Ксению Стебелькову после окончания педагогического института распределили работать в провинциальную среднюю школу. Именно в школе главная героиня встречает любовь всей своей жизни. Но ей предстоит пройти тяжелые испытания ради своей любви. Выбор, который сделает Ксения, чтобы соединиться навсегда со своим возлюбленным, не оставит ни одного читателя равнодушным.
С приходом лета в природе происходят удивительные метаморфозы: исчезают грустные и печальные пейзажи. Лето вводит большинство людей в страну детства, в мир, где жизнь беззаботна и прекрасна.
Ксения тоже поддалась обаянию лета и, отодвинув свои проблемы на задний план, бросилась в объятия нежной реки, палящему солнцу, океану зеленой травы.
Саша уехал с ребятами в спортивный лагерь (он последнее время много времени уделял занятиям спортом), а Ксения решила не возвращаться в родной город на каникулы, где пыль, бесконечный поток людей и машин…и суета.
Она целыми днями проводила на реке, на лесной опушке, где наслаждалась своим одиночеством.
Июнь подходил к концу. А Ксения плескалась в реке, радовалась, словно ребенок, попавший в волшебную страну.
Как-то она задержалась на лесной опушке: уснула под пение птиц, музыку колышущейся травы, возню насекомых. Ее разбудила начавшаяся гроза. Молния так сильно блеснула, словно не небо разделилось на части, а душа, сердце, сознание молодой женщины.
Собрав свои вещи, Ксения бросилась к дому. Когда бежала, дождь-шалун намочил ее с головы до пят: летнее платье обтянуло ее тело, волосы свисали, словно у морской русалки.
В таком виде она подошла к дому, где ее ожидал гость. Это был Виктор Воронцов. Ксения не видела его с той самой новогодней ночи. Ей казалось, что Виктор избегает ее. Она не была готова к этой встрече.
– Здравствуй, Ксения… – начал первым разговор Виктор.
– Здравствуй…
– Ты совсем промокла, пойдем в дом, иначе простудишься.
Ксения хотела ему возразить, но не смогла. Его слова гипнотизировали ее действия. Да и эта чарующая летняя обстановка! Они вошли в дом. Ксения поставила чайник на плиту, наскоро переоделась. Женщина никак не могла собраться с мыслями. Виктор все это время наблюдал за ней: она это чувствовала.
– Не суетись, Ксения. Присядь, нам надо с тобой поговорить.
– О чем? – вдруг вырвалось у нее.
– О нас. Ты думаешь, что я забыл ту ночь? Или я, по-твоему, какой-то Дон Жуан, перебирающий женщин?
– Виктор, я не хотела тебя обидеть. Ты очень хороший, и я не жалею, что случилось тогда…но… – Ксения не успела закончить фразу.
– Какое «но», Ксения!? Я думал, что за это время ты все-таки придешь. Я ждал, долго ждал. Я не могу забыть твоих рук, губ, твоей души, Ксюша!
Виктору тяжело было говорить. Ксения чувствовала свою вину перед ним. Она также понимала, что Виктор все еще нравится ей: и сейчас, глядя на него, он волновал ее, как мужчина. Но Ксения четко осозновала, что это просто страсть, а не любовь.
– Виктор, пойми, ты мне очень нравишься, но я не люблю тебя! – крикнула она.
– А Сашку, сына моего, сопляка этого, полюбила? Ну, конечно, моложе… Но что он может дать тебе? Ксюша, у меня есть деньги, что захочешь – все сделаю для тебя!
– Витя, есть большее, нежели деньги!
– Не надо мне сказки рассказывать!
– Я больше не хочу говорить на эту тему, Виктор. Да, я люблю, как ты выразился, сопляка! Он мне подарил неведомую землю…
– Что? Что он тебе подарил? Начиталась романов и пацану моему голову запудрила, да и мне тоже! – он уже не говорил, а отрывисто выкрикивал фразы, будто ему не хватало воздуха.
В этот момент в глазах Виктора полыхал огонь. Ксении стало страшно: дрожь пробирала все ее тело. Свист закипевшего чайника вернул их в реальность.
– Будешь чай? – спросила она его.
Мужчина не ответил. Словно обезумевший, он подбежал к Ксении, схватил ее и с силой овладел женщиной.
Когда этот кошмар закончился, она ничего не видела перед собой: слезная пелена заволокла глаза.
Виктор, придя в себя, опустился перед молодой женщиной на колени и стал умолять о прощении:
– Ксюша, прости, я не хотел. Обезумел я совсем от любви к тебе!
– Уходи, Виктор…
Ксения не слышала, как он ушел. Что-то внутри нее оборвалось: ей стал безразличен мир, она даже забыла, что в нем есть Сашка.
У Ксении смешался день с ночью, сон с явью, реальность с ирреальностью. Какое-то время она не выходила на улицу, решив уединиться и уйти от навалившейся проблемы, поставив огромную стену между собой и действительностью.
Этот случай изменил сознание Ксении: засыпая или впадая в состояние транса, душа покидала тело молодой женщины.
Отлучившись от тела, душа поднималась над ним. Ксения не ощущала тяжести. В такие моменты ей становилось страшно от мысли, что ее бездыханное тело может занять чья-то чужая блуждающая душа. Но она не в силах была изменить ход событий.
