Им это напоминало путешествие по морю. Трапеза на краю костра походила на ужин на берегу океана – океана, который сперва взъярился, потом утихомирился. Языки пламени, наконец-то сникнув, вернули людям ночь, небо вокруг вновь обрело внятные очертания. Луна в первой четверти еще не взошла, и в непроглядной черноте отец в очередной раз отметил, что оттуда, сверху, не доносится больше ни звука, там не пролетает ни единого самолета. Такого здесь не видели уже десятки лет – чистое, необитаемое ночное небо. Жан накануне слышал, что в Венеции вода за несколько дней обрела исконную прозрачность, в каналы вернулись дельфины, Земля освободилась от лишнего груза, как оно было в Средние века, когда чума вернула дикой природе миллионы гектаров возделанной земли, уничтожив треть человечества.
Если люди в состоянии себе вообразить, что они остались одни на Земле, то именно это они в тот вечер и вообразили.
Констанца попросила Агату рассказать ей про планы взять в аренду «Параду», Кевин захотел, чтобы дедушка подробнее объяснил, что там за история с шафраном по тридцать два евро за грамм, – хотел выяснить, действительно ли с гектара можно собрать несколько килограммов. От костра веяло жаром, однако Грег все равно мерз, поэтому вернулся в дом, но сперва потребовал, чтобы Констанца ему объяснила, как включить приставку-декодер к телевизору.
Поднявшись наверх и завернувшись в шкуру яка, он вынужден был признать, что этот вирус, как ни странно, сплотил разные народы, теперь человечество представляло собой единое целое, и у Грега были тому доказательства. Китай, успевший худо-бедно выкарабкаться из передряги, собирался отправить в Россию двадцать шесть тонн гуманитарной помощи. В этой горе картонных коробок было все – инфракрасные градусники, маски, респираторы, одежда и целая куча лекарств, однако, хотя Грег и слушал внимательно, он не уловил ни слова про хлорохин. А русское министерство обороны, в свою очередь, заявило, что отправляет в США АН-124, свой военный транспортник, с грузом масок и медицинского оборудования. По словам спикера Кремля Дмитрия Пескова, срочная помощь была оказана по результатам состоявшегося накануне телефонного разговора президента Владимира Путина и его коллеги Дональда Трампа. По Штатам пандемия ударила особенно сильно. Позже в тот же день Дмитрий Песков сделал для русских новостных агентств следующее простое и смыслонасыщенное заявление: «Нынешняя ситуация коснулась всех без исключения и приняла глобальный характер, так что у нас нет иных альтернатив, кроме как действовать в духе партнерства и взаимопомощи». После этого он выразил надежду, что Штаты поступят аналогичным образом, если Россия столкнется со сложной ситуацией, – и спикер американского госдепартамента это немедленно подтвердил. Еще на прошлой неделе Россия отправила несколько самолетов с вирусологами, медицинским оборудованием, лабораториями и мобильными системами дезинфекции в Италию, где больницы были переполнены, а счет умерших шел на тысячи.
Грег был всем этим ошарашен: теперь военные самолеты выполняют одни лишь гуманитарные миссии, его почему-то от этого мутило, противно было сознавать, что один только страх способен пробудить рассудок и разбередить совесть. Результат, впрочем, был налицо, Грег вынужден был признать, что весь мир, столкнувшись с реальной угрозой существованию рода человеческого, движется к согласию, весь мир объединяется. Страх – лучший путь к примирению, сказал он себе. Именно мир воцарился сейчас у него в душе, мир, от которого хотелось сжаться в комочек, мир слегка постыдный, не слишком благородный, но заслуженный. Как-никак нынче вечером, в этой лесной чаще на краю света, он впервые в жизнь увидел своими глазами мираж под названием «всемирное братство».