Продолжение приключений на просторах Содружества. Текст ещё пишется. Возможны изменения и дополнения.
На границе малоисследованной системы начало происходить явление, которого не видели несколько тысяч лет — ледяная пустота космоса, испещрённого искорками далёких звёзд, начала закручиваться воронкой, какая возникает на месте стока воды, всколыхнулась волнами и, окрасившись радужными переливами, выкинула из открывшегося гиперпространственного окна корабль. Смолянисто-чёрный, он ничем не выделялся на фоне абсолютной тьмы космоса. Неспеша, корабль полетел по направлению противоположной стороны системы, а за ним медленно закрывалось, теряя энергию после перехода, гиперокно. Похожие корабли не посещали эту систему уже много тысяч лет. Раньше эта система была узловой, через неё проходило очень много кораблей различных размеров и модификаций, но после произошедшей Большой войны в ней не осталось ни одной целой планеты, одни астероидные пояса, осколки планет и их спутников, и всплески гиперпространства не нарушали спокойствие останков некогда великой цивилизации. До недавнего времени.
— Эй, на буксире! Глуши двигатели и приготовься к приёму досмотровой команды! — на нас с голопанели смотрело лицо молодого арварца, с таким выражением наглости и превосходства, что сразу захотелось его пришибить. Хозяин жизни, блин.
Первый прыжок в гипере и переход сквозь червоточину прошли без эксцессов, а вот после следующего прыжка нам навстречу вышли из пояса астероидов три корабля — два переделанных лёгких транспортника и один средний крейсер по классификации Содружества, такой древности, что невольно возникал вопрос, как они не разваливаются от старости. Для маскировки Арес включил идентификатор тяжёлого буксира с грузом, чтобы не вызывать лишних подозрений своей массой.
Во время ремонта, помимо остальных изменений, рейдер покрыли сверху наномолекулярным слоем — одна из последних разработок Джоре, информацию о котором Арес нашёл на доставленном нами с Таниз хранилище. Это покрытие имеет неоспоримое преимущество перед обычным напылением тем, что способно менять цвет, затягивать повреждения, впитывать энергию. Это — основные его функции. В добавок к этому, композитная броня имела прослойку особой субстанции, которая, при повреждении и соприкосновении с выходящим из пробоин воздухом, начинала активно выделять густую быстрозастывающую пену. Сейчас наш корабль имел матовый угольно-чёрный цвет, поглощающий свет далёких звёзд. Режим невидимости мы решили не включать, так сказать, испытать корабль в боевых условиях.
— Ты сам убирайся с моей дороги, сын старой шлюхи. Ты на своей прогулочной яхте ничего мне не сделаешь. И шлюпки убери — не помогут. — спокойно ответила ему Таниз.
Эти фразы и спокойный тон девушки довели пирата до белого каления. Брызжа слюной, он заорал:
— Слышишь ты! Вонючая рабыня! Ты будешь моё дерьмо жрать, вымаливая себе прощения!…
— Сколько пафоса! — ответила ему Таниз. — А ты там ненароком не обделаешься? А то смотрю ты в кресле чуть выше стал. Может там снизу приподнимает от натуги? Ха-ха-ха!!!
От такого ответа у пирата пропал дар речи. Не привык этот урод к тому, что кто-то, кто имеет не благородный цвет кожи, смеет ему хамить и грубить безнаказанно. Он сидел и беззвучно открывал и закрывал рот, пытаясь выдавить из себя хоть один звук. Презренный раб! Он очень дорого заплатит за такое унижение!
Где-то за его спиной раздался смех и кто-то невидимый для нас проговорил:
— А красиво она тебе ответила. Только странно то, что я никогда не видел рубку такой конфигурации.
В этом голосе был слышен неподдельный интерес. Судя по всему, спалились мы с технологиями Джоре, ведь такой обстановки нет в современном мире. Не учли мы это, вернее, я не учёл. Это моё упущение. Да и не нужно было включать видеопередачу, обошлись бы и аудио. Но ведь хотелось устроить полную проверку.
В это время чернокожий пират сумел совладать с собой и проорал:
— Что-о? Да как ты посмела открыть свой грязный рот? Через час ты будешь умолять меня сохранить тебе жизнь, через два ты будешь умолять тебя убить, через три ты уже не сможешь говорить…
Как они все предсказуемы, такие угрозы и обещания скорой расправы, как и от всех остальных захваченных в нашей системе, мы слушали в течение получаса, пока их корабли шли нам на встречу. А мы и не торопились никуда улетать, смеясь от его слов и ожидая обещанного абордажа. Я уже собирался отдать команду на уничтожение кораблей, как за спиной чернокожего пирата показалось лицо белого человека со странным устройством на шее.
— Рабский ошейник. — показывая на него, проговорила Таниз. — Я такие уже видела. Обычно, рабам ставят рабские нейросети, но особо ценным — вот такие ошейники, чтобы они не повредили мозг. Никто не хочет угробить раба с индексом интеллекта выше 150 единиц, ведь из них получаются первоклассные специалисты.
