Гена нехотя взял бутылку. Он потянулся к бокалу Светланы, но вдруг подскочил как ужаленный. Вино хлынуло на скатерть. Я понял, что Насте наконец-то удалось найти под столом ногу Гены и с помощью довольно грубого толчка выразить свои чувства к не состоявшемуся донжуану.
Шарковская бросила на мужа сердитый взгляд.
– Какой ты неловкий.
– Простите, это я виновата, – снова вмешалась Настя. – Ваш муж наступил мне на ногу. Я расценила бы это как пошлый намек.
На лице Гены появились нездоровые пятна. Светлана презрительно скривила губы.
– Хорошо, попробуем продолжить наш разговор дальше. Вы не возражаете?
– Конечно, нет, – добродушно согласился я.
– И я тоже, – быстро вставила Настя.
– Так вот… Я пригласила вас, – Шарковская посмотрела на меня, – только затем, что бы вы помогли вернуть мне мужа. Уверена, что вам, как супермену-интригану это не составило бы труда.
Я кивнул.
– Я догадался об этом еще вчера. Унизить сестричку, заставив работать против нее ее же клиента, в вашем стиле.
– Не будем касаться стиля, это всего лишь вопрос моды. Но теперь, как вы видите, – следователь кивнула в сторону Гены. – Вы мне больше не нужны. Понимаете?.. Не нужны!
– Я сейчас упаду в обморок, – пообещал я.
– И я тоже, – с деланным ужасом добавила Настя.
– Слушайте, я просто не могу понять причину вашего хамства, – Светлана наклонилась вперед и приблизила ко мне свое покрасневшее от гнева лицо. – Вы – идиот, да?..
– Конечно, нет.
– Тогда чему вы радуетесь? Вы что не понимаете, что у вас исчезла последняя возможность благополучно уладить дело?
– Я просто рассчитываю на то, что женщина, к которой вернулся супруг, обязана вести себя с ближними с ангельской кротостью.
– Я не ангел, я – следователь, – напомнила Светлана. – И мой кабинет находится значительно ближе к аду, чем к раю.
– Ну и что? Все равно под вашим мундиром бьется любящее женское сердце.
– Нет, вы все-таки идиот, – Света откинулась на спинку стула. – Мне даже не интересно разговаривать с вами.
– А вы все-таки попробуйте, – предложил я. – И вообще, может быть, помиримся, а? Вы выпустите на свободу Колю, я подарю вам букет роз. Потом мы простим друг другу взаимные обиды. Если сможем, конечно…
Предлагать ничью, имея в запасе эффектную матовую атаку, конечно же, было глупо. Но я знал, что следователь не согласиться со мной и ее отказ только подчеркивал изящность финала.
– Ни за что, – четко, по слогам, произнесла Светлана. – Как любил говорить мой дедушка-генерал, хороший враг, это мертвый враг под столом переговоров.
Я пожал плечами.
– Тогда валяйте дальше. Добивайте больных и раненых.
– Отлично! Для начала я покажу вам один небольшой фокус, – нехорошо улыбнувшись, Светлана, посмотрела на Гену. – Милый, сделай мне, пожалуйста, одно одолжение… (краденый муж вжался в кресло) Пошел вон отсюда!
В голосе следователя было столько же теплоты, сколько в глыбе векового льда.
Гена медленно встал. Улыбка Светланы стала еще жестче.
– Если ты надеешься на то, что это шутка, ты ошибаешься, – продолжила Светлана. – Ты мне больше не нужен. Пошел вон!..
Первые несколько шагов Гена сделал, пятясь назад, и явно опасаясь подставлять бывшей жене спину. Светлана отвернулась и плеснула в свой бокал вина.
Я притворно вздохнул и тихо спросил:
– Зачем вы так? Это жестоко.
– Я люблю неожиданные эффекты, – глаза следователя чуть повлажнели. Она закурила и выпустила в потолок струйку дыма. – Кроме того, мне хочется, что бы вы рассказали сестре об этой сценке. Теперь она может забирать себе мою бывшую игрушку. Мне надоело с ней возиться.
Гена исчез так незаметно, словно его не было.
Мы немного помолчали.
Светлана посмотрела на меня и сказала:
– А теперь вам придется подумать о том, чем вы можете мне угодить.
– Зачем?
– Чтобы сдержать свое неправедное честное слово.
– Я могу пасть перед вами на колени, – предложил я.
Следователь поморщилась.
– Мало.
– Я могу облобызать ваши пятки.
– Мало!
– Может быть, вы хотите, что бы я повесился прямо здесь на люстре?
Светлана нервным движением загасила сигарету в пепельнице.
– Нет, судя по всему, вы и в самом деле придумали для меня что-то очень оригинальное. Выкладывайте что там у вас? – нетерпеливо спросила она. – Очередная статейка в газете? Несанкционированный митинг в зоопарке? Жалоба в ООН?..
– Ладно, скажу, иначе вы просто умрете от нетерпения, – я попытался согнать со своего лица улыбку. – Вы зря прогнали своего непутевого мужа.
Я рассказал Светлане о вчерашнем визите Насти на квартиру адвоката и о том, что случилось чуть позже. Рассказ занял не так много времени, но, пытаясь приукрасить его, я довольно смело импровизировал. Наконец я перешел к финалу.
– Суть в том, – пояснил я, – что вчера, когда ваш муж пришел к вам домой, он не сказал вам самого главного. Его попросту вышвырнула ваша сестричка. Понимаете?.. Он надоел ей раньше, чем вам. Но вы посчитали, что одержали победу – муж сам вернулся к вам. Дальше произошло то, на что я и рассчитывал. Вы решили усилить эффект своей победы и выбросили котенка…
– Какого котенка? – тихо спросила Светлана.
