что там просто невероятно огромное сборище, будто приехал целый жилой дом на совместный отдых.
Более полусотни людей мельтешили в той зоне, которую они оккупировали: большинство разгружало какие-то свёртки из грузовых машин, кто-то доставал генераторы и канистры, похожие на те, в которых хранится бензин; четверо устанавливали огромные весы. Остальные, кто не был занят разгрузкой, вытаптывали огромную поляну, словно пытались разровнять под ногами землю. Чуть дальше был выстроен самый настоящий паркинг из огромных чёрных автобусов, предназначенных для перевозки грузов; их типично городская одежда вообще не выглядела гармонично на фоне разворачивающихся действий.
Широкие заросли прекрасно скрывали навесы и тенты, возведённые группой приехавших, от посторонних глаз, а небольшой залив превосходно отделял их от основной базы для отдыха. Пройти к ним по суше было вообще невозможно; со всех сторон эта зона была отделена природными стенами. Стоя рядом с Игорем, Алек внимательно оглядывал суматоху, раскинувшуюся в двадцати метрах от них, и сам не мог понять, что же так сильно его смущало.
— Ты, видимо, это стадо слышал? Что-то их слишком много, даже неожиданно, — подметил Игорь.
Они оба не пытались скрыться, но, тем не менее, на них никто не обращал внимания. Парни стояли на краю песчаной извилистой дороги и продолжали молча пялиться на шумящую толпу. Алек даже несколько расслабился, заметив по Игорю, что тот тоже учуял что-то неладное.
Было сложно не заметить, что группа этих людей действовала по определённой, слаженной схеме: их было много, но они явно были разделены на группы; каждый знал свои обязанности в этой паутине. В ход пошли ящики — мужчины перетаскивали их на место, явственно обозначенное для них; кто-то, сбившись в круг, обговаривал что-то; около каждого автобуса стояла пара людей, похоже, для координирования остальных. Оживлённые беседы, звонкие смешки — и всё это под открытым небом, но закрыто ширмой от посторонних.
Алек старался успокоить себя, но внутри разворачивалось полное недоверие ко всему, что происходило перед их глазами. Что ещё было примечательно, так полное отсутствие женщин и детей; все мужчины были примерно одного возраста, за исключением нескольких — те были значительно старше. И все как на подбор — высокие, развитые физически, словно целая воинская часть пытается создать вид семейного пикника.
— А где арсенал типичных отдыхающих? — Алека так внезапно осенило, что он поспешил озвучить вслух назойливую мысль.