— Смотри, здесь мы с пристрастием допрашиваем наших гостей. А вон и все необходимые инструменты, — он кивнул головой на огромный набор металлических приспособлений, напоминавших щипцы разной величины. Об их прямом назначении не сложно было догадаться. Каду явно намеревался вызвать в сердце Артура панику, но он напрасно старался, ибо юноше были абсолютно безразличны все его ухищрения. Бесстрашный пленник надеялся на то, что сегодня же он убежит из Омарона. В конце концов, им с Тэнкой почти удалось скрыться от всесильного господина Ролли, так неужели он не сможет покинуть Омарон в день ярмарки, когда за ним никто не следит?
Когда двое вышли из неприятной комнаты, то попали в длинный коридор, по левую сторону от которого виднелись наглухо закрытые пещеры, напоминавшие тюремные камеры. В какой-то момент Артуру показалось, что он слышит за стеной чей-то тяжелый вздох, полный потаенной боли и отчаяния.
— Там кто-то есть? — с внутренним волнением поинтересовался клипсянин у своего проводника. Каду с наглой улыбкой покосился на спутника.
— Может быть, и есть, а, может, просто мыши, — сказал он насмешливо. — Если это мыши, то сегодня же я угощу их знатной отравой, — с садисткой усмешкой добавил он, и Артур поежился, глядя в его неприятные выпуклые глаза.
Вереница пещер закончилась, и ребята зашли в довольно уютную столовую. Контраст этих молочно-белых стен, милых занавесок с рюшами на полукруглом косом окошке вровень с землей, аккуратных вязаных салфеток на столе, с мрачными комнатами, предшествующими столовой, был настолько велик, что сам по себе внушал неприятие, граничащее с ужасом.
За столом сидел господин Рем, уютно подобрав под себя длинные ноги; в данный момент он походил скорее на гостеприимного хозяина, чем на должностное лицо при исполнении своих обязанностей. На нем был кашемировый халат, небрежно перетянутый парчовой лентой, а на его ногах красовались сандалии из красной кожи. Мужчина своим облачением напоминал богатого армута.
— Добро пожаловать, — с доброжелательной улыбкой сказал он. — Каду, немедленно завари нашему гостю чай из листьев Ваах-лаба, — властным голосом приказал господин Рем, и долговязый юноша с огромным неудовольствием поплелся к кухонному столу.
— Позвольте, но разве мы не будем допрашивать преступника по форме? — все же не выдержав, поинтересовался помощник, но мужчина лишь с укором покачал головой.
— Я не вижу здесь преступников. А ты, Каду? — медовым голосом промурлыкал господин Рем, а его голубые глаза при этом угрожающе сверкнули, подобно смертоносному острию кинжала при свете солнца.
— Я тоже не вижу, простите, господин, — уныло пробурчал Каду, начиная заваривать для нежеланного гостя чай.
Господин Рем гостеприимно усадил Артура напротив, а сам, лениво откинувшись на спинку стула, закурил толстую сигару, с наслаждением выпуская перед собой безупречно ровные кольца дыма.
— К сожалению, мы с вами не договорили на Совете… По-моему, нас бесцеремонно прервали, — заметил господин Рем вежливо. Он обращался с Артуром исключительно на «вы», не допуская ни малейшей фамильярности, в отличие от господина Олова. Однако, несмотря на изысканную речь и доброжелательную доверительную улыбку, тем не менее создавалось неприятное впечатление о неискренности коронера. Казалось, за всем этим приятным обликом, как за полупрозрачной стеной, скрывается отвратительное существо, которое в нетерпении ожидает возможности, наконец, проявить себя настоящего. — Рад, что вам стало лучше, — поспешно добавил господин Рем, внимательно осматривая гостя. — Рана на плече не беспокоит? — предупредительно поинтересовался он, продолжая строить из себя сострадательного человека. Юноше действительно стало лучше, однако он так до конца и не оправился после той стычки с шайкой Востверза. Благодаря кагилуанским мазям рана на плече почти затянулась, но ушибы продолжали болеть, причиняя ему большие неудобства. Помимо прочего, мальчика одолевала страшная усталость, однако, как он подозревал, дело было в сильном беспокойстве за своих друзей, которое все увеличивалось по мере того, как он продолжал бездействовать в гнездиме господина Олова. Впрочем, Артур не собирался докладывать об этом коронеру.
— Все в порядке, — просто сказал он. Господин Рем насмешливо приподнял брови. Казалось, он обладает способностью читать мысли.
— Простите за все эти лишние беспокойства… Однако я очень рассчитываю на наше с вами плодотворное сотрудничество.
— Я действительно хотел бы вам помочь, но, как я уже говорил на Совете, мне ничего не известно, — честно ответил Артур, без малейшей робости глядя в глаза хозяина дома. Господин Рем беззаботно пожал плечами.
— Может быть, вы просто не осознаете того факта, что вам что-то известно? — лукаво поинтересовался он. В этот момент подошел Каду, который с брезгливой гримасой поставил перед Артуром чашку дымящегося напитка.
