— Потому что полиция разных стран тесно сотрудничает между собой — и напрямую, и через Интерпол. В нашем деле такое не принято. Я уже говорил, стоит придать событиям политическую окраску, — и все начинают действовать порознь. Глава Скотланд-ярда может сидеть за одним столом с коллегой из Сюрте, ФБР, Криминаль полицай и карабинерами, причем все будут играть в открытую. Можешь ты нас представить за таким занятием? Это будет против законов природы. Таким раскладом им хотелось убрать со сцены полицейских. К тому же, имея дело с государственными финансами, можно вздувать ставки до заоблачных высот. Кто и как смог бы получить разом двадцать миллионов из частных источников?
— Какая часть твоей теории опирается на факты, а какая — плод умозаключений? — ехидно поинтересовался я.
— Пять и девяносто пять процентов соответственно, — не задумываясь, выпалил он.
— Так дай мне эти пять.
— Год назад в Южной Америке банда похитила двух иностранных дипломатов. Уже тогда они выступали под личиной маоистов, потребовали освобождения неких политических узников, которых следовало переправить в Алжир. Одно правительство согласилось, но другое заартачилось, и их дипломата прикончили.
— Я помню эти события, но тогда речь не шла о деньгах.
— Еще как шла, — решительно возразил он. — По миллиону баксов за каждого. Эти детали скрыли от широкой публики. Ни одно правительство не захочет выглядеть скопищем скряг, торгующихся за человеческую жизнь. Блеф с политическими заключенными стал их принципом. Ту компанию действительно отправили в Алжир. Они и сейчас там обитают, побираясь по базарам, никому не нужные и всеми забытые.
— И это твои факты? Где ты их раздобыл?
— Где я получил эти сведения, особого значения не имеет, но если ты придерживаешься противоположной точки зрения, то источником информации послужили высшие чины уругвайской, бразильской и западногерманской полиции. Они были вне себя от ярости, когда наша контора отстранила их от дела.
— А что сейчас мешает нам подключить полицию?
— Американцы благоразумно предпочитают работать со своей собственной полицией, ЦРУ действует через ФБР. Наша полиция держится в стороне, поскольку банда действует за пределами Англии. Но все зависит от обстоятельств, и если это будет в их интересах, они легко изменят свое мнение. Индийскую полицию мне удалось заставить действовать только после титанических усилий. Но ты же знаешь, что случилось с Надкарни. После его гибели они сразу все свернули. Пакистан? И думать нечего. У них на уме только постоянно тлеющий конфликт с Индией. Остаются русские. Вряд ли нужно тебе доказывать бесперспективность подобной затеи.
— Придется полагаться на собственные силы?
— Вот именно. И в данный момент наша задача — установить возможную связь между засадой и людьми, засевшими в Ситло.
— А нас только двое.
— Два с половиной. Я задержусь здесь, пока мы не закроем это дело или потерпим крах.
— И кто же будет половиной?
— Хоть ты и выплеснул мне в лицо бокал виски, хамить все-таки не стоит. Уэйнрайт сойдет за мальчика на побегушках.
— Ничего не выйдет, — резонно заметил я. — По двум причинам. Если Уэйнрайта отстранить от задания, тебе придется удерживать его от самодеятельности, а если дать ему шанс, он и так вполне справится.
— Я просто пошутил, — буркнул Гаффер. — Какова же вторая причина?
— У меня нет желания брать тебя в Ситло. Это не твой профиль.
— Хватит чушь нести, думаешь, я идиот? Я обоснуюсь здесь и буду осуществлять общее руководство.
— А Йев разделяет твою точку зрения?
— Оставь Шалома плюс всех прочих сирот на мое попечение, — заявил он, и это было первым намеком на его членство в нашем клубе, но никакой особой радости от этого я не испытывал.
— Насколько Уэйнрайт посвящен в наши планы?
— Знаком с основными положениями, но никаких деталей. Все остальное на твое усмотрение в зависимости от ситуации. Ему известно, что вся ответственность за проведение операции лежит на тебе, и на этот счет никаких осложнений не предвидится.
— Хорошо, может, начнем инструктаж?
— Как угодно. Чем раньше, тем лучше.
— Мне нужны карты и Уэйнрайт, — я ожидал возражений, но он только согласно кивнул, и я плеснул в свой бокал ещё немного виски. Пока все шло довольно гладко, но напряжение не спадало. Физиономия Гаффера наконец-то познакомилась с содержимым моего бокала. Когда все кончится, нужно будет оценить ситуацию. По крайней мере, мне не придется делать выбор. Это дело станет моей последней работой на него. А я не представлял себе возможность работать на кого-то еще.
Гаффер вскоре вернулся с охапкой военных карт Индии под мышкой, за ним с абсолютно отрешенным лицом появился Уэйнрайт.
— Ладно, приступим. Йев обещает отправить вас туда вертолетом этой ночью.
Глава пятнадцатая.
